Эвергрин вздохнул. Хорошего мало, а гадости зашкаливали.
«Да они тут целый «кротовый метрополитен» запустили!»
— Дождёмся изменения реальности и уйдём на верхний уровень.
— Эм… не советую, — слабо возразил Дойонг. — Ты вряд ли найдёшь своего напарника. Для него реальность тоже изменится. И я не знаю, куда он попадёт.
— Мы справимся, — упрямо отрезал Джейми. — Показывай, где образуется выход, а остальное доверь нам.
Инженер охотно закивал. Он переместился к нужному сектору на бумаге.
— Здесь. Дверь откроется здесь. Не пугайся изображения радиационной опасности. Тебе нужно прорваться сюда, — Минджэ уверенно водил пальцем по маршруту. — На пересечение ярусов. Если повезёт, найдёшь своего Эона.
— Ты пойдёшь с нами?
— Я? Нет. Я погиб. Умер. От настоящего Дойонга остался только разум. Остальное не моё. И я не хочу существовать во множестве реальностей, — и совсем глухо добавил. — Нельзя играть с искажением пространства и времени без наличия соответствующих технологий. Последствия могут быть весьма плачевными.
* * *
Внутри объекта
Время неизвестно
— Выдвигаемся!
Эвергрин не раздумывая рванул к двери, появившейся в стене через секунду после того, как начала нарастать вибрация. За ним побежали Кристо и Вайпер. Они боялись опоздать и застрять в неизвестности навсегда. Их подгоняло желание выбраться любым способом. И кажется мольбы кто-то услышал.
Техник с силой громыхнул злополучной преградой к свободе.
— Прищемил!!! — заорало что-то дурным голосом.
Эвергрин выругался и развернулся, нацелив автомат на источник звука. Дойонг что есть сил дул на лапу.
— Не лопни, — посоветовал Вайпер хмыкнув.
Он повернулся, чтобы продолжить путь, и столкнулся с ледяным взглядом майора.
— Решил пойти с вами.
Джейми ничего не ответил, лишь молча кивнул на светлый коридор, увлекая за собой группу и крикливого найдёныша.
Пытка белыми стенами продолжалась почти десять минут, и за это время им не встретилось ничего, хотя бы смутно напоминающее лабораторию. Было больше похоже на клинику для VIP пациентов.
— Вижу лестницу! — сосредоточенно бросил Кристо. — Кэп, разведка не помешает.
— Вперёд, — приказал Эвергрин, толкнув лейтенанта к цели.
И он побежал к чернеющему пролёту.
Лестница в самом деле существовала. Дверь давно растворилась в очередной реальности, но остальное выглядело вполне привычно. Оказавшись на пролёте, Кристо быстро осмотрелся. Он свесился через перила вниз и угрожающе поводил дулом автомата по невидимому противнику. Затем лейтенант уставился вверх и замер в нерешительности. По ступеням сползал густой туман, что-то скрывая в своих белёсых облаках. Иногда он озарялся вспышками изнутри или становился ледяной глыбой.
Кристо закусил губу и медленно двинулся навстречу субстанции. Осторожность зашкаливала, но не спасала. Лейтенант остановился только на секунду, чтобы принять окончательное решение, а туман потянулся к его ногам. Он уже чувствовал его прикосновения. Субстанция оказалась очень плотной, холодной, без запаха. Окутала Кристо коконом и поползла дальше, обнажая страшную находку.
Когда клубы рассеялись, лейтенант увидел перед собой огромную платформу с разбитым летательным аппаратом, перекрывающим проход к следующей лестнице.
— Ничего себе!
Он смахивал на космический модуль, только гораздо меньших размеров и не с таким количеством двигателей. Кристо аккуратно перешагнул последнюю черту и направился к объекту, удивляясь и предполагая его происхождение.
Когда он подошёл ближе, заметил, что внутри аппарата мигает свет. Подавив желание сбежать, лейтенант направил автомат вперёд и засунул голову в пробоину в человеческий рост. Никто не напал и не выпрыгнул. Не было слышно ни единого звука, а тишина казалась пугающей. Кристо не видел мечущихся теней, но чувствовал что-то живое. Он пытался рассмотреть корпус, искал опознавательные знаки. Всё тщетно. Аппарат умер.
«Не подбит, — заключил лейтенант, видя гладкие отполированные стены. — Следов обстрела тоже не видно. Тогда откуда дыра? В него что-то врезалось? Что? »