Для мэтра Ринза это уже было не первым заданием по похищению одаренных с территории сопредельных государств. Помимо самого мага в группу захвата входило еще трое бойцов, хоть и не обладающих даром, но натасканных именно на работу с магами. Немалый опыт, серьезная подготовка, наличие в арсенале группы артефактов четвертого уровня, да и сам объект, который являлся лишь студентом первого курса академии, всё указывало на то, что операция должна пройти успешно.
Захват объекта предполагалось произвести вне стен академии, слишком уж сложной и многоуровневой была защита у подобных учебных заведений. Им повезло, что светлый эльф часто появлялся в городе, причем в одиночестве. Оставалось только подгадать время и место. Но несмотря на кажущуюся легкость стоящей перед ними задачи случай представился только на третий день наблюдения за лавкой артефактора. Днем объект вышел из лавки и направился в центр города. Взять его в лавке мешали постоянно находившиеся в ней покупатели. Эльф распродавал оставшиеся ему в наследство артефакты и судя по количеству народа, цены выставил более чем доступные. Вечером же, он просто исчезал. Так же ни разу не удалось увидеть, когда он приходит в лавку. При обыске в его отсутствие дома, портала мэтр Ринз так и не обнаружил. Необъяснимое появление и исчезновение объекта немного размазывало благостную картину предстоящего успешного захвата. От непонимания происходящего подчиненные начинали нервничать и командир принял решение брать объект на улице.
По дороге в банк из-за многочисленных прохожих, снующих по улицам города, взять его так и не удалось. Из банка же объект направился на торговую площадь. Рассудив, что в толчее можно будет провернуть дело незаметно, маг дал команду на захват. Мэтр Ринз совершенно не ожидал, что студенту-первогодке удастся уйти от их группы. Это было немыслимо. Тем не менее это произошло.
Сначала, засмотревшись на молодых горожанок, объект обернулся и засек одного из бойцов. Затем объекту удалось создать иллюзию, которую маг классифицировал как заклинание второго уровня. Напоследок же он уничтожил все следы и исчез.
Сидя вечером в полупустом трапезном зале гостиницы, где они остановились, Ринз вяло пережевывая филе запеченного специально для него гуся, обдумывал ситуацию. Подчиненные же в это время налегали на местную брагу, настоянную на ягодах, произрастающих только в северных болотистых землях Галасии. Окинув их недовольным взглядом, мэтр уже хотел приказать заканчивать с выпивкой, как невольно засмотрелся на Герту, самую молодую из них и единственную женщину в группе. К ним она попала всего пару месяцев назад, взамен погибшего бойца. Брать к себе в группу женщину Ринз, разумеется, не желал, поскольку на личном опыте убедился, что от них бывает только разлад и шатание. Но разговор с начальником к положительному результату не привел, доводы командира группы, так и не были услышаны, и со словами «На что-нибудь да сгодиться», Герту ему все-таки навязали.
Рассматривая, не скрывая заинтересованности, девушку, он отметил ее густые темные волосы, миндалевидные глаза цвета неба, высокие скулы и приятный изгиб линии губ. Нет, Герта не была красавицей и даже не вписывалась в стандарты местной моды, да и ее движения воина не отличались изяществом, но всё это было сейчас несущественным, поскольку не могло помешать осуществлению задуманного. Ведь не мог же молодой, страдающий от весеннего обострения эльф не клюнуть на заинтересовавшуюся им даму, да и слежка за объектом показала, что он не чужд прекрасного.
Поднявшись наверх, мэтр Ринз поведал подчиненным о составленном им за ужином плане захвата, в котором Герте отводилась роль приманки. Выслушав командира, девушка позволив себе лишь недовольно поджать губы, кивнула, показывая, что подчиняется приказу.
«Я воин, а не девка!» - возмущалась она про себя, когда следующим вечером поджидала объект недалеко от моста, ведущего в академию.
Она всегда мечтала служить Патании, как и ее погибший еще в молодом возрасте отец. Командир и по совместительству друг отца замолвил за нее слово и девушку приняли в воинскую школу, а по окончании обучения и в группу мэтра Ринза. В своих мечтах она уже рисовала себя великим воином, а вместо этого, на первом же задании ей приказали охмурить юнца и заманить его в арендованный дом.
Поскольку в ее гардеробе отсутствовали присущие модницам платья и шляпки, то перед операцией пришлось пройтись по местным лавкам, а также посетить дамского мастера, который уложил ей волосы и нанес макияж.