Но пока противник соображал, как быть дальше – податься в бега, скрываясь в гуще деревьев и кустарников или держать защитный кокон, сколько хватит запаса сил, я обрушил на него несильный ментальный выпад. Эльф припал на колено, сжимая руками виски и пытаясь унять хлещущую из носа кровь, поэтому вполне ожидаемо пропустил заход теневого дракона, который тут же проник в его тело. Атаки с двух направлений маг не выдержал, в сию минуту распрощавшись с жизнью.
Теперь никто не мешал переговорить с ведьмой и забрать ее сразу, как только она сможет выйти за границы городка, но предварительно я решил сжечь останки погибших, чтобы максимально запутать следопытов ушастых, которые в любом случае обнаружат пропажу своих разведчиков.
- Снежна, откликнись! Ты слышишь меня?
- Да, Влад, я не занята и могу общаться, - пришел мысленный посыл в ответ.
- Подойди к своему декану и попроси отпуск на все дни, которые мы копили за эти месяцы, а после отправляйся к роще, в стороне от дороги к столице. Я тебя здесь жду. Необходимость отлучки и причины спешки подробно объясню при встрече.
Пока дама приводила в действия полученные указания, я сначала насобирал хвороста, а потом обезоружил и обнажил трупы убитых ранее эльфов. Конечно, струя огня из пасти дракона спалит тела гораздо быстрее и основательней, но тогда участие в драке небесных стражей не скрыть, а так еще можно списать все на банальное ограбление и заметание следов, если предположить значительное превосходство в живой силе и количестве магов над наблюдателями.
Снежна появилась довольно быстро, демонстрируя издалека красивую, подтянутую фигуру уверенно бегущей воительницы. Разминуться со мной она не могла, поскольку костер хорошо указывал дорогу в опускающихся на округу сумерках.
- Привет, любимый! Как Витана, уже вошла в круг нашей семьи? – сходу задала главный для себя вопрос ведьма.
- Да, красавица, эльфийка тоже близка мне, как ты, и нам все-таки удалось восстановить ее прежнее здоровье. Скажу больше, пришлось внедрить ей имплант по типу моего, и теперь в качестве космической странницы она проходит курс обучения в центре предков.
- Меня ты тоже обещал забрать на звезды, - чуть насупилась белокурая девушка.
- Поэтому я здесь и делаю тебе такое же предложение – стать странницей.
- Где расписаться кровью? - включила иронию ведьма.
- Иди ко мне, подруга, нам предстоит прыгать в несколько этапов, - раскрыл я ей свои объятия, демонстрируя готовый к работе телепорт.
Ведьма шагнула к любимому без лишних слов, пряча довольную улыбку женщины, добившейся исполнения некоторых своих желаний…
Обратный путь к исследовательскому центру предков прошел без заминки, а ИскИны встретили Снежну, словно родную. Девушка не бросилась сразу в омут с головой, ведь ее нынешнее состояние пребывало далеко от критичного, если сравнивать с Витаной, но после аргументированных объяснений решительно устремилась к медкапсуле, одновременно соглашаясь со статусом кадета Космического Флота…
Опять передо мною возникла дилемма, чем занять дни ожидания своих подруг, поэтому дорога к замку в графстве Арканум пролетела мимолетом.
Весть о приближении владетеля быстро разлетелась по домену, едва меня увидели разведчики, контролирующие территорию по всей протяженности. Поэтому по прибытии в замок меня встречала уже целая делегация из домочадцев и руководителей разных направлений.
Боевых товарищей я сразу отправил по местам дислокации, только услышав короткий доклад о делах, планируя со временем лично посетить полевые лагеря и казармы, а управляющую Нежду пригласил вместе отобедать, заодно выясняя доходно-расходную составляющую графства.
Женщина, не тушуясь, во всех подробностях рассказала, что благодаря возросшему числу жителей и четкому контролю со стороны старост приток денег в казну возрос до двадцати тысяч золотых в месяц, пятнадцать из которых деньгами, а остальные продуктами и одеждой.
Еще столько же приносит серебряный рудник, разрабатываемый гномами-артельщиками на границе Драконьих гор. Раньше о подобном и помыслить боялись, но с момента заключения союза с небесными стражами старатели развили бурную деятельность, а их предводитель намекал о желании поискать и новые месторождения.