Заблудились мы в небе. Что делать?
Под ногами пылает заря.
Не спросить, на вопрос не ответить.
Неужели жизнь прожита зря?.. –
По избе поплыл заунывный голос, и Альберт с трудом сообразил, кто именно читает навевающие тоску стихи. А голос меж тем продолжал:
Мы успели сродниться с ветрами,
Наше общество - звёзды и ночь,
Тайны мира открыты пред нами,
Но самим нам уже не помочь.
Наша участь - бесцельно скитаться
В лабиринте природных чудес,
Верить, жить и в ответ улыбаться
На усмешку суровых Небес[1].
«Прибью, - угрюмо подумал Альберт, - нашлась пророчица. Чтоб ее».
Ната оказалась магом слова, и Альберт осознал, что судьба знатно поиздевается над ним, а значит, об отдыхе в ближайшее время можно было не мечтать.
Ната между тем закончила читать, несколько секунд просидела в своем магическом ступоре, затем открыла глаза, удивленно на всех посмотрела и спросила:
- Что-то случилось?
Альберт почувствовал жгучее желание убивать.
Обычная поездка по делам в соседнее государство грозила перерасти в путешествие фриков, не иначе. Причем, по мнению Вики, во всей этой ситуации явно были замешаны боги. Без них ни Альберт, ни сама Вика никогда не встретили бы некроманта и мага слова, прибывших из другого мира.
Магов слова считали существами непредсказуемыми. С ними старались не иметь дел. Сторонились их сильнее, чем некромантов. От последних хоть ясно, что можно ждать. А первые… Поди пойми, когда их в очередной раз переклинит и что именно они предскажут.
«И чего теперь нам ждать? – думала Вика, внимательно слушая пессимистические стихи. – Нашествия зомби, глобальной катастрофы? Или просто истерики какой-то деревенской дуры?»
[1] Стихи авторские.
Глава 5
Благополучие, несчастье, бедность, богатство, радость, печаль, убожество, довольство суть различные явления одной исторической драмы, в которой человеки репетируют роли свои в назидание миру.
Козьма Прутков
Отказаться от риска — значит отказаться от творчества.
А.С. Пушкин
Желудок напомнил о себе, и Вика, забыв о сомнениях, обратила внимание на еду. «Не слышали тут о диетах, - ворчала она, поглощая мясной салат с сыром и колбасами и запивая компотом, - вот встану из-за стола и точно в дверь не пролезу». Вдохновившись примером Вики, остальной народ тоже начал набивать животы, изредка бросая угрюмые взгляды на растерянную Нату.
Ужин походил к концу, когда на улице завыли собаки.
- Началось, - нахмурился Альберт.
Вика прислушалась: никакой опасности она не ощущала. Да и лианы вели себя спокойно, не волновались. Тем не менее, вой приближался, Альберт напрягался все сильнее. Алекс и Ната недоуменно переглядывались между собой.
Когда вой достиг своего пика, входная дверь распахнулась, и на пороге появилась маленькая фигурка. Она переступила порог – вой прекратился.
Слуги с воинами, обедавшие за соседним столом, подскочили с мест, но вперед не кинулись – приказа не было.
Фигурка между тем потерла глаза грязными кулачками, затем втянула воздух и тонким детским голоском сообщила:
- Кушать хочу.
Вика оказалась возле ребенка раньше, чем подумала. Окрик Альберта на нее не подействовал. Маленькое, живое создание, с виду не нечисть. Да пусть все лесом идут.
Ребенок оказался девочкой в вымазанном непонятно чем платье. Запаха Вика не почувствовала, никакого, и, взяв малышку за ладошку, потянула к столу. Лианы все это время ни на миллиметр не двинулись, а значит, опасности не существовало, для Вики так уж точно.