«Черт, откуда они все берутся⁈ — пронеслось у меня в голове, когда я увидел, как из боковых улочек появляются все новые и новые группы солдат Крейла. Похоже, они стягивали сюда все свои резервы. — И где, мать ее, Лиандриэль⁈» Тревога за эту остроухую занозу неприятно кольнула где-то под ложечкой. Я ведь сам отправил ее на разведку в сторону предполагаемого подкрепления. Что, если она нарвалась на них?
«Лиандриэль! Лиандриэль, как меня слышно⁈ Прием!» — заорал я в коммуникатор, одновременно открывая огонь из всех орудий «Центуриона» по ближайшим группам корпоратов.
Импульсный «Гатлинг» снова взревел, поливая свинцом (или чем там заряжали эти пушки) ряды вражеской пехоты. Плазменная пушка посылала сгустки раскаленной энергии в самые плотные скопления противника, разрывая их на куски. Микро-ракеты срывались с плечевых установок, находя свои цели среди тех, кто пытался укрыться за остатками статуи древнего вождя или в проломах стен.
«Получен опыт: +120 ед. (Наемник Крейла ×3).»
«Получен опыт: +160 ед. (Наемник Крейла ×4).»
«Воля Императора» депонирована…'
Опыт сыпался, как из рога изобилия, но сейчас мне было не до этого. Я видел, как Торвунд и его воины, воспользовавшись моим прикрытием, начали отходить к более защищенной позиции у стены цитадели. Но они все еще были на открытом пространстве, под огнем из ратуши и с флангов.
«Эй, здоровяки! — крикнул я им, стараясь перекрыть шум боя. — Отходите! Не стойте тут посреди площади, как мишени в тире! Отступайте за меня! Я вас прикрою!»
Я выдвинул «Центуриона» еще немного вперед, становясь живым щитом между отступающими Кхар’раш и основными силами Крейла. Заряды их импульсных винтовок и гранатометов застучали по моей броне, «Эгида-1» снова вспыхнула золотистым сиянием, поглощая урон. Но я держался. И отвечал. Отвечал так, что у этих ублюдков земля горела под ногами.
Я видел, как Торвунд, отмахиваясь своим огромным топором, отступает последним, прикрывая своих раненых. Его взгляд на мгновение встретился с моими оптическими сенсорами, и в нем я увидел не только ярость, но и… благодарность? Похоже, этот мелкий имперец снова его удивил.
«Лиандриэль, ответь! — снова прорычал я в коммуникатор, чувствуя, как ледяные пальцы беспокойства сжимают мое сердце. — Что у тебя там происходит⁈»
В ответ — только треск статических помех и рев продолжающегося боя. Черт! Неужели с ней что-то случилось? Или связь просто пропала в этом каменном мешке, забитом энергетическими всплесками?
Я продолжал поливать огнем позиции Крейла, не давая им поднять головы и окончательно задавить отступающих Кхар’раш. «Центурион» был настоящей крепостью на ногах, его орудия сеяли смерть и разрушение. Но я понимал, что это не может продолжаться вечно.
«Черт, ситуация становится плачевной… — пронеслось у меня в голове, пока я отправлял очередную порцию плазмы в группу корпоратов, пытавшихся зайти Кхар’раш во фланг. — Сколько еще продержится мой щит? А боеприпасы? У этой махины они ведь тоже не бесконечные».
Нужно было срочно оценить свои ресурсы.
«Система! — мысленно рявкнул я, не прекращая вести огонь по врагу. Импульсный „Гатлинг“ „Центуриона“ продолжал свою смертоносную работу, выкашивая очередную группу смельчаков, решивших сунуться на открытое пространство. — Выдай мне сводку! Что там у меня по щиту „Эгида-1“? И что с боеприпасами в этом твоем „Центурионе“? На сколько еще хватит этого праздника жизни?»
Пока система обрабатывала мой запрос, я продолжал отстреливаться. Вот еще одна группа корпоратов попыталась прорваться к цитадели — короткая очередь из «Гатлинга» превратила их в кровавое месиво. С крыши ратуши снова ударил плазмомет — я успел сместить «Центуриона» на пару метров, и заряд прошел мимо, оставив на брусчатке дымящуюся воронку.
«Получен опыт: +120 ед. (Наемник Крейла ×3).»
Наконец, на тактическом дисплее появилась запрошенная информация.
«Анализ состояния боевых систем 'Центурион-Дельта» и доспехов «Протектор-Альфа»:
o Текущая прочность: 35% от максимальной.
o Расход «Воли Императора» на поддержание и поглощение урона: высокий.
o Текущий уровень «Воли Императора»: 85 / 130 ЭИ.(Восстановилась за счет убийств во время боя и теперь активно тратится на щит).
Боезапас основного вооружения «Центурион-Дельта»: