- Ага, - кивнул Феликс. – И только Придворными или другими Высшими.
- Подожди, разве Придворные не ниже по рангу? – переспросил журналист. – Я думал, они не могут одолеть Высших.
- Ты путаешь это с карточной игрой, - поправил Кира Феликс. – Здесь важна последовательность и количество ходов. Если по количеству ходов ты можешь попасть на занятую другим игроком клетку, ты можешь выбить вражескую фигурку, - продолжил он объяснять. – Арканы могут побить только Придворных или друг друга. Придворные и Высшие могут одолеть любого.
- Вроде все понятно, - качнул головой Кир. – Играем?
- Ага. Даю фору новичку – первый ход за тобой, - улыбнулся Феликс. – Напоминаю, чтобы ввести в игру фигуру, нужно выбросить единичку.
Однако, несмотря на поблажку со стороны друга, Киру не везло: Феликс быстро выставил на доску двух Арканов и одного Придворного и уверенно повел их во вражеское Королевство. Только после этого Киру удалось выставить своего первого Аркана.
У ребят завязалась нешуточная битва. Партия прерывалась дружескими подколами.
- Интересно, если никто из людей, покинувших Высшее, не мог рассказывать, что там да как, то откуда мы знаем, что там за Артефакты? – задался вопросом Кир.
- Наверно, кто-то все-таки смог что-то рассказать, - пожал плечами фотограф. – Но не принимай игру за чистый динарий. Здесь допустимы домыслы и отклонения от истины.
- А кто говорил, что это историческая методичка? – усмехнулся Кир.
- Я говорил, - ответил Феликс. – Заметь, здесь присутствует неточность, Высшие не должны покровительствовать какой-либо стороне, ведь они создают гармонию и следят, чтобы никто ее не нарушал.
- Но не может же так быть всегда? – хмыкнул журналист, убирая с доски сбитого писаря Феликса. – Мир был бы жутко скучным.
- И журналистам было бы не о чем писать, - добавил Феликс, заставив друга улыбнуться.
Ребята немного помолчали.
- Пожалуй, стоило бы провести небольшой экскурс в историю, - произнес Кир несколько ходов спустя. – Авось нашел бы свою тему для курсовой.
- Я все же советую тебе съездить в соседние Королевства, - сказал Феликс, бросая кубик. – В творческий отпуск, так сказать.
- Да, я подумываю об этом, - Кир перевел взгляд на друга. – Пока у меня нет никаких дел, могу позволить себе поколесить по стране. Поедешь со мной?
- Извини, не смогу, - виновато улыбнулся фотограф. – Работа, - пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Кира. – Потом расскажешь мне о поездке.
- Жаль. Без тебя будет скучно, - сказал Кир.
- Победа! – воскликнул Феликс, подведя второй Артефакт Кира в свой дворец.
[1] Перья – здесь пренебрежительное или упрощенное название жителей Королевства Мечей.
[2] Капли – здесь пренебрежительное или упрощенное название жителей Королевства Чаш.
[3] Аркан – название карт в Таро.
[4] Придворные – подвид арканов Таро. В стандартной колоде карт Таро 78 карты, из них 22 старших (высших) аркана и 56 младших (низших). Младшие представляют собой карты рангом от 1 до 10, а также Вестника (Пажа), Рыцаря (Всадника), Королеву и Короля. Некоторые тарологи выделяют последних четверых в подкатегорию придворных арканов. Примеч.: названия арканов в разных колодах Таро могут отличаться.
[5] Артефакты – здесь магические атрибуты власти Высших арканов или Королевств.
Глава 2
Шестой Город Королевства Чаш
Прихожую заполняло множество коробок и пакетов – ногу поставить негде. Алиса смотрела на весь этот хаос с холодным безразличием во взгляде. Они с мамой только вчера въехали в квартиру, а вещи разобрать еще не успели. Алиса, впрочем, не торопилась с распаковкой. А если честно, она в тайне надеялась, что мама вдруг передумает, и они сорвутся и поедут обратно, но умом понимала, что переезд дорого обошелся маме, и денег на обратную дорогу хватит разве что на то, чтобы ехать без вещей.
Алиса сидела в кухне у окна и пила чай. Суета за окном нисколько не помогала справиться с хандрой.
Вот на другой стороне улицы прошел парень в чудаковатой шляпе, несший клетку с шиншиллой в руках. Вот из соседнего подъезда вышла упитанная женщина в ярко-красном платье с пучком на голове и не менее ярким макияжем, ведущая на поводке роскошного круглого кота. И что за мода в этом городе на декоративных питомцев? А вот дорогу перебежала пара шимпанзе, еще один висел книзу головой на ветке дерева перед домом.