Он приложил к фуражке правую руку:
— Всего хорошего.
— А чай? — спохватилась женщина.
— Простите, я очень устал с дороги. Пойду к себе.
Проходя вдоль темного коридора, он снова ударился головой об жестяную ванну.
— Черт! — выругался майор, на ходу подхватывая слетевшую с головы фуражку.
Моля всевышнего, чтобы ему не попалась по дороге Зоя Иннокентьевна, он проскользнул в свою комнату. Устало стянув с себя сапоги, Андрей упал на постель и забылся крепким сном.
Он проснулся от жажды. В душной комнате стояла звенящая тишина. Прошлепав босиком по пыльному полу, Андрей настежь распахнул окно. Свежий вечерний воздух наполнил пространство давно не проветриваемого помещения. Из щели под дверью потянуло жареной картошкой. В животе заурчало.
Отхлебнув из чайника немного воды, он сунул ноги в тапки и направился в кухню. Лицом к окну, скрестив руки под грудью, стояла Даша. Андрей в волнении подошел к ней, взял за плечи и наклонившись к самому уху прошептал:
— Привет, родная.
Она не обернулась, только тихо произнесла:
— Я все знаю про вас…
— Ты про что это?
Она развернулась к нему и мучительным взглядом посмотрела на него. Под ее глазами темнели круги. Кожа щек с еле заметными веснушками казалась бледнее, а кончик носа еще больше заострился на осунувшемся лице девушки. От ее жалкого вида у Андрея сжалось сердце.
— Даша, что опять случилось? — подхватил он ее ладони.
— Со мной уже ничего. Ты помнишь, я тебя только об одном просила… Больше мне от тебя ничего не нужно…
— Даша, я уже ничего не понимаю, — нахмурился Андрей, заглядывая в ее потускневшие глаза.
— Я знала, что так будет…
— Ты можешь мне объяснить?
— Ты был с этой бухгалтершей… когда я была в больнице. Я больше не хочу тебя видеть.
Даша резко отстранилась от Андрея, пытаясь уйти. Он больно поймал ее за запястье.
— А теперь, стой и выслушай меня, — не на шутку разозлился мужчина.
— Не смей так со мной разговаривать! Пусти! — дернула она руку, пытаясь вырваться из его хватки.
— Я никогда ни перед кем не оправдывался…
— И не надо! Между нами все кончено, — твердо произнесла она.
— Даша, я, правда, люблю только тебя… — немного сбавив тон, продолжил Андрей.
— А спишь с другой! — выкрикнула она, едва сдерживая слезы.
В это время в кухню вошла Зоя Иннокентьевна.
— Ну-ка, пошли, — произнес Андрей, не обращая внимания на соседку.
— Что ты делаешь? — сопротивлялась Даша.
Он потянул ее за руку в свою комнату и запер за собой дверь. Она прижалась к стене, отворачивая голову.
— Ты откуда взяла, что я с ней сплю? — нахмурился Андрей.
— Она сама мне это сказала, — заплакала Даша, глядя ему в глаза. — Вот так подошла и так прямо сказала, — всхлипывала она. — И еще, чтобы я тебя оставила в покое. У вас оказывается любовь… Вперед и с песней! — вскинула она руку в сторону. — Я тебя разве держу? Ты мне ничего не обещал…
У нее от обиды задрожал подбородок. Он прищурил глаза, чуть склонив голову, стал рассматривать ее.
— У нас с тобой никаких обязательств не было, — продолжала она, шмыгая покрасневшим носом. — Все! Финита ля комедия.
— Дашка, — улыбнулся он, обхватывая обеими руками ее голову. — Неужели ты думаешь, что я променяю тебя на какую-то там…
Андрей прижался губами к ее макушке.
— Даш, запомни, я только тебя одну люблю. Тебя одну. Слышишь? Все, перестань плакать.
Он чуть наклонился и, взяв ее заплаканное лицо в ладони, тихо спросил:
— Все? Ну, хватит. Не слушай больше никого. Поняла? Главное, что я рядом с тобой…
Она вздохнула и, помогая пальцами вытирать ему свои слезы, спросила:
— Андрей, ты, правда, меня не бросишь?
— С чего ты это взяла?
— Просто, пока тебя не было, я все передумала, и эта… еще меня совсем добила…
— Ох, Дашенька, ты моя родная, — с улыбкой выдохнул он, — Жизнь не такая гладкая, как нам кажется, в юношеском возрасте, она намного сложней и прозаичней… Даша, у нас с тобой большая разница в возрасте…
— Ну и что! Это ничего не значит, — пробубнила она, уткнувшись в пропитанную потом ткань гимнастерки.
— Значит, Даша, — кивнул Андрей, — Очень много значит. Для нас обоих. Тем более у меня работа, связанная с долгими командировками… из которой я могу однажды не вернуться.
Он помолчал.
— Я не хочу портить твою жизнь…
— Так значит, все-таки, ты меня бросаешь, — насупилась Даша.
— Нет, ты меня неправильно поняла…
— Да, все правильно я тебя поняла, — дернулась она, пытаясь открыть замок двери.
— Так. Стой! — схватил ее Андрей. — Я хотел сказать, что у тебя есть еще время подумать остаться со мной или нет. Быть нам вместе или нет… Я сказал тебе, что люблю тебя, что мне плохо без тебя, но это мои чувства… Теперь, решать тебе.