Коркин посмотрел на своё отражение в большом зеркале. То, что раньше считал солидной упитанностью, сейчас показалось нездоровой одутловатостью. И живот выпер вперёд уж чересчур. Явный повод провериться на панкреатит. Ноги были явно слабоваты для такой массы туловища, на лодыжках угрожающе проступили синие змейки. На бледной коже отчётливо были видны мелкие крошки родинок. Лицо Николай Сергеевич разглядывать не стал. И так ясно, что в гроб краше кладут.
«Ерунда. Через месяц организм войдёт в норму, справиться со стрессом. А через год меня будет не узнать. Рожусь заново. Так-то!»
Поморщившись от неудовольствия, поставил одну ногу в ванну. Показалось, вступил в глубокую лужу с тёплой водой.
Покрутил тумблер регулировки нагрева. В ответ прибор затарахтел. Индикаторы в разнобой замигали красными огоньками.
— Черт дери эту чокнутую бабу! Столько вгрохала в ремонт, а купить нормальную розетку ума не хватило.
Он поставил вторую ногу на край ванны, перенёс на неё тяжесть тела, приподнялся и протянул руку к кабелю.
На вилке появилась голубая дрожащая искорка. Быстро, невероятно быстро стала набухать, превратилась в переливчатую ртутную каплю. Лопнула, обдав голубыми жгучими брызгами…
Он уже не слышал, как от удара слетела с петель входная дверь. Как гулкий топот множества ног раскатился по комнатам. И как с деланной бодростью кто-то прокричал с порога:
— Серёга, я без приглашения, ты уж извини. Но ты сам виноват.
Оперативная обстановка
Срочно
Секретно
Центр
Докладываю, что в ходе оперативно-розыскных мероприятий обнаружен и взят под контроль объект «Горностай».
Объект находился в п. Рогачёво (с/т «Восход-2») в доме, принадлежащем Зиминой Е.В., журналистке, члену Общественного совета при директоре ФСБ РФ, близко дружественной связи «Горностая».
В 12.55 (в.м.) оперативная группа приникла в дом и обнаружила в ванной комнате «Горностая», находящегося в состоянии клинической смерти в результате ушиба затылочной части головы. Принятые меры неотложной помощи результатов не дали.
Признаков присутствия в доме посторонних и следов борьбы не обнаружено. Осмотр места происшествия показал, что падение могло быть вызвано поражением тока от неисправной электропроводки нагревателя воды. Предполагаю, что смерть «Горностая» произошла в результате несчастного случая непосредственно перед прибытием оперативной группы.
На столе в кухне мною обнаружена рукописная записка следующего содержания:
«Следователю Генеральной Прокуратуры РФ
Злобину А.И.
Уважаемый Андрей Ильич!
С момента нашей встречи в моей лаборатории прошло совсем немного времени, а так всё изменилось, не так ли?
Уверен, ни я, ни мы, ни наш мир уже не будем прежними. Вопреки нашим ожиданиям, нас ждёт тотально иное будущее, к которому мы абсолютно не готовы. Не терзайте себя сомнениями, это конец. Конец всему привычному и устоявшемуся.
Вам выпал уникальный случай обнаружить первые признаки катастрофы. Возможно, я в вас ошибся, и вы зашорены, как и большинство ваших коллег, и во всем происходящем вы видите лишь нарушение общественного порядка и установившегося статус-кво в нашем богомерзком отечестве. Но что-то мне подсказывает, что за противоправными, обусловленными всеми смертными грехами действиями отдельных лиц вы видите фундаментальное нарушения Баланса. Знайте, это именно так.
По скудоумию и гордыне мы неосторожно задели узловые звенья миропорядка, и Хаос обрушился на нас. Не великий русский Бардак, не привычное через-пень-колоду-на авось-да спустя рукава. А Хаос!
Как это произошло?
Я знаю, что вы получили доступ к рабочим материалам моей лаборатории (откуда у меня информация — это вопрос отдельный), теперь вы имеете возможность целиком и полностью удовлетворить ваше любопытство. Сразу же придётся вас разочаровать, в ваших руках лишь пустой кувшин, а джинн уже выпущен на свободу.
Как человеку, приложившему руку к созданию этого джинна, мне было бы интересно наблюдать за экспериментом до конца. Но обстоятельства складываются таким образом, что я вынужден покинуть этот мир в самый интересный момент. Честно говоря, я рад, что ухожу. Нужна ловкость и смелость, чтобы запрыгнуть на подножку уходящего поезда, но требуется разум и мудрость, чтобы выпрыгнуть из поезда, если знаешь, что он несётся в пропасть.
Образно говоря, мне помогли принять решение, хорошенько дав коленкой под зад. Я ещё в полете и не знаю, во что обойдётся мне приземление. Но уверен, любые мои возможные травмы не идут ни в какое сравнение с тем, что оставит после вас Катастрофа. Вас всех просто перемелет в кровавый фарш. Чему я, прости Господи, только рад.