- Я хочу побыстрее разобраться с переездом, - ответила мама.
- Это не повод пренебрегать сном, - сказала Алиса.
- Как говорил твой отец: «Не учи ученого», - произнесла в ответ мама. Алиса заметила крохотную слезинку, скатившуюся по щеке матери. – Пожалуйста, иди спать.
- Иду, - кивнула девочка. – Тебе советую сделать то же самое.
Выходя из комнаты, Алиса знала – мама ее не послушает. Она была одержима идеей переезда, хотела вернуться в родные края, так как надеялась, это поможет ей справиться с горем. Алиса была уверена, что в этом не было смысла. Какая разница, где ты живешь? Человека как не было, так и не будет. К тому же Алиса вообще не хотела уезжать из красивого города с миллионом разных возможностей, в котором она собиралась учиться и работать, в Королевство Чаш, где сырость, грязная вода и толком нечем заняться.
Но все было решено. Совсем скоро мама упакует вещи, они с Алисой уедут, а в их доме поселятся другие люди.
С тяжелым сердцем Алиса легла спать.
Третий Город Королевства Посохов
- Какие у нее правила? – спросил Кир.
- Ты что? – вскинул брови Феликс. – Это же «Пять Королевств» - одна из самых старых настольных игр! Как можно не знать ее правила? – искренне удивлялся юноша.
- Я в нее не играл, - смущенно улыбнулся Кир. – Мне так лень разбираться в правилах настолок.
- Помню, - кивнул его друг. – Но это же не абы какая настолка. Можно сказать, это историческая методичка. А ты учишься на журналиста, значит, должен хорошо знать историю!
- Я только помню, что из этой игры люди взяли имена нарицательные для жителей Королевств, - потупив взгляд, произнес Кир.
- Ну, хорошо, - продолжил Феликс. – Смотри, у нас есть поле с Королевствами и по четырнадцать фигур в каждом из них, - парень высыпал из коричневого бархатного мешочка на игровое поле разноцветные фигурки. Они представляли собой цифры от 1 до 10, человечка в доспехах и большой короне, дамы в платье с тиарой на голове, всадника и писаря. Фигурки были разного цвета, кроме того подножье каждой было украшено эмблемой: голубые – мечами, красные – посохами с маленькими солнцами на верхушке, желтые – чашами, зеленые – монетками с пятиконечными звездами.
- Чур, я играю за перьев, - уверено заявил Кир и стал собирать голубые фигуры с мечами.
- Можем взять себе по две команды, раз уж нас двое. Будет поровну, - предложил Феликс.
- Беру ещё и капли, - Кир сложил желтые фигуры с чашами за одной из четырех сторон поля.
Поле также было поделено на четыре зоны тех же цветов, что и фигуры, но они были украшены перышками в голубой зоне, искрами – в красной, каплями – в желтой и камушками – в зеленой. В центре находилась еще одна зона – белая. Вместе с прочими из мешочка высыпались еще двадцать шесть непохожих друг на друга фигур. Феликс сразу же поставил фигурку кубка на ближайшую к белой зоне клетку с капелькой, меча – на клетку с пером, монеты – на клетку с камушками и посоха – на клетку с искорками. В белую зону отправились фигуры шутовского колпака, перчатки, дамского браслета, перстня, кулона, развевающегося пояса, пары птиц, колесницы, копья, трости, веретена, весов, деревца с перекинутой через ветку петлей, ворона, фонтанчика, чертенка, башни с флагом, факела, месяца, солнца, пера и оливковой ветви.
- Из каждого Королевства можно попасть в соседнее, но в Высшее – только через вот эти клетки-дворцы, - Феликс указал на занятые фигурами кубка, меча, динария и посоха ячейки. – Фигуры с цифрами – это Арканы[3], то есть жители королевств, эти четверо – Придворные[4], - парень указал на человечка в короне, даму, всадника и писаря. – В центре и на этих клетках, - Феликс ткнул пальцем в ближайшие к белой зоне клетки, - Артефакты[5].
- Ну, это-то я и сам понимаю, - кивнул Кир. – Как выиграть?
- Цель – одолеть другие Королевства, - ответил фотограф. – Этого можно добиться двумя способами: побить все фигурки соперников или выкрасть их Артефакты и поставить в своем дворце, - он снова указал на крайние занятые клетки. – Причем Артефакты игроков перемещаются только с фигурками Арканов или Придворных, и их можно отбить любому игроку, а Артефакты из Высшего Королевства двигаются самостоятельно, но для начала их нужно захватить, и их уже не выкрадешь. И захватывают их исключительно Придворные.
- Но можно их выбить из игры, верно? – спросил Кир.