- Или запретное, - уточнил Майкл.
- ...И теперь разыскивает необходимые предметы, - закончил Гарри.
- Как одна из рабочих гипотез, - кивнул Майкл.
- А другая? - спросил Гарри.
- А другая - что это всё чушь собачья, - улыбнулся Майкл. - Но нам же интереснее, если это не так?
В словах его была доля истины. После того, как большинство дел, которые вёл аврорат, было раскрыто, Гарри получил награду лично из рук Министра и с тех пор буквально изнемогал от безделья. Майкл предложил использовать это время с толком, и они с одобрения и с поддержкой начальника аврората Марти Монтенберри стали вводить в аврорате Устав, должностные инструкции и делопроизводство. Монтенберри позволил использовать одну из огромных пещер в Отделе Тайн под плац, и авроры, не сдавшие контрольных и нормативов, отправлялись заниматься строевой подготовкой, хором декламируя с трудом дающиеся пункты новых уложений. Тем не менее самому Гарри делать было нечего, и в своих загулах он уже дошёл до того, что три раза пытался познакомиться с девушками, с которыми ранее успел замутить роман и бросить, причём две из них вместо того, чтобы надавать ему пощёчин, радостно клюнули на ту же приманку и вновь польстились на его добродушную улыбку.
- Ну, хорошо, - согласился Гарри. - А что ещё общего?
- А больше - ничего, - развёл руками Майкл. - Вот, посмотри, способ проникновения - отмычка, Алохомора, пикси, открывшая защёлку окна, подкоп в погреб, выламывание куска стены, использование мантии-невидимки и даже оглушение потерпевшего нелетальным заклинанием. Два раза были использованы помощники - один раз нужный предмет утащил ниффлер, а другой - замаскированный под цветочный горшок голем.
- А следы? - решил уточнить Гарри.
- След остался лишь в одном случае - как раз когда пикси открыла окошко, - ответил Майкл. - Преступник забыл про перчатки, которые, кстати, не забывал использовать каждый раз другого типа, и опёрся о подоконник ладонью. Мне удалось соскоблить немного пота и снять смазанный отпечаток большого пальца, но это и всё.
- И всё? - удивился Гарри. - И ты утверждаешь, что разнообразие и есть то, что связывает эти случаи?
- О, да, - кивнул Майкл. - Это и есть самая важная улика. Место и время преступления выбрано тоже случайным образом...
- То есть и предметы случайные? - не понял Гарри.
- Да нет же, - отмахнулся Майкл. - Я в том смысле, что нет никакой системы в том, в какой последовательности преступник эти артефакты утаскивал...
- Вроде того, что с юга на север или, к примеру, хаотично, но так, чтобы следующий раз оказываться на максимальном удалении от предыдущего? - наконец-то понял Гарри.
- Точно, - согласился Майкл, и Гарри гордо улыбнулся. - И знаешь, я же скормил уже эти данные нашему маленькому другу, - он любовно похлопал переносной компьютер по крышке откидного экрана, а потом и открыл его, разворачивая к Гарри. - И ввёл также список всех известных кому бы то ни было бесполезных артефактов...
На экране была показана карта Великобритании с десятком красных точек на ней и тремя зелёными.
- Это то, о чём я думаю? - спросил он.
- Ты всё время думаешь о бабах, Гарри, - беззлобно поддел его Майкл. - А это - карта, на которой красным обозначены зарегистрированные нами кражи.
- А зелёные - это те, что нам ещё предстоит найти? - догадался он.
- Именно, - подтвердил Майкл. - К сожалению, в данном случае срабатывает принцип неопределённости, и время я назвать не могу.
- Что ещё за принцип неопределённости? - недовольно нахмурился Гарри.
- В общем случае, неопределённость означает, что я могу тебе предсказать либо время, либо место, - пожал плечами Майкл. - Но в данном случае ограничение именно таково.
- То есть нам нужно проверить все три места? - предположил Гарри.
- Или оставить засаду, - откликнулся Майкл.
Идея заняться поисками мистического воришки была встречена на "ура" всеми сотрудниками аврората, и Монтенберри даже пришлось устроить конкурс на участие в полевых работах. Победившие отправлялись искать преступника, а проигравшие усаживались за учебники, за которыми должны были корпеть до полной сдачи всех инструкций и нормативов. Первое место, что они проверили, оказалось заброшенной библиотекой в деревушке на юге Эссекса. Там никого не было, как не было и следов посетителей, и тогда авроры начали действовать по заранее оговоренной схеме - перво-наперво были наложены сигнальные чары, должные предупредить о появлении посетителей, а потом сотрудники, объединившись в пары, принялись обыскивать здание в поисках нужного артефакта. При этом один аврор собственно производил поиск, а другой удерживал его в воздухе, чтобы не оставлять следов. Артефакт был достаточно быстро найден, и решено было сигнальные чары снять, но оставить засаду из четырёх авроров. И заодно испытать, насколько хорошо они отработали скрытность.
Вторым местом оказался дом одинокой ведьмы Руби Йоганштайн в южной оконечности Манчестера. Судя по всему, колдунья и не собиралась выходить из дома, и процедура обыска обязательно затянулась бы. Гарри решил, что самый простой способ - это спросить в лоб, и постучал в дверь. Руби оказалась блондинкой лет тридцати пяти с пышной причёской, слегка вздёрнутым носиком и пухлыми чувственными губами. Она была вполне привлекательна, а волнительные выпуклости присутствовали во всех тех местах, где им по уму и полагается быть. Гарри с сожалением подумал, что для него она всё-таки старовата, хотя...
- Здравствуйте, - поклонился он, стараясь улыбаться как можно приветливее. - Меня зовут... Майк. Майк Вазовски...
- О, да вы поляк! - воскликнула Руби.
- Не совсем, - помотал он головой. - Хотя да. Если подумать... Миссис Йоганштайн...
- Мисс! - перебила она и протянула руку, ослепительно улыбнувшись и выгнувшись так, что вырвать взгляд из манящей ложбинки между грудей не было никакой возможности: - Руби! Зовите меня Руби, мистер Вазовски!
- Питер... то есть Алекс... в смысле, просто Майк, - машинально ответил он, глотая слюну.
- Питер, Алекс и Майк, что привело вас всех троих ко мне на порог? - спросила Руби и качнула грудью, чтобы убедиться, что взгляд Гарри надёжно попал в силки и даже не трепыхается. - Какое-то дело?
- Да, дело, - завороженно ответил он. - Хотелось бы потрогать ваши... То есть я хотел сказать, что совершенно случайно собираю деревянные фигурки прекрасных... - он снова сглотнул и вытер пот со лба, - ...отвратительных жаб, стоящих на задних лапках и играющих на волынках, а птичка на хвосте принесла...
- Конечно, Майк, я с радостью уступлю вам это бесполезное полено, что пылится у меня на полке, - воскликнула Руби. - Проходите, пожалуйста!