дставлением. - Как что, сражаться по его заветам до конца! – Джек прокричал. – Да, ребята!? Он повернулся к своим друзьям, но отклика от них не заметил. - Ребята? Те замерли, смотря в пустые глаза убитого лидера, из груди которого торчала стрела темной Катерины. Внезапно Роланд посмотрел на напарника и сказал: - Джек, мы не сможем больше вести с ними бой. - Как же так, друзья? Мы должны отомстить за лидера! - Прости, но он прав. – Подержала Роланда Катерина, изумленно уставившись на свою темную копию. – Надо сдаться. Лучше отомстить в другой раз. - Нет. – Джек продолжал стоять на своем. – Я не согласен с вами. Мы обязаны идти до конца, так же, как и Утер всегда шел, ведя нас за собой! По заветам лидера! Вдруг Роланд сказал слова, мигом переубедившие рвущегося в бой друга: - И смотри, к чему это привело – он мертв, лежит сейчас прямо перед нами. И нас ждет та же участь. – Прошептал тот. – Хочешь повторить судьбу лидера? Джек осел от таких доводов. Девушка, понимая, к чему ведет их диалог, обратилась к своим врагам: - Мы сдаемся. - Мудрое решение. – Самодовольно продолжая ухмыляться ответил темный Утер и похлопал. – Сдайте свое оружие и полезайте в клетку. Мы повезем вас в замок. Сам король хочет увидеть внезапно появившихся в наших землях гостей. Затем воин кивнул своим солдатам и приказал: - Заберите их мечи и луки, а самих заприте в клетке. – На что солдаты в ответ послушно кивнули, принявшись за дело. «А все же с нашим Утером этот очень похож – такой же дерзкий». Хмыкнула Катерина. Народ провожал своих героев взмахами платков, криками и аплодисментами. А вот четверке было не до веселья и радости – ныне их везли в замок. По чужим землям. Злые копии самих себя. В клетке. Перспектива намечалась плачевная и каждый это понимал. Замок роскошен, как в их мире и даже более, сразу видно – принц разгулялся не на шутку. - Видимо, здесь принц уже давно правит. – Джек осмотрел высокие башни замка. Друзья в ответ кивнули. - Открыть ворота! – Крикнул страж на стене при виде армии. – Вернулись рыцари Рассвета. - Рыцари Рассвета? – Катерина пытливо уставилась на ребят, дружно пожимающих плечами. Медленно скачущих по алее рыцарей Рассвета встречали лепестками роз, а темный Утер приветственно махал рукой народу и голову в почтении склонял. - Самодовольный парень. – Фыркнул Джек. – Но это не мой лидер! - И как мы выберемся отсюда? – Роланд окинул команду взглядом. - Ты ведь у нас мастер скрытности и диверсий – вот и думай теперь. – Мигом Джек ответил. - Хорошо. Припустим, я смогу найти выход отсюда. Но что мы будем делать дальше? – Роланд развел руками. – Нас же явно начнут искать. - Придумаем что-нибудь. Ты сначала освободи нас, а преследование я беру на себя. - Если этот мир копия нашего, вплоть до повторения истории – считаю, нам нужно найти короля, настоящего. Уверенна, убежище их находиться в том же самом месте. – Предложила Катерина. - Ну, вот. А ты боялся. – Хмыкнул Джек, на Роланда смотря. – Видишь, все. План у нас уже есть. Молодец, Катерина, отлично придумала. Девушка кивнула. Уже у самой двери замка конвой остановился. - Вот это обслуживание. Подвезли прямо к замку. – Насмешливо улыбнулся Роланд. - Прекрати. – Спокойным, тихим голосом остепенил его Джек. - Прости. Каждый успокаивает себя, как может. Вот я, например, хорошей шутками и приятной беседой. И раз нет второго – сами понимаете. - Оно и видно. – Джек покачал головой. - Думаете, с принцем нам не удастся договориться? – Поинтересовалась Катерина. - Главное, чтобы с королем смогли. – Вздохнул Джек. К клетке ребят подошел темный Утер: - Давайте, чтобы никто не пожалел о сделанном вами решении – вы, как только я открою клетку, не станете делать лишних движений. Надеюсь, мы поняли друг друга? - Да. – Недовольно ответил Джек, буря темного Утера взглядом. - Не обижайтесь. Вы должны меня понять – я стою на защите своего мира и моего короля! А, как говориться, приказы не обсуждаются. – Темный Утер пожал плечами и кивнул рядом стоящему воину. Воин подошел к клетке и открыл замок. Зайдя внутрь темный Утер махнул рукой дабы герои подошли к нему. Достав из-за пояса кандалы, поочередно накинул на них всех. - Идем. Король ждет вас на прием. – И во весь голос рассмеялся. Какого же было удивление ребят, когда, зайдя в зал замка, они увидели сидящего на троне короля, настоящего. Он был покрыт облаком сероватого дыма, а глаза горели красным пламенем. - Нет. Этого не может быть. Я в это не верю. – Воскликнула девушка. - Чувствую, провалился наш план встречи с королем. Потому как вот же он. Только боюсь, вряд ли теперь захочет нас слушать. – В дрожащем голосе Роланда ощущалось беспокойство. - Но план побега ведь все еще остается в силе. Верно? – Джек посмотрел на Роланда, и парень