Мышь хмыкает, а затем продолжает с Люси разговор, рассказывая о своих мечтах и стремлениях попасть в страну Аслана. И спустя какое-то время Люси подходит к подруге, опираясь рядом с ней на поручни и глядя на весёлых нереид, что приветливо машут ей.
— Ты рада, что мы снова здесь вместе? — спрашивает, глядя сбоку на подругу, которая задумчиво смотрит на мифических существ. Чуть улыбается уголками губ, отвечая тихо:
— Думаю, да. А ты? — снова ненамеренно отводит от себя внимание, спрашивая то же самое у Люси.
— Очень, — мечтательно произносит, подпирая подбородок рукой. Так они вместе застывают на несколько минут, пока Люси, глядя куда-то Эйприл за спину, не восклицает:
— Опа, — отрывается от поручней. — Не буду мешать, — с улыбкой говорит, вырывая Саммерс из раздумий. Блондинка поднимает непонимающий взгляд на уходящую прочь подругу и поворачивает голову назад, глядя на подходящего к ней со спины Эдмунда. Парень обнимает Эйприл за талию, сцепляя руки в замок. Дышит ей в шею, чуть наклонив голову вниз.
— О чём говорили? — спрашивает, прижимая девушку к себе. И та отвечает с улыбкой, нежась в его объятиях:
— О возвращении сюда, — щурит глаза, когда поднимает взгляд на ясное небо над их головами. И тогда же чувствует, как Эдмунд аккуратно разворачивает её лицом к себе. Девушка внимательно смотрит в его глубокие карие глаза, чуть склоняя голову набок и проводя рукой по его бледной щеке, замечая веснушки на носу. Улыбается уголками губ, щурясь от ярких лучей солнца. Чувствует тепло Эда, обнимая того за шею и прижимаясь всем телом.
Эдмунд замечает, что кожа Эйприл очень холодная. Хмурит брови, понимая, что проклятие (он так будет называть его впредь) никуда не ушло.
— Понятно, — вздох с его стороны. И внезапный оклик Каспиана слева:
— Эд, хочешь вспомнить, как биться на мечах?
— Не отказался бы, — парень отрывается от девушки, отвечая королю. Эйприл с улыбкой говорит, задерживая взгляд на губах Эдмунда:
— Ставлю на то, что ты победишь, — отталкивается от ограждения, теперь уже стоя в полный рост и всё равно поднимая взгляд вверх, чтобы видеть лицо Эдмунда.
— Я не практиковался вот уже два года, — отвечает ей Эд с сомнением в голосе, ловко ловя кинутый ему в воздухе меч.
— И что? — с улыбкой задорно хмыкает Эйприл, пока её волосы развеваются на ветру.
— И ничего, — вздох со стороны Певенси, когда тот под взглядами всей команды начинает биться с Каспианом. Улыбка не сходит с лица короля, пока Эд постепенно вспоминает приёмы. Эйприл останавливается рядом с Люси, что сидит на бочках у края, молчаливо наблюдая за братом.
— Как ваша романтика? — как бы невзначай спрашивает Люси, мечтательно глядя на подругу.
— В смысле? — в этот момент Эйприл пристально следит за Эдмундом, который отчаянно отбивается от атак Каспиана, который всё наступает ввиду своего опыта и постоянной практики, которым только можно позавидовать.
— Ну я что, зря уходила? — ноет Люси, поднимая лицо к небесам и делая несчастный вид. Эйприл тем временем наблюдает за тем, как уже Эдмунд ловко взмахивает мечем, начиная вспоминать прошлые сражения. Толпа вокруг них кричит, хлопая. Бой продолжается, пока оба соперника улыбаются, снова скрещивая мечи в бою. Ещё пара атак, несколько раз их оружие бьётся друг об друга и вдруг Каспиан уже держит меч у горла Эда. И опять же, улыбка не сходит с лиц всех на палубе.
— Ну всё, поотдыхали и теперь снова за дело! — говорит капитан, заставляя зевак разойтись по своим делам. Эдмунд и Каспиан кивают друг другу, расходясь в разные стороны. Эд принимает из чьих-то рук стакан с водой, медленно попивая её. Поправляет мокрые волосы, жмурясь из-за ярких лучей солнца. Медленно подходит к Люси и Эйприл, когда его сестра внезапно спрашивает:
— Эдмунд, а если доплыть до края света, то… Нельзя свалиться с края? — улыбка озаряет лицо девочки, которая перевязывает распустившийся хвостик. Эйприл аккуратно опирается на один из стоящих рядом ящиков, подставляя своё лицо тёплым лучам солнца.
