- Мясо...
- Чепуха. Откуда здесь может быть мясо?
- Не знаю, - сказал Клей, - но это мясо.
Он вытащил складной нож и, придерживая бифштекс левой рукой, аккуратно отпилил небольшой ломтик. По срезу засочилась розовая жидкость, Клей подцепил отрезанный кусок кончиком ножа и поднес ко рту. Осторожно откусил. Перебросил языком от щеки к щеке и с сосредоточенным видом принялся жевать...
- Мясо, черт побери! - завопил он. - Настоящее мясо!
Ферри, настороженно наблюдавший за ним, усмехнулся:
- Мясо?.. Проклятая планета. Для полного счастья нам только галлюцинаций не хватало.
- Какие к черту галлюцинации, - огрызнулся Клей. - Говорю - бифштекс. И отличнейший. Да разве сам ты ослеп... не видишь?
- Ну, вижу... Что с того? Обман зрения.
- Ах, обман? Ну, тогда пощупай.
Клей протянул нож, на конце которого розовел кусок бифштекса.
Ферри поморщился, но все же несколько раз осторожно потрогал мясо двумя пальцами.
- Теперь чувствуешь? - спросил Клей.
- Чувствую, Ну и что? Где гарантия, что все это не галлюцинация?
- Я сейчас затолкаю его в твою пасть, - разозлился Клей.
Но Ферри уже и сам снял мясо с ножа. Он долго жевал, причмокивая и время от времени переводя дыхание.
- Убедился?
Ферри пожал плечами:
- В чем? А что я, собственно, почувствовал: горячее на языке, вкус мяса, но ведь и то и другое - всего только мои ощущения; нет, никакого мяса нет.
Клей рассмеялся.
- Ну и прекрасно, старина. Мне больше достанется.
Он придвинул табурет к стулу и энергично принялся за таинственный бифштекс, Ферри тоже присел рядом и, недовольно бормоча что-то про себя, не менее деловито приступил к своему любимому "тринадцатому".
- Это было прекрасно, - сказал Клей, покончив с бифштексом.
- На твоем месте я бы не забыл и о тринадцатом.
- Зачем? - удивился Клей. - С меня вполне достаточно.
- Да затем, что иллюзии, если и съедобны, то уж во всяком случае малокалорийны.
Клей с сожалением посмотрел на Ферри:
- Ты все еще считаешь этот кусок мяса иллюзией?
- Разумеется. А чем же ты еще прикажешь ему быть?
- Ты сам сказал - иллюзии не могут служить пищей. А я сыт.
- Сытость - тоже ощущение. И потому может быть обманчивой.
- Но бифштекс-то был вполне реален.
- Значит ты веришь в бога? - спросил Ферри.
- При чем тут бог?
- А как же иначе? Ведь только что на наших глазах произошло чудо. Из ничего возник кусок мяса. Мистика.
- Какая там мистика. Ты тут, видно, так одичал, что забыл об Эйнштейне.
- При чем здесь Эйнштейн?
- Пре-ле-стно... А при том, что масса зависит от скорости. Из двух частиц, если их хорошенько разогнать, в принципе можно изготовить целую галактику, - не то что бифштекс.
- Предположим, - устало согласился Ферри. - Но где ты слышал, чтобы атомы сами собой складывались в хорошо поджаренный бифштекс? Вероятность такого события - десять в какой-нибудь минус стотысячной степени. Практически - нуль.
- Ты прав, конечно, если не учитывать, что бифштекс возник именно таким, каким я его себе представил.
- Великолепно! Значит бог - ты?
- Черт возьми! - захохотал Клей. - Ты сделал потрясающее открытие. Впрочем, богу не пристало упоминать черта.
- Ничего. В твоей власти отпустить себе грехи.
- И то правда. Вот только я не умею делать чудеса.
- А ты попробуй, - усмехнулся Ферри.
- И попробую, - беспечно сказал Клей. - Что бы такое придумать? - он огляделся.
- Не все ли равно, - Ферри развалился в кресле, которое стояло в углу комнаты, и закинул ногу на ногу. Как обычно после ужина, на него снизошло благодушное настроение. - Тому, кто способен творить чудеса, безразлично, что именно сотворить... Сотворить или уничтожить...
- Постой, - подхватил Клей, - а это идея!
Он хитро прищурился и посмотрел на Ферри:
- Ну что ж, попробуем. Пусть кресло, на котором ты сейчас сидишь, перестанет существовать...
Ничего не произошло.
- Ну что же ты, - засмеялся Ферри, - горе-чудотворец...
Он осекся и беспокойно заерзал, ибо с креслом стало происходить что-то странное. Оно неправдоподобно изогнулось, словно в мультипликационном фильме, потом вскинуло ножками, как норовистая лошадь, и вдруг стало таять...
- Эй, - завопил Ферри, но было поздно. Кресло окончательно растворилось, и он грохнулся на пол.
- Вот так штука... - протянул Клей.
- Что за дурацкие шутки? - рассвирепел Ферри, потирая ушибленный локоть.
Клей уже пришел в себя.
- А разве что-нибудь случилось?
- Он еще спрашивает...
- Ах, ты упал, ударился... Но ведь это всего лишь твои ощущения...
- Ты это мне брось... - начал было Ферри, но, взглянув на то место, где только что стояло кресло, умолк. - Черт знает, что такое...
- Так, - удовлетворенно заметил Клей и уничтожил стол.
Ферри только хмыкнул.
Клей уже вошел во вкус. Вслед за столом он уничтожил один табурет, потом второй, потом тумбочку, потом снова создал табурет.
- Стой, - закричал Ферри. - С меня хватит.
- А что? - осведомился Клей.
- Ты начисто лишен фантазии, вот что... Уничтожил - создал, создал уничтожил... словно ребенок. Это, наконец, становится скучным.
- В каждом из нас живет ребенок, - сказал Клей.
- И все же ты мог бы придумать что-нибудь-поинтересней.
- Всю жизнь я мечтал о волшебной палочке, - не слушая его продолжал Клей. - А теперь она, кажется, у меня появилась, но я, как назло, ничего не могу придумать... В детстве у меня таких игрушек не было.
- Кому игрушки, - пробурчал Ферри, - а кому...
- И что же говорит твоя милая логика? - не унимался Клей. - Произошло нечто противоречащее всем законам - не так ли? Но если все законы уже известны, как утверждают некоторые, то придется признать, что существует "нечто", стоящее выше законов. Что скажешь?