- Жарес Мурко, вы совершаете ошибку, ваш брат был пиратом и справедливо пострадал, поэтому убирайтесь с моей дороги, пока еще не поздно.
Вместо ответа, мы услышали:
Бууум! Бууум! Бууум! Бууум!
- Командир, четыре попадания, щиты просели на десять процентов, скорость восстановления щитов процент в минуту, противнику для перезарядки потребуется семь минут, - последовал доклад от дежурного офицера нашего корабля.
- Ответная атака! Выпустите по ним двадцать ``Игл``, - скомандовал я.
- Есть попадания ракет, один крейсер получил три пробоины, еще одна пробоина у другого, - последовал новый доклад через пять минут после выпуска ракет.
- Выпускайте дронов, задача - отстрел наружного вооружения и повреждение разгонных двигателей.
Через двадцать минут космического сражения, последовал новый доклад.
- Есть подтверждение о дрейфе целей, наружные турели уничтожены.
- Внимание! Говорит Тэв Динаро, командам атаковавших нас кораблей предлагаю арестовать своих капитанов и сдаться, тогда гарантирую вам сохранение жизни. В случае согласия жду коды к ИскИну и открытые шлюзы для принятия десантников, время на раздумья - десять минут, отсчет пошел.
- Есть коды и подтверждение о согласии сдаться одного из крейсеров.
- Абордажникам - на выход, вперед идут роботы. - По второму крейсеру - огонь туннельными орудиями в район рубки.
Бууум! Бууум! Бууум! Бууум!
- Есть попадание в район рубки, крейсер получил еще две пробоины.
- Отставить огонь, что с первым сдающимся судном?
- Крейсер захвачен, капитан Локец и еще двадцать три пирата арестованы.
- Десантным командам цель номер два, и будьте внимательны, они до сих пор не желают сдаваться. В случае жесткого сопротивления оттягивайтесь назад, будем добивать его орудиями.
Через некоторое время вахтенный офицер озвучил новые сведенья.
- Командир, докладывает дежурный, второй крейсер взят, капитан Жарес Мурко подорвал себя и ИскИн корабля, арестовано девять пиратов.
- Каковы потери людей и техники?
- Ранены четыре абордажника, незначительно повреждены три ``Скорпиона``, противник не имел на борту роботов и тяжелого вооружения.
- На беглый осмотр даю три часа, техникам доложить о поломках и возможности транспортировки судов, десантников распределить между тремя кораблями для охраны трофеев.
Через три часа мы получили картину по повреждениям пиратских крейсеров и, оставив часть техников и абордажников для осуществления ремонтных работ, продолжили свой путь. Всех захваченных пиратов мы забрали с собой для передачи властям станции ``Такун``.
После прибытия на место и процедуры перемещения пленных, наш дежурный офицер занялся подбором запчастей к поврежденным крейсерам, а я в сопровождении своих женщин под охраной трех десантников и трех ``Телохранителей`` отправился на заседание баронов.
Совет больше походил на деловое собрание двенадцати человек. К обсуждению предложили несколько вопросов: рассматривали спор двух баронов касательно добычи руды в нейтральной системе, одинаково удаленной от обоих; подняли в очередной раз вопрос о выделении дополнительных средств на патрульную службу в отдаленных секторах, где патруль осуществлялся вахтенным методом силами самих правителей или за счет наемников; обсудили налоговые выплаты одного из баронов, который решил скрыть часть доходов, за что получил штраф и предупреждение о последующем отчуждении имущества и титула. Последним вопросом глава совета Вуйц Пикарто осветил гибель Динера Вокса, его завещание, копия которого была отправлена в совет адвокатом тестя сразу после смерти, а также решение Праны касательно передачи мне своего имущества в долгосрочное управление.
- Итак, господа правители, по итогам последнего предмета обсуждения, а именно завещания Динера Вокса, барон Тэв Динаро становится полноправным управителем четырех станций. У кого имеются дополнительные вопросы или претензии к уважаемому барону? - объявил Вуйц Пикарто.
