- Слишком самоуверенное суждение, охотница. Разгадка артефактов - мое любимое занятие на досуге, а нарушенная связь с источниками лишь подтолкнет к скорейшему решению.
- Моя кожа привязана к хозяйке магией крови, парень, поэтому еще никому не удалось от нее избавиться самостоятельно, - на миг участки тела красивой женщины покрылись мелкой черной чешуей, указывая на задатки оборотня и причины возникшего прозвища.
- Кто мешает мне прикончить владелицу артефакта, тем самым прервав связь с ошейником?
- Ритуал заговора частиц плоти предусматривает подобный случай, тут же сжимая жертву до смерти, и даже острая сталь не способна повредить полоску кожи, сдавливающую вашу шею, граф.
- Умка, мы можем что-то придумать, - спросил я мысленно у помощницы, пояс с которой любезно получил от своих бойцов при встрече.
- Мне под силу удержать ремешок от фатального сжимания, выстроив энергетический щит на грани соприкосновения кромки поводка с телом, майор, но как долго удастся противиться его действию, сказать не могу. Плюс твой теневой дракон тоже способен поддержать жизнь хозяина еще какое-то время.
- Действуй, умница, пора поставить зазнайку на место, - отдал я приказ помощнице, а сам вернулся к разговору с наемницей.
- У меня, госпожа Гадюка, другое предложение. Вы устраняете свой артефакт и в одиночку убираетесь восвояси, так сказать жизнь за жизнь, или соглашаетесь отработать долг передо мною за пленение вместе со своей оставшейся командой. В противном случае - я готов рискнуть, отдав приказ на уничтожение всей вашей банды, а чтобы вы не сомневались в моих словах, прошу, попробуйте задействовать артефакт по-полной.
Речитатив, зазвучавший из уст наемницы, призывал ошейник задушить жертву, но ухмылка на моем лице демонстрировала перед всеми сбой работы артефакта.
Гримаса удивления, а затем и отчаяния в глазах признанной охотницы лучше любых слов указывала на панику, и в конце неудавшейся пробы она сдалась.
- Хорошо, граф, уповаю на ваше слово дворянина и пристану на второй вариант, возможный между нами.
- Не сомневался в ваших лидерских качествах, охотница, приступайте к делу.
Гадюка на несгибающихся ногах приблизилась к бывшему пленнику, ожидая карающего удара в любой момент, и, надрезав палец, смочила кровью поводок мага, тем самым отдавая ошейнику команду отпустить жертву.
А когда уже ставший ненавистным артефакт вернулся к хозяйке, граф указал имя виконтессы Ринки Лорунс, как отступной заказ ее команде. Причем не обязательно доставлять Жадную Вдову живьем, достаточно будет принести голову.
Клятва скрепила контракт по всем правилам магической планеты, и их действительно отпустили за ворота…
После штурма мои люди получили указание, как следует подчистить закрома взятого в клинки замка, а напоследок спалить его, чтобы наследникам соседа в качестве визуального назидания оставить руины за работорговлю и подтолкнуть к сговорчивости в отношении отступного выкупа.
Присваивать уделы, находящиеся внутри королевства в свою собственность и тратить силы на второй бастион я не видел смысла, ведь бароны казнены собственным палачом, а по следу заказчицы отправлены лучшие охотники. В случае же претензий со стороны правящей семьи Рокс-Равук, есть масса свидетелей, в лице бывших пленников и слуг, о личной обиде нанесенной графу Северу, который в своем праве потребовал возврат долга, пролив кровь обидчиков.
В «гостях» у баронов меня уже ничего не держало, поэтому я поспешил домой, предчувствуя, что ночные приключения на этом еще не завершены…
Витана проснулась от тревожных предчувствий недалеко за полночь и наткнулась в холле на встревоженную Снежну.
- Что-то случилось с Владом! Я не могу мысленно докричаться до него и сильно переживаю, - сообщила подруге эльфийка.
- Я тоже ощущаю подобную тревогу, но Машуня утверждает, что наш благоверный отправился в дом развлечений, едва уложив нас в койки, - выдала суть своего диалога с ИскИном ведьма.
- Тогда почему же мы бездействуем? Давай отправимся вслед, и решим уже на месте, какая месть ждет кобеля, застуканного на горячем, - возбужденно предложила эльфийка.
- Через пять минут встречаемся на выходе, и не забудь привлечь к прогулке вашну...