Первый наемник Крейла появился в проеме. Он был одет в легкую, но явно высокотехнологичную броню серого цвета, на голове — шлем с многолинзовым визором. В руках — импульсная винтовка. Он явно не ожидал встретить здесь кого-то, особенно в таком «прикиде», как у меня.
Я не стал ждать, пока он опомнится. Рывок вперед — доспех послушно усилил мое движение, делая его неожиданно быстрым и мощным. Тесак из клыка описал широкую дугу, целясь в незащищенную шею противника, там, где броня переходила в шлем.
Наемник успел среагировать — отшатнулся, одновременно вскидывая винтовку. Но мой удар был слишком быстр. Край тесака чиркнул по его шлему, высекая сноп искр, и соскользнул ниже, на плечо. Не смертельно, но удар был достаточно сильным, чтобы сбить его с ног.
В тот же миг второй наемник, шедший за ним, открыл огонь. Яркие энергетические заряды ударили в мое силовое поле. «Эгида-1» вспыхнула золотистым сиянием, поглощая выстрелы. Я почувствовал легкую вибрацию, прошедшую по доспеху, но не более. «Держит!» — с удовлетворением отметил я.
Не теряя времени, я шагнул вперед, прикрываясь телом первого, упавшего наемника, и нанес короткий, точный удар имперским ножом второму — в щель визора. Раздался приглушенный вскрик, и он тоже рухнул на пол.
Но остальные трое из первой группы уже были здесь. Они открыли шквальный огонь, заставляя меня отступить обратно в укрытие тайной комнаты. Энергетические заряды рикошетили от стен, выбивая куски камня.
«Эгида-1»: Прочность 85%.' — бесстрастно сообщила система.
«Не так уж и много они сняли, — подумал я. — Но под таким огнем долго не продержишься».
Нужно было менять тактику. Я выглянул из-за дверного проема. Трое наемников Крейла, прикрывая друг друга, медленно продвигались по коридору, явно опасаясь ловушек или засады.
«Лиандриэль, как у тебя?» — спросил я по связи.
«Двое пытались прорваться! Одного сняла, второй отступил! Третий где-то засел!» — ответила она. Голос ее был спокоен, но чувствовалось напряжение.
«Отлично! Держись! Сейчас я тут немного прорежу им ряды!»
Я заметил, что коридор, по которому двигались наемники, был не слишком широким. Если удастся их зажать…
Я выскочил из укрытия, на этот раз не бросаясь в атаку, а делая несколько быстрых шагов в сторону, к противоположной стене коридора. Наемники на мгновение опешили от такой наглости, их огонь прошел мимо.
И тут я использовал то, что только что пришло мне в голову. Доспех усиливал мою силу. А что, если?..
Я уперся ногами в стену, а спиной — в противоположную. И со всей силы, на которую было способно это усиленное броней тело, рванул.
Раздался оглушительный треск. Несколько огромных каменных блоков, из которых были сложены стены этого древнего коридора, не выдержали давления и с грохотом обрушились вниз, перегораживая проход.
Двое наемников, шедших впереди, оказались отрезаны от своего товарища, который остался позади завала. А они сами — заперты со мной в небольшом отрезке коридора.
«Ну что, ублюдки, — усмехнулся я, мой голос в шлеме прозвучал зловеще. — Попались?»
Они открыли огонь, но теперь им некуда было отступать. Я ринулся на них, используя тесак для мощных, проламывающих ударов, а нож — для быстрых, точечных атак в уязвимые места. Силовое поле вспыхивало, поглощая их выстрелы, но и я не оставался в долгу.
Это была настоящая мясорубка. В узком пространстве преимущество было на моей стороне. Доспех позволял мне двигаться быстрее и бить сильнее, чем они ожидали. Один из наемников попытался достать гранату, но я ударом тесака отрубил ему кисть. Второй получил ножом в сочленение брони на шее.
Когда дым и пыль от обрушенных камней немного рассеялись, двое наемников лежали на полу в лужах собственной крови. Третий, тот, что остался за завалом, истошно орал что-то на своем языке, видимо, вызывая подмогу или проклиная свою судьбу.
«Эгида-1»: Прочность 60%.'
«Получен опыт: 80 ед. (Наемник Крейла ×2).»
«Воля Императора: 75 / 110 ЭИ.»
«Уже лучше, — пробормотал я, переводя дух. — Но это еще не конец».
Тот, что за завалом, начал стрелять наугад, его заряды рикошетили от камней. И тут я услышал голос Лиандриэль по связи: «Лисандр, тот третий, что был у меня, пытается пробиться к вашему завалу с другой стороны!»
«Понял! Отвлеки его! Я сейчас займусь этим крикуном!»
Я подобрал импульсную винтовку с одного из убитых наемников. Оружие было легким, удобным. Система тут же выдала краткую информацию: «Импульсная винтовка К-7 „Шершень“. Стандартное вооружение штурмовых отрядов Корпорации Крейл. Энергетический заряд, высокая скорострельность, средняя пробивная способность.»