— Не бойся, Лу, до края света ещё далеко, — хмыкает Эд, уже слыша недовольный голос Юстаса, что вылазит из трюма:
— Неужели вы опять несёте чушь? — отряхивает свои штаны, хмурясь.
— Тебе уже лучше? — не обращая внимания на его дерзость, задаёт Люси вопрос. Эйприл закатывает глаза, всё же понимая, что её подруга и впрямь слишком вежливая.
— Да, вам всем назло, — фыркает, складывая руки на груди и стоя между сидящей на ящике Эйприл и Эдмундом.
— В этом, дорогой, я с тобой соглашусь, — недовольно цедит сквозь зубы Саммерс, на что Юстас не обращает внимания, говоря:
— Хорошо хоть здоровьем не обделён.
— Та же искромётная весёлость и удачливость, — все четверо переводят взгляд на внезапно появившегося рядом Рипичипа, который щурит свои чёрные глазки. Эйприл усмехается мыши, теперь уже понимая, что она скучала не только по Певенси.
— Ещё чего. Просто я испытал шок, — горбит спину, недовольным взглядом окидывая всю палубу. — Мама говорит, я очень впечатлительный, потому что умный, — Эдмунд давится водой, мягко говоря офигевая, а Эйприл закатывает глаза, смеясь и говоря:
— Умно, однако, — Люси подавляет смешок, в то время как Рипичип что-то говорит о том, что его разговорный запас Юстаса однозначно впечатляет.
— Когда мы доберёмся до цивилизации, я обращусь к британскому консулу и вас всех арестуют за похищение! — Эйприл заинтересованно смотрит вслед Вреду, который в тот же момент впечатывается в грудь Каспиана.
— Похищение? — изумляется тот, улыбаясь. — Мы тебе жизнь спасли.
— Меня держат насильно! — восклицает Юстас, на что Эйприл лишь добавляет:
— Ага, нас тоже, — поднимается в полный рост, опираясь на поручни рядом с хмурым Эдмундом.
— В ужасных антисанитарных условиях, — указывая пальцем на крышку трюма, визжит он. — Среди какого-то зоопарка! — визг, гвалт, а Каспиану хоть бы хны.
— Радуйся, у тебя тут экзотический зоопарк, — намекая на минотавра и говорящего рыцаря-мыши, отвечает ему Эйприл.
— Перестань ты уже доставать меня! — Юстас снова истерит.
— А он всегда столько ноет? — интересуется Рипичип, обращаясь к Эдмунду.
— Это только начало, — хмурясь, отвечает ему Певенси. Эйприл поджимает губы, в тот же момент слыша, как кто-то из команды кричит сверху:
— Земля! — Каспиан срывается с места, спеша к помосту капитана и замечая вдалеке одинокий, приближающийся к ним, кусочек земли.
Эйприл оборачивается, замечая сушу. Коротко улыбается, понимая, что сегодня они узнают хотя бы что-то о королях. Мечтательно смотрит на сверкающую в лучах заходящего солнца воду, уже представляя, как она наконец и вправду окажется на территории Нарнии. Как же долго она это ждала!
— Ты останешься на корабле, — выгибает брови, поворачивая лицо к заговорившему Эду. Щурит глаза, изучающе глядя на Певенси, который наоборот сохраняет предельно серьёзное выражение лица, явно намекая на то, что с его стороны то решение окончательное.
— Ты и вправду так считаешь? — с сомнением спрашивает Саммерс, замечая, что Люси куда-то уходит, в то время как Юстас остаётся стоять за их спинами.
— Абсолютно, — говорит черноволосый, обнимая девушку за плечи. Не отрываясь, смотрит на зелёный кусок земли вдалеке. Думает, что девушке там не место, учитывая, что она вряд-ли умеет даже меч в руках держать.
— Вообще-то, — начинает Эйприл уверенно, но учтиво, — я ходила на фехтование где-то полгода в Англии, — смотрит в карие глаза Эдмунда, который тяжело вздыхает.
— И что? — оба одновременно закатывают глаза, оборачиваясь к заговорившему Вреду. — Девочкам всё равно не место на поле битвы. Это удел мужчин, — Эдмунд только собирается что-то сказать, когда Эйприл говорит, окидывая Юстаса презрительным взглядом:
— Если ты так и вправду считаешь, то давай устроим поединок. Первый, кто приставит меч или нож к горлу соперника, побеждает, — протягивает ладонь Саммерс, отрываясь от Эдмунда. Вред на секунду замирает, растерянно глядя вокруг себя.