- У меня есть претензии. Опираясь на трактовку изначальных законов о баронствах, я, барон Одей Катти, вызываю Тэва Динаро на поединок до смерти. Призовым фондом поединка предлагаю выставить все имущество с его стороны, включая переуступку прав по аренде и запатентованные производства, и с моей стороны - все мое имущество в виде станции и планеты с существующими на них производствами.
- Уважаемый, Тэв Динаро, речь идет о смертельном поединке, для участия в котором от вас можно выставить представителя или принять участие самому. Этот закон придуман с момента основания Вольных Баронств для разрешения кровных обид между гражданами, живущими на этой территории. Поскольку между вами, как нам известно, нет кровной вражды, и нам досель непонятны причины такого вызова, да еще вкупе с таким призовым имуществом на кону, заявляю, что вы также вправе отказаться от поединка, - решил внести ясность глава совета.
Пока бароны шумно обсуждали между собой сам вызов Одея Катти и причины его побудившие, я на секунду вспомнил доклад Кары, которая используя все свои шпионские возможности, уже несколько недель проводила разведку на станции ``Лига``.
``Уважаемый Тэв, по косвенным признакам мне удалось установить связь Одея Катти с кланом убийц ``Тень``, возглавляют который высшие вампиры. Барон полностью зависим от них и уже несколько месяцев, а возможно и лет принимает кровь вампиров в качестве наркотика. Именно его космическая база ``Лига`` является перевалочным пунктом в подготовке диверсий против нашей команды. Кроме того барон долгое время готовился прибрать к рукам станцию пиратов ``Дран``, а наше появление разрушило все его планы. Учитывая эти обстоятельства, считаю за необходимое проведение ответных диверсий или провоцирование открытых противостояний между вами и Одеем Катти.
Кара``
- Я согласен с поединком и прошу всех членов совета засвидетельствовать имущественные ставки сторон, а также предоставить площадку для проведения дуэли, - громогласно объявил я свое решение. При этом я четко понимал, что поединщиком от Катти будет не выявленный нами одиннадцатый вампир, а справиться с таким воином могу только я сам. В случае выигрыша, я получал планету для своих подданных, и, что немаловажно, лишал противника в лице кровопийц опорной базы в Баронствах. В случае проигрыша моим людям оставались военные корабли и принадлежавшие им акции компании ``Виктория``, которые все еще можно было продать тем же дварфам.
- В таком случае дуэль состоится завтра в семь часов утра по станционному времени на гладиаторской арене. Поединок будет закрыт для зрителей, свидетелями схватки выступят присутствующие здесь бароны. Стороны устраивает такое предложение? - задал положенный вопрос глава совета и, получив утвердительные кивки соперников, приступил к составлению протокола о передаче прав на выставляемое имущество.
Старший Воин клана ``Тень`` ждал своего слугу - барона Катти в номере гостиницы и обдумывал свои дальнейшие действия. Возвращаться в клан после провала всей операции по ликвидации Врага ему никак нельзя. Он не мог понять причин, которые заставили его Воинов преждевременно атаковать станцию ``Джокер``, ведь согласно приказам они должны были ждать его появления после ликвидации барона Вокса, и лишь спустя две недели от отчетного срока, в случае его отсутствия, могли сами вступить в схватку. Теперь ему предстоит одному выполнить заранее намеченное путем поединка или за счет диверсии против разных членов совета. Второй вариант предполагал нападение на других баронов-правителей, что по плану должно повлечь за собой разбирательство и блокирование остальных участников совета на этой станции. А за период расследования появляется время разработать и осуществить нападение на самого Врага. В случае согласия потомка Древних на поединок, планировалось позже переподчинить или уничтожить всех членов совета, это скроет следы и даст время оторваться от возможного преследования со стороны людей побежденного. Политические расклады после подчинения всех правителей Баронств тоже на руку его клану. Такой результат давал полное право появиться в родном клане, даже несмотря на потерю своей команды.