— Разрешите спросить, — снова подал голос Суриков. — Что адвокаты контрабандистов могут использовать против нас? Дело-то до конца ясное.
— Многое могут использовать. Например, они потребуют представить для экспертизы и идентификации образцы наркотика, проходившего через нашу территорию.
— Надо перед выпуском груза на Запад изъять пять-шесть упаковок товара. Для образца.
— Отлично. А как мы доставим их в Англию?
— Разве трудно? Привезем и предоставим суду.
Майоров засмеялся.
— А что вы, товарищ Суриков, ответите на вопрос суда, когда вас обвинят в незаконном ввозе наркотиков на территорию Великобритании? Там закон одинаково запрещает делать это и подданным королевы, и представителям полиции. Вам хочется сделать советскую милицию героем процесса о незаконном ввозе наркотиков в Англию?
Суриков в сердцах пристукнул ладонью по колену.
— Я понял. В чужой монастырь со своим уставом…
— Вот именно, — заключил генерал.
Пока контейнер с контрабандным грузом приближался к Москве, группа полковника Старцева занималась подготовкой к его встрече. Уже на второй день Суриков получил задание.
— Ну, востоковед, — пригласив его к себе, сказал Стариков, — пора в бой.
— Готов, Петр Георгиевич, — доложил Суриков, ощущая легкое предстартовое волнение. — Где, когда, с кем?
— Вот, возьми, ознакомься.
Суриков взял поданные ему бумаги и углубился в чтение. Информация, переданная по телетайпу, сообщала, что груз, который сопровождал капитан Макаров, уже дважды подвергся контролю. Первый раз к платформе приблизился, потом на нее забрался какой-то человек на станции Кермине. Макарову удалось его сфотографировать. Оперативная проверка, проведенная по горячим следам с помощью железнодорожной милиции, позволила установить, что на контейнер выходил Алты Бекмурадов, экспедитор торга из Катта-Кургана. Наблюдение за ним буквально в тот же день вывело на группу расхитителей железнодорожных грузов. Пользуясь возможностью ходить по путям без особого подозрения, Бекмурадов высматривал перспективные грузы, группа из четырех сообщников поджидала поезд, подсаживалась к выбранному объекту и в темноте курочила контейнеры.
В заранее определенных местах на трассе сбрасывали груз, если это не грозило ему повреждениями, — прямо под откос. Ценные приборы, электронику разгружали на одном из перегонов, где свой человек придерживал состав на минуту-две. Группу взяли с поличным.
Второй раз контейнер осмотрен на станции Урсатьевская. К платформе подошел человек в форме железнодорожника. Поднялся на борт, сверил по записке реквизиты контейнера, осмотрел пломбы. Потом он же прошел к воинскому грузу, побеседовал с караулом, выяснил, сколько платформ они сопровождают, спросил, не заметили ли чего подозрительного, угостил сигаретами и ушел.
Пользуясь длительностью стоянки, Макаров сумел организовать наблюдение за железнодорожником. Удалось выяснить, что это работник службы движения Ягманов. Вернувшись на станцию, он встретился с неизвестным, которому передал бумажку с номерами контейнера, рассказал ему о том, что увидел. Сообщил, что груз цел, невредим и идет по расписанию. При встрече и разговоре Ягманов и его собеседник нисколько не таились. Позже допрошенный Ягманов показал, что человека, с которым беседовал, не знает. Тот представился председателем производственного кооператива и за плату попросил проконтролировать сохранность контейнера. За услугу Ягманов получил сто рублей. Купюра с номером АЕ 213501 у Ягманова изъята по акту и приложена к протоколу допроса.
За неизвестным проследили. Из Урсатьевской он уехал ближайшим поездом в сторону Каршей. Оттуда поездом добрался до Талимарджана, где и сошел. В поселке пересел в машину «жигули» вишневого цвета с госномером А 48–14 КЧ. По номеру выяснено, что машина принадлежит жителю города Кашкарчи Локтеву Виктору Ивановичу.
— Насколько я понял, Петр Георгиевич, — откладывая бумаги, произнес Суриков, — моя задача Локтев.
Полковник посмотрел на него внимательно, подумал и лишь потом сказал:
— В какой-то мере и Локтев. В какой-то потому, что я даже не предполагаю, будто он ключевая фигура в этой истории. Контролер на трассе это обычная пешка. Груз сформирован за кордоном, хозяин там и обретается. А вот его контрагент, возможно, находится у нас. Где — в Кашкарчи, в Душанбе, Бухаре, Ташкенте — вопрос. Что кончик ниточки в Кашкарчи — это несомненно.
— Понял, товарищ полковник, — сказал Суриков, в уме прикидывая те сложности, которые неизбежно возникнут в деле. — Готов действовать.