По стойкости подбородка тифлинги уступали оркам и тем же гномам, поэтому спустя десяток секунд мой соперник рухнул на колени, не имея даже малой надежды уйти от позора.
Я не стал добивать его дальше, хотя получил на то полное право и возможность, и опытный воин правильно понял мою «слабость», отклонив продолжение боя, едва сфокусировав взгляд. Тифлинг почувствовал, что воин, стоящий напротив, сильнее и опытней, а ему предложили закончить поединок в сознании и покинуть площадку на своих двух.
Пока ждал реплики судьи о победителе, мой взгляд опять зацепился за гримасу удивления у короля гномов, внимательный взгляд юноши-человека в кругу магов-телохранителей и чарующую улыбку на лице красавицы тифлингессы из ВИП-ложи.
«Странно, почему дама именно так воспринимает поражение своего соплеменника?» – успел я сам себе задать вопрос, когда меня уводили любимые жены, страстно целуя в щеки и губы, при этом попеременно накладывая плетения школы Жизни.
Перед следующим боем мне дали передышку в десяток минут и больше имитировать избитого и немощного не было нужды.
Как только мы вышли на площадку, король взял слово, подчеркивая, что до финального поединка добрались самые достойные воины, представляющие честь кланов Ювелиров и Артефакторов.
Теперь мой стиль по сравнению с предыдущим выступлением изменился кардинально. Я выше, у меня длиннее руки и хорошо поставлена ударная техника, поэтому гном наткнулся на выпады с дальней дистанции, болезненно воспринимая стопинг в грудь с ноги или боковой удар на уходе в сторону. Этими комбинациями я дразнил коротышку, добиваясь ошибок, ведь мало приятного в том, что ты получаешь увесистые плюхи, а сам не можешь добраться до тушки оппонента.
Скрепя зубами от злости в течение нескольких минут чемпион вычислял темп и манеру моих отходов, поэтому после очередной пропущенной связки ударов, превозмогая боль, сократил дистанцию не по прямой, а боковым прыжком, но вместо растерянной жертвы получил жесткий и молниеносный бросок через бедро.
Мои инструктора не просто навязывали тот или иной стиль боя, они заставили меня комбинировать техники, подстраиваясь под врага или выстраивая собственную игру.
Гном не ожидал от ударника борцовских приемов, но попав в ближнюю позицию, попытался вывернуться и провести собственный прием. Однако коротышка не учел скорость и, самое главное, вес соперника.
Недаром у спортсменов существует градация по массе тела, даже при своих почти сотне килограммов, уверенно бросить значительно крупнее оппонента сложно и максимум на что следует рассчитывать – это подножка и болевой на конечность, а когда каждый из нас пусть даже равен по опыту и скорости - шансов у гнома практически не было.
Я не дал ему вырваться и перевернуться на спину, прижав всем телом в районе поясницы и заламывая ногу назад. В это же самое время мои руки тисками сжали его стопу, проводя болевой прием.
Сдаваться чемпиону на своей площадке, уступая борцу, очень не хотелось, поэтому он попытался отползти и резким движением освободиться, но заработал растяжение связок и вынужденно признал поражение.
Что тут началось – крик и возмущение трибун, требования проверить человека на предмет наличия скрытых артефактов, подозрения в употреблении неведомых до сегодня зелий, и тому подобные обвинения. Одно дело победить орка и даже тифлинга, и совсем другое – местного чемпиона гнома.
Но сам Арадун сначала попросил у зала тишины, а потом подошел ко мне и поднял руку победителю, тем самым ставя точку в спорах и признавая достойного мастера. Почувствовал, шельмец, что я обыграл его вчистую, да и как боец выше на голову.
Как бы там ни было, на подобные жесты способны только настоящие воины, и я сам проникся уважением к квадратному по фигуре гному, поэтому на предложение дружбы ответил взаимностью и протянул руку в ответ.
Как я уже знал ранее, на Розе Миров воины здоровались тоже рукопожатием, но немного по-другому, сжимая кистью локоть друг друга.
Король же тем временем в свою очередь совсем не спешил объявлять победителя, ожидая доклада мага, но когда тот через помощников-распорядителей кулачных поединков развеял его опасения в отношении скрытых на мне артефактов, без особой радости на лице признал первую строчку за бойцом клана Артефакторов.
Дальше началась банальная пьянка. По указанию организаторов турнира бывшая площадка для поединков заставлялась дополнительными переносными столами и лавками, тем самым расширив ВИП-зону богатых гостей до трибун бедных. Между тостами ко мне подходило немало народу, поздравляя с эффектной победой, но больше всех светились радостью жены, сестренка и Манлин, признавшийся, что изначально рассчитывал максимум на третье место.