– Зови меня, Авина, – она протянула руку и приблизившись, почти в плотную, крепкими пальцами, обхватила его запястье. Кожа ее, была смуглая и шероховатая, как будто она, постоянно находилась на солнце, а ветер с песком, постоянно обдувал ее. На шее, блеснул металлом ошейник, с горящими в сумерках голубоватым светом, рунами. Откинувшись назад, девушка, отпустив его руку, отбросила с лица прядь волос.
- Я видела твое появление тут. Ты либо, могущественный маг, либо Странник. Второе вероятнее, слишком не обычно ты появился. Странники, вообще весьма необычные люди, от них можно ожидать, чего угодно.
- Мне не понятны твои слова и про мага, и про странников, – Артем, поставил рядом с собой глиняную плошку и положил рядом ложку.
– Я, обычный человек, в своем мире. Тут, я впервые и многое мне не понятно.
- Ну точно, – Авина, повернулась к нему всем корпусом и скрестив на груди руки, продолжила, – ты Странник, просто еще не знаешь этого, - она улыбнулась, раздвинув, губы и сверкнула полоской белых зубов. — Вот повезло мне, на старости лет, познакомится с настоящим Странником.
– Я, боевой маг, королевства Мирдорин, что омывают воды бурных, южных морей. Была захвачена в плен и продана в рабство, в прошлом году. На наш отряд, сопровождавший принцессу Виту, в ее путешествии к западным королевствам, напали степные орки, силы были не равны и я, вместе с несколькими мечниками, осталась прикрывать отход свиты. К сожалению, продержались мы, не очень долго, у орков, кроме боевого жреца, была пара химерологов и нас, просто задавили призванными тварями. За принцессой, орки не пошли, а меня и еще одного выжившего мечника, продали на невольничий рынок. Так я и оказалась, этой осенью, на рабском рынке в Моровь, а потом пришли имперцы и порубили всех в капусту. И теперь, я сижу у костра, где-то у границ новой империи и веду беседу с красавчиком Странником. – Авина, грустно улыбалась, смотря на пламя костра.
***
Утром, сильно поредевший обоз, состоящий теперь из двух телег запряженных десятком рабов и еще одной повозкой, куда впрягли одного пойманного трицера, двинулся в Данград. Проснувшись, Артем, попил воды из фляги, что с ним поделился сосед из упряжки и умял несколько суховатых пирогов с чьим-то мясом. Боль от синяков и ссадин от вчерашней стычки прошла еще вчера, было скорее обидно, чем больно, его навыки боя превосходили этих зверолюдей, однако он ни хотел никого серьезно калечить или тем более убивать, а они, как видно тоже, так и остались в неком паритете, он не убегает, они не усердствуют. Деррил, кинул в обоз его гаечный ключ, пообещав вернуть, если вдруг сам сможет это сделать.
Ящер осунулся, чуть похудел с их первой встречи, ну как похудел, на вид как был крокодилом под двести кило, так и остался. Стал чуть прихрамывать, когда был не на коне. Старался к Артему не подходить с правой стороны, уж очень ему не понравился его хук справа.
Границу пересекли, дорога пошла хуже некуда, колеса телег постоянно проваливались в ямы, приходилось рассредоточившись вокруг, выталкивать, упираясь в телегу плечами. Центурион отдал приказ и бойцы, сидевшие до этого в телегах, стали идти рядом и помогать выталкивать телеги, вместе с рабами. Причем Артем не заметил между рабами и бойцами какого-либо пренебрежения или ненависти, каждый старался делать свою работу.
Оставшийся десяток бойцов, был разделен на редкую теперь охрану и пару тройку дозорных, выдвигающихся впереди обоза. Вечером, он оказался рядом с центурионом, присев рядом с ним у костра и бросив под ноги тому свой ошейник, которой открыл только что, волосом, добытым с головы горгула. Днем, таща телегу, он заприметил, что у этого каменного чудика, волосы на голове как проволока, вот и дернул пару при случае. Горгул если и понял, что с него надергали волос, вида не подал. Охрана всполошилась, но ящер благосклонно похлопал по табурету рядом с собой.
Так они и беседовали теперь по вечерам. Артем, удивляя старого ящера, рассказывал, как прыгал с огромных драконов с парашютом, как воевал с духами и даже был ими ранен и пленен. Ящер слушал, не мигая и все больше и больше убеждаясь, что этот белозубый и чуть грустный человек, был хорошим воином в своем королевстве. В свою очередь, центурион поведал Артему, ту историю, о великом воине услышанную от старого мага. И не прочел в его глазах узнавания.
Артем для себя почти сразу понял, что попал в какой-то другой мир и там за очередным поворотом дороги не появятся родной мир и когда он теперь увидит Маринку и дочек, не известно. Погрустил и снова тянет обозную лямку.