улась Катерина. – Вы не люди. - Верно. Но в данный момент, как я и сказала ранее, это не имеет значения, ведь мы, как вы стали заложниками данного мира и пленниками местного короля. - И вы тоже хотите выбраться отсюда? – Поинтересовался Джек. - Да, именно так. Убежать. - Но как? С какого портала вы пришли? – Катерина встала и подошла к решетке. Джек, опасаясь за ее жизнь и не зная, кто точно перед ними стоит – друг или враг, руку вытянул вперед и рот открыл, но не успел остановить подругу. - На юге был наш портал, но, увы, через него нам уже не вернуться домой. - Почему? - Наш мир захватил местный народ. Больше нам некуда возвращаться. - Как давно вы тут? - Более 15 лет. - О, Боги! Это долго. - Смертельно долго. – Милорианка рукой указала позади себя и отошла. Свет упал на крайнюю стену, под которой ребята кости разглядели. – Из 20 человек нашей экспедиции в портал осталась я одна. Мне единственной удалось пережить все пытки, допросы и муки местного короля. Его жестокость поистине не ведает границ. - Это не король, а самозванец. – Решительно заявил Джек. – Им самим, наверно, демон какой-то управляет. - С чего вы это взяли? – Спросила девушка. - Мы пришли с похожего на этот мир, с подобной им проблемой, дабы свою решить, найти ответ. Но все, что мы смогли здесь раздобыть – боль и новые страдания. Только вот в нашем мире другой человек стал жертвой проклятья. – Джек пожал плечами. - Понятно. Жаль. – Милорианка голову склонила. - Но в таком случае, что вы будете делать дальше и куда пойдете теперь? – Катерина глянула на девушку. - Изначально мы ждали, пока откроется другой портал, думая, там будет лучше. Открылся ваш, что вселило в нас веру, но после долгожданной встречи и вашего рассказа я даже и не знаю. – Она вздохнула. - Вы сказали «мы». Кто это «мы»? - Забыла всех представить. Конечно, с моей экспедиции осталась лишь я, но в данной темнице собраны народы разных миров, которым также не посчастливилось быть захваченными местным королем. – Девушка рукой провела, показывая на остальные камеры. В них представители различных миров и народов начали медленно выходить на свет, демонстрируя себя новым пленникам. – Многих давно уже нет в живых, но и осталось нас здесь немало. И каждый мечтает о свободе. - Раз наш мир вам более не подходит, тогда куда отправитесь? Неужели, вновь здесь останетесь. – Катерина осмотрела тусклые взгляды на печальных лицах пленников. - Нет, вы правы. Больше оставаться в темнице мы уже не в силах. – Ответила милорианка. – Скажите, ваш мир так же, как и этот безнадежно пал? Милорианка подошла к решетке, положив на прутья руки, она, уставившись на лучницу, ждала ее ответа, казалось, больше, чем кто-либо другой в темнице. - Ну, я не знаю. – Катерина голову опустила. - Нет. – Перебил ее уверенный голос Джека, желающего вернуться домой, не оставляя надежды на его спасение. – Есть еще шанс его спасти, но нам нужно поторопиться. - Джек, что ты делаешь? – Катерина подбежала к другу и шепнула. – Мы ведь пока так и не нашли решения проблемы. - Прошу, доверься мне. Тут мы его уже точно не найдем, но если это правда, что она сейчас нам рассказала о захвате других миров и король, действительно, намерен захватить и наш – мы обязаны вернуться, дабы помешать ему и спасти свой народ. Ибо чувствую я, грозит нам страшнее принца опасность. Но без них мы вдвоем не справимся. Понимаешь? - Это правда? – Милорианка на Катерину посмотрела. – То, что твой друг сейчас сказал? Ваш мир еще можно изменить и сделать пригодным для всех нас? Лучница голову повернула, глянув на Джека, напарник кивнул и девушка ответила: - Да, все так и есть. - Я тебе верю. – Улыбнулась милорианка. – Выходит, мы скоро станем свободными. Она осмотрела пленников темницы и те, воодушевленные ее словами начали вставать, поднимаясь с колен, готовясь к восстанию. - И у вас есть план побега? Как мы будет бежать? – Нет больше с ними Роланда, а значит и некому придумать план побега. Джек это понимал, вот только, дабы еще сильнее не ранить Катерину, вслух боялся произнести. - Имеется. - И в чем же он состоит? – Подозрительно глянул Джек, затем остальных пленников осмотрел. - Мы ждем. - Ждем, опять. И чего, если не секрет? - Терпение, мой друг, терпение. – Милорианка закрыв глаза села на колени и все, как один, повторили за ней, будто это и была часть их плана. - Понятно. – Смирившись с его условиями, хмыкнул Джек и также на лавке в своей камере удобно уместился. Спустя короткий промежуток времени сверху, под ликующий шум толпы, донесся голос короля: - Мои воины, мы выдвигаемся на захват нового мира! Вперед! Шагающий строй солдат пылью с потолка прошел над темницей. - Наконец-то. – Милорианка открыла глаза и кивнула пленникам в соседней камере. – Можно начинать. Джек