В итоге решили следующее — в ближайший город Напус выдвигаюсь я и Радна, которая там бывала ранее, будучи студенткой Академии Магии. Управляющая Нежда при поддержке отряда из воительниц пард во главе с Вершей, трех магинь и Тирса с дружинниками отправляется в южное поселение графства с целью инспекции, поскольку староста обозначенного форпоста единственный из всех добровольно не внес недоимку. Вторым заданием этой же группы станет поиск проводника, который сможет в будущем провести наш отряд по Чуждому миру. От сопровождения в виде многочисленного войска я отказался, мотивируя тем, что вдвоем с Радной мы быстрее и незаметнее попадем в город, а вопросы с претендентами на графство окончательно еще не решены. Поэтому оставшаяся часть воинов и новобранцев, под руководством жрицы пард Карсии и сержантов, осталась охранять замок.
Вечером, накануне утреннего вояжа в город, в мои покои заглянула Снежна, которая уже неделю как обживала отдельную комнату в замке.
— Влад, разреши мне сегодня остаться у тебя на ночь.
— Я не против, красавица, но мне засветло надо отправляться в путь.
Мы немного «похулиганили» с девушкой в постели, но перед сном она решилась на один интересный эксперимент.
— Влад, я хочу предложить тебе взять на вооружение мои знания в магии. Ты же можешь, как перевертыш, считать из моего разума технику плетений, когда я добровольно откроюсь перед тобой. И я знаю, что источники стихий Воды и Воздуха у тебя сформированы. Да, освоенные заклинания не академические и передаются в нашем роду, можно сказать, по наследству. Старшие наставники заставляют каждую из нас заучивать рисунок простейших плетений, таких как «сосулька» и «ледяной щит», с детства наизусть. Думаю, тебе совсем не помешает получить хоть часть магических умений, ведь иногда и самая малость решает исход боя.
Естественно, я согласился на предложение ведьмы хоть немного пополнить скудный магический арсенал, но просто так считать знания, прописанные в памяти девушки с детства на уровне рефлексов, не удалось, для этого пришлось бы глубоко покопаться в клетках разума и сформировать пакет данных через емкость ИскИна, разрушая некоторые соединения мозга. В случае с врагом в виде некроманта Жако такой способ был оправдан, и то информация досталась обрывочная и неполная, а для близких людей подобные опыты могли кончиться весьма плачевно. Я чувствовал, что метод рабочий и мои предки умели проворачивать нечто подобное, не только сканируя яркие картинки временных событий из памяти человека, но также и структуры плетений безвредно для донора и без оборудования медкапсул. Все дело в практике работы со шлемом ментооператора, которую следует отточить до совершенства.
Отложив подобный эксперимент на будущее, я решил попробовать получить информацию без использования артефакта. С моей подсказки Снежна начала в мыслях строить указанные плетения, и я тут же уловил цельную картинку, пока без понимания, зачем предназначена та или иная завитушка. Под пристальным руководством девушки, в ходе трехчасовой тренировки, мне стали доступны боевые плетения «сосулька» и «ледяной щит» второго уровня сложности, причем без нейросети даже такие «простенькие» узоры выстраивать в мыслях, не ошибаясь от раза к разу, было бы сложно. Конечно, изученная защита сможет выдержать лишь атакующие плетения не выше третьего уровня, да и то не всех школ, но лиха беда — начало.
За время пути на нас с Радной никто не нападал, не последнюю роль в этом сыграли скрывающие фигуру и голову плащи, благодаря чему мы спокойно и еще засветло добрались в город. Женщина порекомендовала остановиться в уютной гостинице, где не ночевали наемники воины и мелкие купцы. Это заведение рассчитывало на постояльцев в лице торговцев и магов среднего и выше достатка, что нас полностью устраивало. Нам выделили два соседних номера, а перед сном мы спустились в общий зал поужинать.
Ожидая своего заказа, Радна решила уточнить несколько мучавших ее вопросов:
— Скажите, Влад, ваши отношения с северной ведьмой настолько серьезны и прочны, что вы даже писаную красавицу Вершу отвергаете или есть что-то еще, чего не видно на поверхности?
— Вижу всех женщин, в первую очередь, интересуют постельные дела, причем неважно о ком идет речь — о своем мужчине или чужом.
Наши взгляды пересеклись, и Радна не отвела глаз, не видя абсолютно никаких причин стыдиться своей природы, поэтому спустя недолгую паузу я продолжил:
— Мне не составит труда ответить вам, госпожа Магистр. Ранее меня окружало несколько красавиц одновременно, они спокойно уживались между собой, и в будущем я вижу такое же положение дел. Касательно Верши — не знаю почему, но что-то внутри противится отношениям с ней, а еще, мне кажется, виконтессе больше нужен не мужчина, а боготворящий ее красоту раб.