Жаль, придется на время отложить побег из селения. Пока Эгрегий в таком состоянии, ни о каком отъезде не может идти речи. Это будет выглядеть как предательство, резчики решат, что чужак заразен, попытаются от него избавиться.
Виал решил, что потратит день на заботу о кормиле. Добраться до стоянки он не успеет, идя вдоль берега, зато перенесет кормило поближе к лодке. Он помнил о вчерашних угрозах Эгрегия.
Выбраться из рифов наемники не сумеют, но попробовать могут. Сломают лодку, потеряют плотницкий инструмент, тогда весь сезон потерян. Виал такого расклада не желал.
Выбравшись на улицу, Виал в нетерпении ожидал Хенельгу. Девушка обещала принести одежду, так где она?! И неплохо было бы, чтобы она захватила завтрак.
По улице проходили люди, на чужака они не смотрели. Виал не беспокоился, что его неприличный вид смутит кого-то, потому что прикрывался дверной занавесью. Словно решил высунуть нос на улицу, подышать свежим воздухом. Солнце только поднялось, но уже припекало. Удивительно, что в такой ранний час начинается полуденное пекло.
В родном городе утро и вечер приносят облегчение жителям. Ночью холодно, а в полдень жарко, горожане проводят это время в закрытых теплых или тенистых местах. Здесь же жара начиналась с самого восхода.
Виал взглянул на восток, высунулся сильнее. Солнце было скрыто крышами ближайших домов, но даже рассеянного света хватало, чтобы из глаз потекли слезы.
«Надо бы узнать рецепт той мази, что позволяет резчикам сохранять белизну кожи» – подумал Виал.
Наверняка варвары используют некий косметический бальзам, иначе давно бы превратились в коричневые угольки. За рецепт в Циралисе много дадут. Мода на новый бальзам дойдет до Города, где модницы всегда предпочитают белизну естественной коричневатости их кожи. Для этого женщины из богатых семейств даже не появляются на улице в самый зной, а если требуется отправиться по делам, используют паланкины или на худой конец большие зонтики.
Мода на последний аксессуар пришла с востока. Виал припомнил, как его коллега занимался импортом этих предметов, пока местные ремесленники не наладили собственное производство.
Торговля предметами роскоши приносит баснословную прибыль. Не всегда только удается оседлать волну, что донесет тебя до гавани богатства. Надо чувствовать рынок, предугадывать желания покупателей.
Вчера льняные ткани были популярны, а сейчас подавай шелка.
Мазь от загара будет популярна во все времена, но Виал не сомневался, что его секрет быстро перехватят конкуренты. И каждый ремесленник Циралиса начнет смешивать ингредиенты, толочь их в ступе и продавать за золото.
Размышляя на тему богатства, Виал дождался прихода Хенельги. Девушка выглядела уставшей, словно не спала всю ночь. Не приветствуя Виала, она прошла в дом и сразу же направилась к больному.
Удивительно. Но удивительней еще то, что она не забыла принести чистую одежду и завтрак. Одежда была их собственной. Уже чистая и сухая. Виал быстро оделся, краем глаза наблюдая, что творит девушка у постели отпущенника.
Эгрегий слабо сопротивлялся, но под ласковой заботой девушки быстро растаял и позволил ей заняться его «чумой». Варвары лечат одинаково: заговоры, лечебные травы в виде порошков, мазей или напитков, а так же уход и тепло. Если человек важен для племени, то все силы будут брошены на спасение. Могут даже жреца-лекаря пригласить из лесного храма.
– Я вам не нужен, сходу на побережье, искать следы, – сказал Виал.
На него не обратили внимания, не заметили, как торговец набросил на плечо тяжелое рулевое весло. Вот и хорошо, не придется выдумывать объяснения. Завтрак Виал захватил с собой, чтобы не сидеть в одном доме со жрицей и ее подопечным.
То, что девушка сразу узнала о болезни Эгрегия, указывало на ее способности. Она взяла с собой все необходимое: воду, еду, лекарства. Не забыла об одежде и завтраке для торговца.
Виал поспешил покинуть селение, пройдя северной дорогой через ворота. Идти вдоль берега он не хотел. С юга доносился запах тухлятины, туша добытой твари начала гнить, привлекая падальщиков всех мастей. Мухи и птицы слетелись к селению со всего побережья. Море кишело акулами, по песку носились крабы.
Поднявшись на холм за воротами, Виал увидел стаю птиц, зависших над гаванью резчиков. Черные, крупные твари, не похожие на чаек и падальщиков, обитающих к западу отсюда. Эти птицы явились с тайных насестов, со стороны гор. Или развалин.