-Это что?
-Возьми и проверь, - томным шепотом произнес Лари ей прямо на ухо, отчего девушка тут же покраснела.
Увидев кольцо, Сара прикрыла рот ладошкой и взволнованно посмотрела на парня.
-Ты выйдешь за меня? – спросил Лауренц, проведя по её щеке кончиками пальцев.
-Как жаль, что я не знаю цветка, который всем своим видом крикнул бы тебе «да», - сдерживая слёзы радости, быстро проговорила Сара, и парень тут же её крепко обнял.
-Как здорово, что такого цветка нет.
-Почему?
-Потому что это самое чудесное слово, которое я от тебя слышал.
***
На следующий день за большим столом семьи Митчелл собрались только самые близкие: Розали и её сыновья со своими вторыми половинками. По окнам своими тяжелыми каплями барабанил дождь, но дома было уютно и тепло. Подняв бокал, Джефферсон откашлялся и встал на ноги.
-Сегодня, наверное, самый замечательный день в этом году, несмотря на отвратительную погоду. Полгода назад я мог только мечтать, что Джулия будет сидеть рядом со мной уже не как девушка, а как любимая жена. А еще я не мог себе даже на минутку представить, что у Лари тоже появится та, глядя на которую, его глаза будут радостно смеяться. Я безумно счастлив, мам, что ты сегодня тоже улыбаешься, что ты справилась со всем, что на тебя обрушилось. Мы всегда будем рядом, и ты это знаешь. Предлагаю выпить за нашу замечательную семью!
Когда все стали чокаться бокалами, Джеф, нахмурившись, посмотрел на Джулию.
-Тебе не хочется пить вино?
-Нет, нет, - улыбнулась девушка. -Не в этом дело.
Лауренц внимательно посмотрел на Джулию и склонил голову на бок.
-Может быть ты хочешь что-то другое?
Джулия отрицательно покачала головой и загадочно улыбнулась.
-Я могу предположить кое-что? - смутившись, спросила Сара, сильно прикусив нижнюю губу, и Джулия, рассмеявшись, опередила её мысли.
-Я беременна. Совсем скоро ты, - она посмотрела на Джефа, -станешь папой, а твоя мама, - она ласково посмотрела на Розали, -бабушкой.
Когда всеобщее ликование стихло, а Джулия получила месячную долю объятий в одно мгновение, Лари сделал серьезный вид, глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Джеф не смог не заметить напряжение, сковавшее его брата.
-Всё нормально? - тихо поинтересовался он.
Лауренц сглотнул и перевел взгляд на Сару.
-У нас тоже есть новости, - улыбнувшись, сказал он и сделал паузу. -Мы решили пожениться.
Дальше всё происходило, как в тумане. Сначала в воздухе повисла странная тишина, а затем её разрезал оглушающий визг Джулии, которая накинулась на Лари с крепкими объятиями. Джефферсон расхохотался, а Розали заплакала. Сара тихо подошла к женщине, чтобы успокоить её, но та улыбнулась сквозь слёзы и притянула её к себе.
Что тут говорить… Кажется Джефферсон Митчелл не ошибся, и для их семьи этот день действительно стал самым прекрасным в году.
***
В Истборне осень всегда была ветренной. Парень и девушка сидели на утёсе, закутавшись в тёплый клетчатый плед, и смотрели на горизонт: вдалеке виднелась тонкая полоска голубого неба, а море было встревоженным, снова и снова разбивалось о берег, шумело и пенилось.
Залюбовавшись этим пейзажем, Оливия грустно вздохнула: ей так хотелось нарисовать всё, что она видела: и зеленую траву на белых скалах, и маяк внизу, и пасмурное небо, и белые гребешки темно-зеленых волн. Картина была бы не просто красивой. Откуда-то появилась уверенность, что она могла быть такой же живой, как и этот момент. Всё было по-настоящему. И парень, сидевший рядом с ней тоже был явью, а не сном. От него исходили тепло и сладкий запах миндаля, его светло-русые волосы спутались от ветра, а бирюзовые глаза, время от времени, становились серыми и задумчивыми, как сегодняшнее небо. Это мгновение хотелось запечатлеть в памяти навсегда, как хранят ароматы в бутылках, или кладут фотографии в альбом. Хотелось, чтобы эти минуты длились, как можно дольше, а чувства никогда и никуда не улетучились.
Внизу, там, где разбивались волны, кричали чайки: они летали вокруг маяка, каждый раз подлетая поближе к воде в поисках еды, но море сегодня было не в настроении. Природа грустила, а вместе с ней взгрустнулось и парню. Зак втянул в себя воздух и зажмурился, натянув плед до самого подбородка.