- Эй маг! Кинь ускорение, очень спешу, - толкнул в плечо парня бородатый коротышка в стальном шлеме чугунке и странном доспехе похожем на ребристую кору старого дерева.
- Простите уважаемый, я не маг воздуха, - Лукас виновато улыбнулся и хотел было пройти мимо, но коротышка заступил дорогу.
- Эй паря, постой. Помоги разобраться, я тут мальца заблудил. Мне нужно к второй башне левого крыла южной защитной стены, меня там друг ждет, у нас с ним маленькое дельце образовалось.
Густая рыжая борода и шлем в виде горшка практически полностью закрывали лицо низенького воина, но могучие руки, перевитые канатами мышц, говорили о недюжинной силе, а желтый знак разъярённого вепря на доспехе, говорил о принадлежности коротышки к элитной и славной роте бесшабашных наемников.
Вепри одними из первых взломали строй нежити, прорубая своими мечами просеки, давая возможность завязшей королевской коннице выбраться из ловушки в первые дни сражений. Да и потом, их рота отметилась, когда два десятка солдат, раненых в битвах, остались в замке, и приняли активное участие в освобождении города от хаоситов, что захватили столицу и пытались разрушить Сердце замка.
- Вон та башня, - Лукас махнул рукой на право, где метрах в ста над улицами города возвышалось высокое каменное строение.
- Тут Хордвар ноги сотрет ходить по вашим лабиринтам улочек, помоги малец, отведи меня ко входу, а я в долгу не останусь. Ты видимо совсем молоденький маг, даже посоха у тебя нет. Помоги дружочек, а я тебе подарю вещичку одну, рад будешь так, как будто тебя сам Ямин отблагодарил.
Коротышка нетерпеливо дернул парня за рукав, отдергивая с дороги, пропуская двух всадников, что неожиданно пронеслись по улочке. Лукас, разминувшись с копытами боевых коней, закованных в кольчужные попоны, благодарно кивнул наемнику и юркнул в ответвление улочки. Он вырос в этом городе, гонялся с братьями по узким улочкам, таскал мешки с мукой в пекарню матери, ходил в патруль городской стражи вместе с отцом, рядом с храмом Ямина встречался с первой любовью, красавицей Шадис, что погибла в первый день осады.
Горечь нахлынула, спазмом прокатившись по горлу, слезы сами собой брызнули из глаз, сбился с шага и замер, присев у стены, пережидая конвульсии тела. Наемник остановился рядом и видя состояние парня по-своему истолковал происходящее.
- Не горюй паря, все что происходит только закаляет тебя, пройди сквозь слезы и боль и стань настоящим мужчиной. Мой отец, как-то говорил, что нет такой силы в мире, что способна сломить мужчину, если он готов к сочувствию.
Дойдя до башни, где наемника поджидал точно такой же, брат близнец коротышка, в таком же шлеме горшке и латной кольчуге с мордой вепря на груди, шитом закинутом за спину и булаве, висящей на поясе, Лукас получил свой первый боевой посох. Годы и руки вытерли до блеска слоновой кости места хватов оружия, вершину венчал черный матовый камень, искусно закрепленный в металлической защитной сетке.
Разглядывая подарок, юный маг пошел снова в направлении таверны. Приглядевшись к свойствам предмета Лукас вдруг замер, - Младшенький, боевой посох гнома мага Кордина, сына великого подгорного короля Дорана, изготовлен подгорным мастером Црагом по заказу его величества, предмет именной, класс редкий, доступен с 20 уровня. Урон физический 60-80, урон магический 120-140, + 15 к интеллекту, открывает доступ к первому и второму уровням заклинаний всей стихийной магии, количество заклинаний зависит от значения интеллекта. Штраф за использование именного предмета – половина показателей режутся.
Посох был раритетом, который достоин хранится в королевской сокровищнице, откуда он у этих коротышек? Они что не видят описания? Он же стоит, наверное, кучу золота! Пусть и свойства порезаны. Только зачем магу света стихийный посох! Лукас вернулся к башне, но наемников и след простыл.
***
Они сидели в небольшом зале, в камине потрескивали березовые головешки, окна, завешанные темными портьерами, сгущали сумрак и только свет магического шара, висящего над большом столом, освещал помещение. Мягкие кресла, подушки под ногами, золотые кубки с рубиновым вином на маленьких столиках. Король Родгар был бледен, но силы уже возвращались в его еще не старое тело. Лекарство, принесенное незнакомкой, залечило ядовитую рану на спине и здоровью короля более ничего не угрожало. Женщина сидела в одном из кресел и потягивая вино, казалось, не учувствует в беседе. В зале кроме Родгара, генерала Шроха и главы Серых стражей Кровавой Мэри присутствовал король Ритар и мастер-генерал ордена Розы, зверолюд Понс, что смачивал свои кошачьи усы вином мусоля бокал уже который час. Разговор зашел в тупик и Родгар не видел дальнейшего смысла в общении, однако был вежлив к брату и женщине, что спасла его жизнь.