заметил, как глаза напарника блеснули. - Но не здесь же. – Тревожно подметил Роланд. - Понимаю. Но скоро. – Закивал Джек. - Что ты задумал? – Насторожился Роланд. - Всему свое время, мой друг. Всему свое время. – Загадочно улыбнулся Джек. - А дальше что? Это конец. – Запаниковала лучница. - Нет. – Джек подскочил к Катерине и за плечи девушку схватил. – Возьми себя в руки! Держись! Мы выберемся отсюда, обещаю. Посмотри мне в глаза и скажи, ты веришь мне? - Да. Ты прав. – Вздохнула девушка. - Вот, уже лучше. Успокойся. Сейчас нам главное себя не выдать, а остальные проблемы – уже мелочи. Сделаем это ради своего народа и в память об Утере. - Верно. – Согласилась Катерина. - Вы закончили, я надеюсь. – Обратился к ребятам темный Утер. – Тогда на колени перед королем! Он кивнул, а стража, за спиной героев, ударила им по ногам, заставив тех непроизвольно упасть на колени. Медленно встав с трона, король подошел к тройке и каждого по очереди осмотрел. - Кто вы и откуда? – Могучим голосом вопросил король. - Мы путники, пришли с соседнего королевства. Ищем себе кров надежнее предыдущего. Пришли просить вашей защиты. – Джек голову склонил. - Не верю! – Рокот короля пронесся по дворцу. – Вы смеете обманывать меня?! Хорошо, так уж и быть. Вы все равно скажете мне, кто такие! Схватив за шею Роланда, король вернулся к трону: - Говори, сопляк, иначе сверну шею! - Мы просто странники, не более того. – Лицо Роланда вмиг посинело. - Ложь! – Король сильнее сжал пальцы. – Говори! Не медли! Иначе убью! - Убивай! Ты не мой король! Я тебе ничего не скажу! – Закричал Роланд. - Что ж, как хочешь. Так тому и быть. Король почти полностью сдавил шею парня, послышался хруст, Роланд начал терять сознание, как вдруг послышался крик, остановивший короля: - Нет! Прошу вас, не надо. – Вымолила Катерина. – Я все вам скажу, клянусь. - Катерина, нет. – Попытался ее Джек остановить. – Что ты делаешь?! - Молчи! – Резко отрезала она. - Чего ждешь?! – Вопросил король. – Давай, говори. Поведай мне, откуда вы пришли. - С портала в темном лесу или как он у вас тут называется. Мы пришли с другого мира. - С портала, говоришь? – Король на мгновение ослабил хватку, но лишь на мгновение. - Где мы их и нашли, мой король. – Добавил темный Утер. - Он открыт. – Зашептались советники и стража вокруг. - Молчать! – Разом король их всех заткнул. - Прошу, отпусти его. – Катерина более не могла сдерживать слез. – Я ведь вам уже все сказала. - Хорошо. – Король ехидно улыбнулся. – Как скажешь. Сжав пальцы до конца он шею Роланду сломал и кинул того к друзьям: - Я отпустил его, как ты того и хотела. Впредь будь осторожно в своих желаниях. – В конце усмехнулся король. Но голос короля был перебит криком лучницы: - Нет! – Со слезами на глазах она подбежала к Роланду и обняла, прижав его голову к своей груди. – За что?! Прошу, не умирай! Джек сзади за всем этим наблюдал и наконец-то давно истину сокрытую осознал. - А этих в темницу посадить! – Скомандовал король. – Сейчас не время этим заниматься – потом решим, что нам с ними делать. - Есть, сэр. – Ответил стражник. - Утер! – Король обратился к воину. – Собирай войско наше – мы отправляемся захватывать новые земли, и очередной мир будет наш! «Очередной?». Удивился Джек его словам. - Ура! – Крикнула толпа. - Будет сделано, мой король. – Темный Утер поклонился и удалился прочь с зала. - Нет, отпусти меня! – Вцепившись в Роланда, не унималась и все не замолкала, продолжая сопротивляться, Катерина. Девушка боролась до конца, пока вовсе не потеряла силы и не сдалась под натиском стражи. - Вот насколько может быть сильной женская любовь. – Король хмыкнул. Он глянул на тело Роланда и, кивнув прислуге, безразлично добавил. – Унесите отсюда мертвеца. Их кинули на холодный пол, а за спиной защелкнулся камеры замок. Стража развернулась и со словами: - Идем. Скоро король объявит новый поход. Не терпится это послушать. – Покинула темницу. - Согласен. Поспешим. – Уже с лестницы наверх эхом донесся ответ второго стражника. Катерина осталась на полу сидеть, уставившись в потолок. Джек не знал, что сказать подруге, как ее утешить, подбодрить. Он встал и сзади подошел, вздыхая, руку протянул к плечу, дабы похлопать по нему, когда услышал сбоку: - Откуда вы? – Женский голос с камеры другой. Человека, сокрытого тенью. - С портала, из другого мира. – Спокойно ответил Джек. - Как и мы. – Силуэт приблизился к решетке и Джеку стали отчетливо видны черты его лица. Он смог разглядеть девушку с непомерно длинными острыми ушами. – Вы, я так полагаю, судя по вашему виду, из мира людей. - Да. – Опешил от увиденной картины Джек. – А вы кто такие и откуда пришли? - Называйте нас Милоры, а наш мир Лирейн. Это все, что вам нужно сейчас знать о нас. - Милоры? – Очн