Тео поставил фолианты на место и приобнял гриффиндорку за талию, увлекая из библиотеки.
- Именно поэтому я здесь, - она не скрыла своего удивления.
Хотя в том, что слизеринец Теодор Нотт был заботливым по отношению к ней, не было ничего удивительного. За столько месяцев Тео много раз доказывал, что думает не только о себе.
Когда они вышли из библиотеки и прошлись коридором к лестнице, услышали позади шаги. Гермиона обернулась, полагая, что сзади них идут патрулирующие, ведь она допоздна засиделась в библиотеке. Но гриффиндорка никого не увидела. Коридор был пуст, и она бросила обеспокоенный взгляд на Тео.
- Винки, ты слишком громко шлепаешь ногами, - сдавшись под напором испуганного взгляда Гермионы, проговорил в пустоту Нотт.
Грейнджер снова обернулась и увидела маленькую эльфийку, одетую в ткань с гербом Хогвартса. В руках у той была небольшая тарелка, накрытая выпуклой крышкой, как при подаче блюд в ресторане. Существо мило улыбалось, пожав плечами в извиняющемся жесте.
- Простите, - Винки посмотрела на босые ноги, - но мои тапки кто-то надел, и я не смогла их найти.
Гермиона хихикнула, вспоминая Полумну Лавгуд, которую ей сейчас напомнило это существо. Да и вся ситуация выглядела забавно, хотя Гермиона по-прежнему не догадывалась, зачем Винки появилась здесь.
- О-о, - раздался голос Тео за ее спиной, - в таком случае дальше я сам, - он подошел к существу, забирая любезно поданное блюдо, - спасибо, Винки.
- Всегда пожалуйста, - она слегка поклонилась и растворилась в воздухе.
Гермиона завороженно смотрела на Тео и радовалась тому, как он общался с эльфийкой. Мерлин, он не выглядел напыщенным идиотом, как Малфой, не был неуверен в общении с эльфом, как Рон, и не смотрел на существо сочувствующим взглядом, как Гарри. По мнению Гермионы, поведение слизеринца было схоже на общение с другом.
Ее осенило.
- У тебя ведь есть эльфы? – в ее голосе снова слышалось удивление.
Хотя само собой разумеющийся факт – всем чистокровным семьям прислуживали эльфы.
Почему она раньше не думала об этом? Почему не спросила Теодора о его отношении к этим существам? Почему вообще не думала о том, что у него есть дом и какой он?
- Есть, проказники мелкие, - она впервые наблюдала, как слизеринец закатил глаза от упоминания о собственных эльфах.
Гермиона расплылась в улыбке, а Тео приревновал, предчувствуя то, что в ближайшем будущем она очень быстро и хорошо подружится с эльфами служащими его семье.
- Это очень интересно, - отозвалась она, подходя к застывшему на месте Нотту, который отходил от впервые проклюнувшегося чувства.
Ревность. К эльфам, мать их!
Он выдохнул, отдавая себе отчет в том, что Гермиона Грейнджер целиком и полностью завладела им.
- Ты найдешь много интересного в моем доме, - он слегка улыбнулся, но от Гермионы не скрылось напряжение в его голосе.
Она решила перевести тему, стараясь не думать о том факте, что Теодору неприятны разговоры про эльфов.
- А это? – Гермиона указала на тарелку в руке парня.
Слизеринец приподнял крышку, и Гермиона увидела блюдо, которое до этого ни разу не видела на столе в Большой зале.
- Салат с рукколой и персиками, - пояснил Тео, - на ужин то, что надо. Я попросил, чтобы Винки сделала его для тебя.
Он сжал губы, чтобы не проговориться, что это был любимый салат его мамы. То есть его любимый салат с самого детства. Сколько себя помнил Тео, он регулярно кушал его по несколько раз в неделю. Но это не обязательно знать Гермионе. Пока что не обязательно…
Он накрыл тарелку крышкой, и они с гриффиндоркой продолжили идти по направлению к ее комнате.
- Спасибо, - Гермиона посмотрела с нежностью на Тео, искренне поблагодарив его за заботу.
- Пожалуйста, - они остановились у двери в ее комнату, и слизеринец подал ей тарелку.
Гермиона взяла ту одной рукой под дно, подражая тому, как Тео нес ее весь путь.
Повисла неловкая тишина.
Она хотела бы, чтобы Тео зашел к ней в комнату, несмотря на то, что ей будет неудобно есть при нем. Да и столь позднее приглашение с ее стороны может быть истолковано слизеринцем по-своему. А Гермионе не хотелось бы нарушать течение развития событий, темп которым задавал Тео.
Теодор хотел бы остаться с Гермионой еще на чуть-чуть, но понимал, что не стоит себя баловать. Он отступил на шаг назад, демонстрируя намерение уходить.
- Тебе нужно покушать. И нам двоим стоит отдохнуть, - он сглотнул, и Гермиона повторила за ним.