— Андрей, людей не хватает, приходится расконвоировать этих, после поверхностной проверки.
— Получается, что они сами себя и охраняют, — грустно пошутил майор.
— Ну, почти что, — буркнул в ответ Григорич.
Выпуская из бани клубы пара, вошел Михалыч. Его полностью покрытое рыжей волосяной растительностью тело в черных трусах, прикрывал брезентовый фартук.
— Ну, что, товарищи офицеры, кто первый?
— Давай ты, Андрюха. Я пойду, освежусь, — сказал Григорич, выходя из парной.
Андрей залез на верхнюю полку и лег животом на простыни. Михалыч вынул из чана с горячей водой оба березовых веника, слегка потрясая им в нагретом воздухе.
— Стареет Григорич, не выдерживает, — хохотнул он. — Воздух-то еще не совсем горячий. Ты, я смотрю, помоложе. Ну, давай, поехали.
Банщик чуть плеснул на раскаленные камни воды. Тут же с их гладкой поверхности вырвался пар. Он зашипел и заскворчал, обдавая жаром и температурой уставшее тело майора. Едва касаясь кожи, Михалыч провел березовой листвой с пяток до шеи Андрея, затем вернулся обратно по бокам и рукам мужчины.
Несколько раз, повторив процедуру, банщик, разогревая и смачивая веник, начал похлопывающие и подстегивающие движения по его распаренной коже.
Андрей лежал, не шевелясь, закрыв в томлении глаза. Не имея представления, сколько продлится это божественное умиротворение, он просто отключился и забылся на все это время…
Закончив париться, майор окатился холодной водой из огромного ковша и обернув бедра простыней, вышел в комнату для отдыха. За столом сидел уже одетый Григорич и в ожидании друга жевал дымящееся мясо с тарелки. На пятачке возле него располагалась закуска со спиртным.
— Ну, как тебе Михалыч? — спросил Виктор.
— Слушай, я такого еще не видел. Просто душу очистил. Давно так не расслаблялся.
— Вот! Цени. Он у нас внештатный сотрудник. Все сюда к нему с душевными и плотскими проблемами ходят.
— Да ты что? А почему я раньше не знал?
— Ну, кому положено, тот знает, — констатировал Григорич, наливая в граненые стаканы самогон.
Мимо них прошел, прощаясь Михалыч.
— Вещи Матрена принесет через час, не раньше, — бросил он на ходу майору.
— Спасибо Михалыч, — улыбнулся Андрей. — Век не забуду.
— С супругой приходи, я тебя научу, как женщин в бане парить.
— Я и сам знаю, как их парить, — засмеялся в ответ майор, махнув на прощание рукой.
— Ну, тебе виднее, — не понял шутки банщик и вышел.
Друзья посмеялись, выпили, закусили.
— Ты помнишь, что у меня скоро день рождения?
Андрей растерянно расплылся улыбке, моргая ресницами.
— Ну... Так вот в это воскресенье, — догадался он, прожевывая кусок жареного мяса.
— Так вот, по случаю я пригласил всех офицеров нашего управления ко мне домой.
— Светлана будет? — неожиданно спросил Андрей.
— Светка? Светка в Москву укатила, к родителям. У ее отца тоже день рождения. У нас оказывается в один день именины, — усмехнулся Виктор. — Я не в обиде. Пусть отдыхает и мне даст, наконец…
Он налил еще самогона.
— Давай, Андрюха за женщин выпьем, чтобы любили нас, ждали… детей нам рожали… красивых и здоровых.
Он на мгновение задумался, остановив свой взгляд на тарелке с зеленью и слегка стукнув по стакану друга, опрокинул жидкость в рот. Андрей в замешательстве выпил вслед за ним.
— Витя…
— Не надо, Андрей. Может, есть у меня дети… у полячки какой-нибудь или чешки. Только я этого никогда не узнаю… Ладно, хватит сопли жевать. Насчет дня рождения. В воскресенье в десять утра за тобой заеду. С меня шашлыки и увеселительная программа. Ты, я так понимаю, с Дарьей будешь?
Андрей дернул плечом.
— Что так? Так ты надумал на ней жениться или как? — ухмыльнулся Виктор.
— Я же тебе сказал, что я сначала дам ей время подумать.
— Смотри, Андрюха, желающие на нее быстро найдутся…
— Может это и к лучшему, — нахмурился Андрей. — По крайней мере, я буду уверен, что она окончательно сделала свой выбор.
— Я чего-то не пойму, сначала взял девчонку… теперь не хочу.
— Витя, дело не в этом. Я ее очень люблю, но я боюсь, что у нас с ней не получится полноценной семьи.
— А ты попробуй.
Андрей тряхнул головой.
— Ты не понимаешь…
— Ну, куда уж мне, без вашего французского…
— Мы не о том сейчас… Меня могут перекинуть на другое задание, неизвестно когда, куда и насколько. Я в один момент могу просто исчезнуть из ее жизни…
— Андрей, ты это в какой конторе работаешь? — насторожился вдруг Григорич.
— Тебе лучше пока не знать, Витя. Всему свое время.
— Ну, ладно, поверим на слово. Давай хоть вздрогнем, что ли, — поднял он полный стакан мутной жидкости.