- Скажу, что ты прав, - хмуро произнес Ферри.
- Что?.. - поразился Клей. - Неужели ты это всерьез?
- Мне не до смеха, Клей.
- Чепуха, - отрезал Клей. - Просто какой-то новый парадокс.
- Хорошенький парадокс... Клей - чудотворец?.. Может быть, напишешь формулу? Нет, все! Возвращаюсь на Землю и становлюсь миссионером. Буду летать по планетам и рассказывать о чудесах... А тебя возьму как наглядное пособие.
- А что! - подбоченился Клей. - Уж я тебя не посрамлю. Но только придется тебе пореже поминать черта.
- Может быть, в черте все и дело. Откуда ты знаешь?
- Не знаю, - согласился Клей. - Знаю только, что у меня это неплохо получается.
- Между прочим, как ты это делаешь?
- Очень просто - стараюсь представить себе поотчетливее то, чего хочу. Зримо. Вот и все.
- О черт! - вдруг вскрикнул Ферри. - Смотри!
Клей оглянулся. Шар лежал у самой стены, там, где только что была койка. Он раздулся до размеров футбольного мяча и напряженно пульсировал, светясь изнутри мерцающим изумрудным светом.
Клей приблизился к шару и наклонился над ним.
- Твоя работа? - спросил он.
Изумрудный цвет мгновенно перешел в рубиновый. Шар оторвался от пола, подпрыгнул метра на полтора вверх, едва не задев Клея, на мгновение неправдоподобно завис в верхней точке, а затем опустился вниз и снова позеленел.
- Как это понимать? - растерянно спросил Клей.
- Должно быть, нечто вроде подтверждения, - предположил Ферри.
- Впрочем, с тем же успехом это может быть и отрицание.
- М-да... - протянул Клей, продолжая задумчиво смотреть на шар. Впрочем, - вдруг оживился он, - есть идея!
Клей подошел к шару почти вплотную.
- Если это "да", - произнес он раздельно, - то пусть исчезнет...
Клей огляделся, но благодаря его стараниям комната почти опустела. На мгновение его взгляд задержался на Ферри. В глазах Клея мелькнули озорные огоньки.
- Ну, ну, - не на шутку испугался Ферри.
- А что? - невинно произнес Клей. - Потом я "сотворю" тебя снова.
- Сотворишь... Таким, каким ты меня представляешь. Но это будет уже совсем не тот Ферри. Нет уж, уволь.
- Так и быть, - милостиво согласился Клей. - Тогда, - он снова повернулся к шару. - Если это было "Да", - пусть опять будет стол.
Стол возник в ту же секунду.
- Теперь, - сказал Клей, - осталось выяснить, что представляет собой "нет"... А потом можно будет сыграть в игру, которой я увлекался в детстве: отгадывать, когда тебе отвечают только "да" или "нет".
- Выяснить не сложно, - заметил Ферри, Он пересек комнату и встал рядом с Клеем.
- Как будет обозначено "нет?" - спросил он, глядя на шар.
На этот раз шар остался на месте, но его изумрудный цвет перешел в яично-желтый.
- Что это было? - спросил Ферри, обводя рукой широкий полукруг в воздухе. - Волшебство?..
Яично-желтый цвет сделался еще более ядовитым.
- Видишь? - сказал Клей. - А ты еще сокрушался, что в мире не осталось ничего неизвестного... Обитатели этой планеты знали больше, чем мы с тобой.
- Подожди, - отмахнулся Ферри и снова повернулся к шару. - Значит, есть законы природы, которые нам, вот ему и мне, земной науке - еще не известны?
Шар резко покраснел.
- И все, что здесь только что происходило, подчинялось этим законам?
Шар замигал рубиновым светом.
- Прощай, миссионерство! - засмеялся Клей. - Придется тебе еще раз повернуться спиной к самому себе и заняться сокрушением современной физики.
- Не паясничай, - поморщился Ферри. - Лучше подумай о том, как нам добыть всю эту информацию... Могли бы мы получить соответствующую информацию? - обратился он к шару.
Шар пожелтел.
- Неправильно ставишь вопрос, - заметил Клей.
- Ты прав, Клей, это не вопрос, скорее разочарование.
- А я, кажется, понимаю. Его так запрограммировали те, кто жил здесь раньше.
- Спасибо за пояснение - до этого я и сам как-нибудь додумался бы. Но почему? Почему они не захотели ни с кем делиться своими знаниями?
- Может быть, законы природы нельзя дарить в готовеньком виде, их надо выстрадать самим.
- Зачем же тогда вся эта фантасмагория? - произнес Ферри.
- Не знаю... Возможно, затем, чтобы разбить нашу привычку все абсолютизировать. Твою привычку...
- Придется взять его с собой на Землю. Там разберемся, - сказал Ферри.
Шар снова засветился желтым светом.
- Он не хочет на Землю, - заметил Клей.
- Что значит - не хочет? В конце концов это только машина.
Желтый свет стал ослепительным.
Ферри сделал шаг по направлению к шару.
Шар затрепетал, словно птица, попавшая в силки.
- Берегись, Ферри, - закричал Клей.
- Плевать я хотел! - Ферри протянул руку.
В то же мгновение желтый свет погас. Шар сорвался с места, проскользнул между Клеем и Ферри, рванулся к закрытой двери и, беспрепятственно пройдя сквозь нее, исчез.
Клей и Ферри растерянно посмотрели друг на друга, потом на оставшуюся невредимой дверь.
- Черт знает что, - пробормотал Ферри. - Двадцать сантиметров титановой стали!
Клей уже пришел в себя.
- На его месте я поступил бы точно так же, - задумчиво сказал он.
- М-да... - Ферри вздохнул. - Так мы ничего и не узнали. - Он почему-то улыбнулся. - Ну что же, переворот в физике откладывается.
- Ошибаешься, узнали, - возразил Клей. - И немало.
- Ты о чем?
- Мы узнали, что этот переворот неизбежен. А это уже кое-что.