Когда же следующим днём мне удалось дойти до другой окраины города, где жили мои дорогие заказчики, вся имеющаяся родня была несказанно рада – до тех пор, пока я не объявил ориентировочную стоимость всего мероприятия. Неловкая пауза длилась недолго, но сомнительный осадок ощущался до самого моего ухода.
Торговались, давя на родственные чувства, упорно – оно и понятно, каждый болеет интересами своей семьи. Продукты, которые мне выдали в качестве аванса, были проблемными – как по сохранности, так и по удобству транспортирования. Потому я настаивал на продуктовых карточках (деньги имеют свойство дешеветь быстрее, чем успевают быть напечатанными).
И вот, наконец, на сцене появилось чадо, мальчик возраста гормонального взрыва. Оно сидело при наших разговорах, равнодушно, но с вызовом, глядя на происходящее. Теперь его дали мне познакомиться ближе. Не то что бы я его не знал – просто это было давно, да и при других обстоятельствах.
Что ж – говорю я, предварительно попросив всех удалиться, что сделали не все – прежде чем идти, буду инструктировать. Мальчик недовольно поморщился. Звали его Миха Нчире, долговязый бледный и сутулый. В дерзких глазах глубоко таился испуг, и, чувствуя это обстоятельство, он без конца теребил руками что-то, что в них попало.
Я дал ему карту, он нехотя взял её и, покрутив в руках, отдал назад.
- Карту читаешь? – на всякий случай задал я глупый вопрос.
- А нафига мне? – ответил недоросль, ухмыляясь – прошлый век, если заблужусь то есть GPS!
- Так, малыш – сказал я, отчего Миху покоробило – карта надёжнее, а все электрические игрушки видит спутник, а значит – видит и тебя. Возвращайся-ка в историю.
Дальше был инструктаж, как и с каждым, кто со мной идёт. Конечно, пока я говорил, то улыбался. Я часто улыбаюсь, когда общаюсь. Даже когда вынужден добивать противника – делаю это, но не со зла. Не знаю, расслабило ли это мальчика, или, может, мой спокойный тон – вот только почти всё, что было озвучено мной, пропущено им мимо ушей.
Глава 4.
Глава 4.
Пока мы собирались, день катился к вечеру. Вообще, время неумолимо и не зависит ни от кого, заставляет с собой считаться всегда.
Было уже поздно делать переправу, да ещё и вдвоём, и мы начали искать место для утреннего броска через мост. Точнее искал место я, а Миха бродил за мной с якобы независимым видом. До комендантского часа ещё оставалось время, и хотелось использовать его не зря.
Мы нашли место на склоне холма, рядом с дорогой, в заброшенных кустах, засыпанных кучей мусора. Пока малыш морщился и упорно не хотел укладываться в сооружаемое мною лежбище, я нашёл и то что подстелить, и то чем накрыться от холода и возможного дождя. В конце концов, чуть ли не силой припечатав малыша в его место, мы начали осваиваться в этом временном жилище. И впервые Миха проявил интерес к чему-то – к моему «мультитулу» (это такие складные плоскогубцы, в ручках которых, как в складном швейцарском ноже, есть много нужных приспособлений), на кольце которого есть еще маленький светодиодный фонарик, маленький брусочек для затачивания ножей, маленький пенал с таблетками для обеззараживания воды (выторговал у спекулянтов), жетон с группой крови из потемневшего серебра — чтоб можно было его класть в воду для серебряной дезинфекции... Мне даже показалось, что мы начали находить общий язык. Даже после того, как я цинично заявил, что моей задачей является доставка его на место живым и по возможности целым, а как это произойдёт – моё личное дело.
Ночь выдалась холодной, мы основательно продрогли и не выспались, особенно тяжело было малышу – для него это впервые, ведь многое о мире он знал только из компьютера и телевизора. Но наградой нам было солнце, которое разогнало небольшой утренний туман, и старалось расслабить наши не выспавшиеся, а от того слабо соображающие, головы.
Случай нам помог загрузиться в колонну со стойматериалами из двух машин – водитель просто вышел справить нужду, а мы потерялись в кузове. Судя по направлению движения – машины ехали в сторону моста, значит нам по дороге.
На мосту особых проблем не было, разве что подождать в очереди пришлось. Затем машины, после съезда с моста, не останавливаясь поехали в сторону одной из резерваций для богатых. Вообще-то, не хотелось туда попасть – там охрана, причём патрульные, по сравнению с «частниками», просто невинные дети в песочнике – это по поводу наклонностей.