По пути нам попалась небольшая группа корпоратов — человек пять, засевших за остатками какой-то баррикады и поливавших огнем отступающих Кхар’раш. Они еще не заметили моего приближения.
«А вот и первые клиенты на сегодня! — осклабился я. — Нате, твари, ешьте!»
Мысленный приказ — и правая рука «Центуриона», оснащенная спаренной плазменной пушкой, плавно поднялась. Я не целился долго. Просто «почувствовал» цель. Короткая, ослепительная вспышка. Сгусток раскаленной плазмы с ревом врезался точно в центр баррикады.
Взрыв! Обломки камня, металла и тел взлетели в воздух. Когда дым рассеялся, от группы корпоратов не осталось и следа. Только дымящаяся воронка.
«Получен опыт: +200 ед. (Наемник Крейла ×5).»
«Ассимиляция жизненной энергии противников… Воля Императора восстановлена: +35 ЭИ.»
Стоп. Воля и так была на максимуме — 120 / 120 ЭИ. Куда же она восстановилась?
«ВНИМАНИЕ! Достигнут максимальный уровень „Воли Императора“. Избыточная энергия временно депонирована в энергоячейках доспехов „Протектор-Альфа“ (Емкость депонирования ограничена).»
«А вот это уже интересно! — хмыкнул я. — Значит, моя броня теперь может служить еще и внешним аккумулятором для „Воли“? Или система просто не хочет, чтобы энергия пропадала даром? В любом случае, полезная фишка».
«Центурион» тем временем уже достиг подножия выбранной мной башни. Это было старое, многоэтажное здание, сильно пострадавшее от времени и, возможно, недавних обстрелов. Но оно все еще стояло.
«Ну что, здоровяк, полезли на крышу?» — подумал я.
Использовать прыжковые ускорители здесь было бы слишком рискованно — мог обрушить все здание. Придется карабкаться. Я направил робота к одной из стен, где были видны остатки каких-то внешних конструкций и проломы в стене, которые могли бы послужить опорой.
«Центурион» начал подъем. Его мощные манипуляторы с легкостью цеплялись за каменные выступы, стальные балки, пробивали новые опоры там, где это было необходимо. Это было похоже на то, как гигантский механический паук карабкается по отвесной стене. Снизу доносились удивленные и испуганные крики — похоже, и Кхар’раш, и корпораты заметили мои маневры.
Наконец, после нескольких напряженных минут, сопровождавшихся скрежетом металла и осыпающимися камнями, «Центурион» выбрался на относительно плоскую крышу башни. Отсюда открывался превосходный вид на все поле боя.
Я видел, как Кхар’раш отчаянно бьются на нескольких направлениях. Видел, как «Молох» Крейла продолжает поливать огнем центр города. И я видел ее. Маленькая синяя точка на моей тактической карте — «Стриж» Лиандриэль — вела маневренный бой с двумя грави-треками Крейла у самого края леса, откуда мы только что вырвались. Она была в опасности.
Двести очков! Эта мысль вспыхнула в моем мозгу, как сигнальная ракета, на мгновение перекрыв даже рев боя и грохот шагов «Центуриона». Двести! А у меня уже было четыреста тридцать! Это значит… это значит, шестьсот тридцать! Я могу разблокировать атрибуты! Прямо сейчас! Стать сильнее, выносливее, быстрее — не только за счет этой железной махины, но и сам по себе!
Сердце подпрыгнуло от этой мысли. Наконец-то! Я смогу…
Но тут же холодная волна реальности окатила меня. Сейчас? Разблокировать атрибуты посреди боя, когда Лиандриэль в опасности, когда Кхар’раш истекают кровью, а этот проклятый «Молох» поливает город огнем? Это будет стоить драгоценных секунд, возможно, минут, которые могут стать решающими. Черт! Ну почему всегда так⁈
«Ладно, Воронов, соберись, — процедил я сквозь зубы, отгоняя соблазнительную мысль. — Атрибуты подождут. Сначала — дело. Сначала — эти ублюдки».
Я разрывался. Куда направить всю эту обрушившуюся на меня мощь «Центуриона»? Прикончить этот наглый корабль Крейла, который безнаказанно висел над городом? Или рвануть на помощь Лиандриэль, которая в одиночку сражалась с двумя грави-треками? Ее маленькая синяя точка на тактической карте отчаянно металась между красными маркерами врагов.
«Нет, — я стиснул зубы. — Она справится. Она точно справится. Она молодчина, я верю в нее. Она знала, на что шла». Это было скорее самоуспокоение, отчаянная попытка убедить себя, что она в порядке. Но сейчас я был нужнее здесь, на этом «Олимпе», откуда мог контролировать значительную часть поля боя. И главная заноза в заднице сейчас — это «Молох». Но сперва… сперва нужно было немного проредить пехоту. Создать Кхар’раш передышку.
Я внимательно осмотрел улицы внизу. Мои новые «глаза» — оптические сенсоры «Центуриона» — позволяли видеть все с невероятной четкостью, приближать изображение, выделять цели. Корпораты Крейла, как тараканы, расползлись по улочкам, прячась за остатками стен, в проломах домов, ведя огонь по отступающим великанам.