поднялся со скамьи и внимательно наблюдал за происходящим. Один из заключенных в сене под скамьей нашел отмычку и устремился к замку на двери. - Ломай. – Приказала милорианка. - А как же стража? – Обеспокоенно Джек вопросил. - Не бойтесь. Их тут уже нет. Король всех направил к порталу. - Но откуда вы знаете? – К разговору подключилась Катерина. - Поверьте, я здесь уже нахожусь не один захват к ряду. Замок поддался и камера открылась. Заключенные выбежали в общий коридор и принялись открывать остальные двери. - И что теперь? – Уже в коридоре Джек посмотрел на милорианку. - К складу, нам всем нужно забрать свое оружие. - Ведите. – Кивнул Джек и махнул лучница, дабы шла за ним. - За мной. – Милорианка первой побежала. - Вы уверены, что стражи нет? - Абсолютно. Не бойтесь. Мы уже давно готовили этот план побега. - Понятно. - Берите. – Она остановилась перед дверью склада. - Отлично. – Джек с довольной улыбкой на лице свой щит поднял в руке. – И куда дальше? - Ждем. - Опять?! Чего? – Сорвавшись, Джек возгласил. - Кого. – Спокойно поправила милорианка. - Кого? - Да, друга. Он обещал нам с самого начала помочь. Еще в нашу с ним первую встречу. Он и поможет нам сбежать, зная все лазейки замка, сможет вывести нас отсюда. Он скоро будет. Придет с минуты на минуту. «Интересно». Подумал Джек. «Кого к нам сюда еще занесет?». Ответ удивил их с Катериной обоих. - А вот и он. Наконец-то пришел. Сзади подоспели оставшиеся заключенные. Джек прямо посмотрел, вглядываясь в возникший откуда-то туман, и увидел в нем силуэт. Тот приблизился к ребятам, и некогда размытая тень стала четкой картинкой. - Принц! – Воскликнул Джек, смотря на таинственного незнакомца в доспехах и с мечом наголо. – Все, к оружию! Он поднял щит, так ничего и не поняв. Катерина рядом направила на принца стрелу. - Стойте. Опустите свои мечи и луки. – Спокойно сказала милорианка. – Это и есть тот самый друг. - Что? – Удивился Джек. – Но как же так? А затем понял. «Видимо, в этом мире совратился король, а принц остался неизменным». - Ясно. Опусти лук, Катерина, он за нас. - Так и думала. – Девушка кивнула головой и спрятала стрелу в колчан. - Ты долго. – Обратилась к принцу милорианка. - Прости. Задержался на подходе. Нужно было убедиться, что проход открыт. - И как, мы можем идти? - Да, путь свободен. - А значит, скоро станем и мы! Вперед, идем за принцем! – Во все горло прокричала милорианка заключенным. И все по коридору двинулись вперед. Джек от шока до сих пор не мог отвести от принца глаз. - Что-то не так? – Тот вопросил. - Нет. – Джек, ощутив неловкость, опустил свой взгляд. – Все нормально. - Да ты в их мире просто враг, вот он на тебя и смотрит так. – Усмехнулась милорианка. - Понятно. – Принц вздохнул. – В таком случае простите. - Зачем вы извиняетесь. – Катерина пожала плечами. – Не лично ж вы в этом виноваты. - Полагаю, что вы правы. Но там ведь тоже я. Катерина в ответ лишь пожала плечами, но минутой позже вопросила: - Почему вы решили помочь всем этим людям? - Я чувствую в случившемся и свою вину, вот и пытаюсь ее искупить. - Скажите. – Перебил принца Джек. – Почему вы не такой как они? - Древний демон совратил безграничной властью моего отца, но чтобы править вечно он приказал тому убить меня. Я вовремя успел сбежать и организовал подполье недалеко в лесу. К слову, оно нам и поможет в побеге. Люди, идущие за королем, сильно изменились, а я, видимо, по причине того, что отказался признавать его власть, и не поддался искушению, остался прежним, но отныне преданный своим народом и гонимый всеми, кроме оставшихся верных себе людей. - Занимательная история. – Вздохнул Джек. «Выходит, тут демона воле поддался уже отец, а не сын. Как двойственна эта ситуация. Получается, подобное развитие событий могло и в нашем мире произойти. Теперь даже не знаешь, как относиться к королю». Катерина, заметив задумавшегося друга и поняв причины того смятения, положила Джеку руку на плечо и кивнула, как бы говоря: не беспокойся, мы обязательно со всем справимся, тем самым успокоив мечущуюся душу воина. - Катерина. – Обратился тот к девушке. – Мне. - Прошу, не надо. – Перебила его Катерина. – Я знаю, что ты сейчас хочешь мне сказать. - Я ведь не знал, прости. Мне жаль. - Мне тоже, но не время горевать. Главное выбраться отсюда, верно? Джек кивнул и оба замолчали, дальше без слов понимая чувства напарника. С темницы в зал дворца, а из него уже во двор. Прямо на входе замка, ожидающе приказа лидера, стояли последователи принца. - Не бойтесь, это мои люди. Именно они и помогут нам дойти к порталу. Кстати, где он? – Принц пытливо посмотрел на новичков в составе пленников. - В мертвом лесу. – Мигом выпалила Катерина. - Понятно. – Принц, вдумчиво уставившись в землю, потер подбородо