Одновременно с системным сообщением, в углу моего визора вспыхнула тактическая карта местности, на которой десять красных точек уверенно двигались к нашему местоположению.
«Твою ж мать! — выругался я. — Похоже, ребята из Крейла все-таки решили проверить, кто тут шумит. И они не стали долго ждать!»
Лиандриэль мгновенно преобразилась. Расслабленность исчезла, ее лицо стало сосредоточенным и жестким. Энергетический лук оказался в ее руках.
«Десять бойцов… — прошептала она. — Это много. Скорее всего, это штурмовая группа. Они будут хорошо вооружены и экипированы».
«Значит, будем встречать гостей, — мой голос в шлеме прозвучал глухо, но решительно. Новый доспех придавал уверенности. — У нас есть преимущество — мы внутри, они снаружи. И эта комната, похоже, неплохо защищена». Я посмотрел на массивные герметичные двери.
«Они могут попытаться прорваться через главный вход, или использовать проломы в стенах, — быстро анализировала Лиандриэль. — Нам нужно занять оборонительные позиции. И… Лисандр, будьте осторожны. Это не те твари, что в лесу. Это профессионалы».
«Знаю, — кивнул я. В одной руке я сжимал рукоять тяжелого тесака из клыка бронерыла, который теперь, правда, казался не таким уж и внушительным аргументом против штурмовиков Корпорации. Поэтому второй рукой я вытащил тот самый имперский офицерский нож, что нашел на поле боя. Лезвие было короче, но сталь — превосходной. Два клинка. Непривычно, но в ближнем бою может пригодиться. — У меня есть Протокол, есть Лиандриэль, и теперь — эти доспехи. Посмотрим, на что способны хваленые корпораты».
Я активировал «Эгиду-1» по ментальной команде. Вокруг тела вспыхнуло едва заметное золотистое силовое поле. «Воля Императора» чуть просела, но незначительно.
«Лиандриэль, ты займи позицию у входа в этот коридор, — указал я на узкий проход, ведущий от тайной комнаты. — Прикрывай тыл. Я встречу их здесь, у дверей. Если они сунутся, получат по полной».
Она кивнула, ее фиалковые глаза сверкнули решимостью. «Да пребудет с нами тень Императора».
«Аминь, — буркнул я. — Или кто там у вас за главного по удаче».
Красные точки на моей тактической карте приближались. Оставалось совсем немного времени. Похоже, моя первая серьезная проверка в этих новых доспехах не заставит себя долго ждать.
Глава 8
«Лиандриэль, они уже на подходе! — мой голос в шлеме звучал глухо, но без тени паники. Новый доспех, „Протектор-Альфа“, сидел как влитой, придавая уверенности, которой мне так не хватало еще полчаса назад. — Готовься! Постарайся отсекать тех, кто попытается обойти с флангов. Я приму на себя тех, кто полезет через эту дверь».
«Поняла, Лисандр! — ее голос, чуть искаженный помехами дальней связи (видимо, шлем создавал какое-то поле), прозвучал так же решительно. — Они не пройдут!»
Я занял позицию у самого входа в тайную комнату коменданта, чуть сбоку от герметичных дверей, которые мы так удачно открыли. Это давало мне некоторое укрытие и возможность атаковать первым, как только противник сунется внутрь. В правой руке я сжимал тяжелый тесак из клыка бронерыла, в левой — острый имперский офицерский нож. Два клинка — не самый привычный для меня стиль боя, но в узком пространстве коридора это могло дать преимущество.
«Воля Императора: 100 / 110 ЭИ.» — услужливо подсказала система, после того как я активировал силовое поле «Эгида-1». Расход энергии на его поддержание был минимальным, и это радовало.
Двести метров… сто… Вот они. Я услышал приглушенные шаги за стеной, тихие команды, отдаваемые на каком-то резком, незнакомом мне языке. Затем — короткий скрежет металла о камень. Похоже, они пытались вскрыть или обойти основную, полуразрушенную входную группу башни и теперь пробирались по внутренним коридорам.
Мой тактический интерфейс, интегрированный с нейросетью доспеха, четко показывал их передвижение. Пятеро шли плотной группой прямо к нам, еще трое пытались обойти по параллельному коридору, двое замыкали. Десять человек. Профессионалы, судя по всему.
«Лиандриэль, трое справа от тебя, в соседнем коридоре! Будь готова!» — передал я по внутренней связи.
«Вижу их, Лисандр! Пусть только сунутся!»
Первая группа уже была у самого входа в наш узкий коридор. Я задержал дыхание. Адреналин привычно ударил в кровь, обостряя все чувства. Вот он, момент истины. Тест-драйв новой брони и моих собственных, слегка подлатанных, возможностей.