Торвунд не мог дотянуться до него своим огромным топором. Он был в ловушке.
«Держись, вождь!» — крикнул я и, не раздумывая, бросился на помощь. Я знал, что моя винтовка против этой твари бесполезна — слишком маленькая и верткая цель. Нужен был ближний бой.
Я достал свой имперский офицерский нож — единственное, что могло помочь в такой ситуации. Подскочив к Торвунду, я увидел, как жало на хвосте паука пытается пробить сочленение его шейных доспехов.
«Только через мой труп, железяка!» — прорычал я и со всей силы вонзил нож в то место, где, как мне показалось, у паука должны были находиться какие-то сервоприводы или сочленения его конечностей.
Раздался скрежет металла. Паук взвизгнул (если так можно назвать высокочастотный писк) и на мгновение ослабил хватку. Я ударил снова, и снова, целясь в уязвимые места, которые подсвечивал мой улучшенный «Анализ».
Механизм задергался, из него посыпались искры. Я видел, как Лиандриэль, прорвавшаяся следом за великанами, посылает в него одну энергетическую стрелу за другой, но его маленький корпус, похоже, был хорошо защищен.
Наконец, после очередного моего удара ножом в какой-то важный узел, паук вспыхнул ярким снопом электричества, его манипуляторы разжались, и он безжизненно рухнул на пол.
«Цель „Малый боевой дрон «Клещ»“ уничтожена.»
«Получен опыт: 20 ед.»
«Ассимиляция остаточной кинетической энергии и данных из поврежденного ядра противника… Воля Императора восстановлена: +5 ЭИ.»
Торвунд тяжело дышал, потирая шею. На его коже остались глубокие порезы и вмятины от манипуляторов паука, но, похоже, серьезных повреждений он не получил. Слишком крепкие у него были мышцы.
«Спасибо… имперец, — прохрипел он, глядя на меня с нескрываемым удивлением и… да, уважением. — Ты… ты спас мою шкуру».
«Мы квиты, вождь, — усмехнулся я, вытирая с лезвия ножа какую-то маслянистую жидкость. — Ты дал нам укрытие, а я тебе жизнь. Честный обмен!». — я усмехнулся.
Но расслабляться было рано. Еще несколько корпоратов, видя, что их механический помощник уничтожен, с яростными криками бросились на нас.
И тут мы с Торвундом встали плечом к плечу. Он — со своим огромным топором, я — с тесаком из клыка в одной руке и ножом в другой. Это была странная пара — гигантский черный великан и человек в имперских доспехах. Но мы дрались как единый механизм. Он прикрывал меня своей массой и мощью, я — своей скоростью, точностью и знанием уязвимых мест, которые подсказывала система.
Корпораты были сметены этой неожиданной связкой. Их осталось всего несколько человек, и они, видя, что дело плохо, бросились наутек, пытаясь скрыться в глубине Святыни.
«Не уйдете, мрази!» — прорычал Торвунд, собираясь броситься в погоню, но я остановил его.
«Стой, вождь. Они могут заманить нас в ловушку. Мы не знаем, что там впереди».
Торвунд неохотно остановился, тяжело дыша. «Ты прав, имперец. Ты снова прав. Похоже, в этой твоей маленькой голове мозгов побольше, чем у некоторых моих воинов». Он хлопнул меня по плечу так, что я едва устоял на ногах, даже в доспехах. «Сегодня ты дрался как настоящий Кхар’раш! Я рад, что не скормил тебя своим грознокогтям!» Он снова расхохотался своим громогласным смехом.
Но это был еще не конец. Мы знали, что где-то там, в глубине этой горы, ближе к залежам священного Кхар’нита, засели основные силы Крейла. И никто не знал, какие еще сюрпризы они нам приготовили. Передышка была короткой. Впереди нас ждал новый бой.
Глава 12
Передышка после уничтожения мелкого робо-паука и спасения Торвунда была недолгой, как вздох загнанного зверя. Я еще не успел толком перевести дух, как из глубины Святыни, из темных проходов и каких-то боковых ответвлений, снова ударили импульсные разряды. Оставшиеся корпораты, похоже, не собирались сдаваться без боя.
«Они засели глубже! — прорычал Торвунд, его лицо было искажено яростью. — Пытаются выиграть время, пока их дружки грабят нашу Святыню!»
Я окинул взглядом свои доспехи «Протектор-Альфа». «Эгида-1» после того прорыва была почти на нуле, да и сами доспехи, я чувствовал, приняли на себя немало. Постоянно рисковать ими было нельзя — кто знает, когда у меня появится возможность их полноценно отремонтировать или перезарядить.
«Лиандриэль, Торвунд, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, несмотря на ноющую боль в ребрах и почти пустой резервуар „Воли“. — Моя „железка“ сильно пострадала. Надолго ее щита не хватит. Теперь у меня, по сути, только базовый Протокол и пятнадцать единиц этой вашей „императорской“ энергии. Так что придется действовать осторожнее».