Леопардовая тонкая блузка Мишель летит на пол — Паркер заканчивает начатое ещё в коридоре отеля; туда же отправляется рубашка Питера (пиджак он сбросил на кресло возле окна).
Приглаживая потом кудрявые волосы и пытаясь восстановить дыхание, Мишель осматривает разгромленную комнату: вещи на полу, на прикроватном столике, сдёрнутая простыня, валяющие в углу комнаты туфли, сумка сиротливо стоит у двери.
Питер обхватывает её под грудью, и они сваливаются на пол.
На встречу Мишель так и не попадает.
***
And if you like having secret little rendezvous
И если нравится бегать на короткие тайные свидания.
— Как-как называется ресторан?
— «Pétales dans le vent».
— Чего?
— Pétales dans le vent, — вновь повторяет Питер, когда они проходят к своему столику в самом тёмном углу ресторана. Мишель приподнимает бровь.
— Это же невозможно произнести. Слова хоть не оскорбительные?
— «Лепестки на ветру», — усмехается Паркер. — Звучит красиво и романтично.
— Вижу, ты подтянул свой французский.
— Нам с Харли пришлось.
— Нам с Харли… Мы с Харли… А ты точно со мной, а не с ним? Может, это у него с тобой сегодня ужин в ресторане с трудным названием.
Мишель беззлобно издевается, улыбается и щурится. Питер, сидящий рядом с ней, не может удержаться от поцелуя. Они начинают целоваться, когда он краем глаза замечает, что их, кажется, узнали. Он вздыхает и отстраняется.
— Что такое?
— Как тебе… Идея забега?
— Не очень — у меня высокий и тонкий каблук. Паркер, что ты опять задумал?
— Я тоже не в восторге, но другого выхода нет.
Они в расстёгнутых пальто выбегают на улицу, прикрывают лица и оба думают: как же абсурдно в двадцать восемь лет бегать по улицам Нью-Йорка и удирать от вездесущих папарацци. Но выбирать они не могут — такова цена славы Питера и их душевного спокойствия.
С самооценкой у Мишель всё в порядке, но ей бы не хотелось отбиваться в социальных сетях от разгневанных поклонниц Паркера и выслушивать, почему она, по их мнению, ему не подходит.
— Это всё потому, — пытается отдышаться Мишель в каком-то из переулков, — что ты выбрал ресторан с таким названием. Нужно было что-то попроще.
— В следующий раз выбирай сама, — не спорит с ней Питер.
— И выберу.
— И куда же мы пойдём?
— В кафетерий в «Старк Индастриз», если не прекратишь меня подначивать.
***
If you like to do the things you know that we shouldn’t do
Если нравится заниматься вещами, которыми заниматься мы определённо не должны.
— Это же твоя студия…
— Да.
— Твоя обитель.
— Ага.
— Хочешь, чтобы мы осквернили её?
Мишель закатывает глаза, сдёргивая с подтрунивающего Питера куртку.
— Я хочу нарисовать что-нибудь на тебе. Считай, это такая терапия, которая отлично помогает расслабиться после сложной рабочей недели.
— Но мы же только на рисовании не остановимся, — предупреждает её Паркер, расстёгивая рубашку. Мишель фыркает.
— Остановимся. Я просто хочу рисовать.
— И меня.
— Нет.
— Да.
— Откуда столько самомнения у человека, что задерживал дыхание, стоило Лиз оказаться рядом?
— Я повзрослел.
— Что-то я сомневаюсь, — с рвущимся наружу смехом произносит Джонс.
— Раздевайся, — парирует Питер.
— Это ещё зачем?
— Я тоже хочу что-нибудь нарисовать на тебе.
— Ты хоть знаешь, как держать кисточку?
— Разберусь.
Следующий час Мишель терпеливо сидит и ждёт, пока Питер, на рёбрах которого она изобразила что-то похожее на «Цветущие ветки миндаля», закончит выводить паучка на её правой лопатке.
***
If you like to do whatever you’ve been dreaming about
Если хочешь делать всё, о чём только могла мечтать.
— Что хотите набить?
Питер, держащий Мишель за руку, сталкивается с ней взглядами. Она пожимает плечами. Питер отвечает за неё:
— Паркер.
Мишель дополняет:
— Сосёт.
Татуировщика, кажется, ничем не удивить. Питер притворно возмущается:
— Всё же не так плохо!
— Ты практически всегда лажаешь, какое тут ещё слово подобрать?
Паркер наклоняется к ней и что-то шепчет на ухо. Она кивает, а затем просит листок с ручкой, рисует и показывает татуировщику.
Через несколько минут на запястье Мишель красуется маленький букетик цветов, который Питер никак не может донести до неё.
***
And if you like cameras flashing every time we go out
И если ты не против вспышек камер каждый раз, как только мы куда-то пойдём,
And if you’re looking for someone to write your breakup songs about
И если ищешь того, кто мог бы послужить вдохновением для песен о расставании.
Мишель, на удивление, расслаблена. Питер, который выглядит и чувствует себя не так уверенно, как она, крепко держит её за руку. Они стоят перед закрытыми дверьми и думают, стоит ли им делать этот шаг.
Впереди: неизвестность, вспышки, статьи, интервью, сплетни, комментарии и спекуляции на темы: «Почему генеральный директор «Старк Индастриз» столько лет скрывал, что у его есть девушка?» и «Почему генеральный директор «Старк Индастриз» выбрал художницу, когда вокруг него столько более успешных и красивых девушек?»; официальное знакомство с мамой Мишель с кучей прилагающихся родственников и официальное представление Мишель Мэй.
— Ты уверена? — Питер впервые за долгое время смотрит настолько серьёзно, что ей на мгновение становится не по себе, но Мишель быстро берёт себя в руки — он держит её за руку, он её любит, он её не оставит, всё будет хорошо. — Если хочешь, ещё не поздно отступить и воспользоваться чёрным входом.
Мишель качает головой.
— Я хочу, чтобы мы это сделали. Думаю, что время пришло. Сколько мы ещё будем бегать и делать вид, что мы одиноки?
— Я не хочу, чтобы ты из-за этого пострадала. Враги будут знать моё больное место, и я не переживу, если с тобой что-нибудь случится. Никогда не смогу себе простить.
— Я не буду тебя в этом винить, — Мишель, не расцепляя их пальцы, обнимает его и шепчет на ухо: — Просто будь со мной. И не бросай. Вот этого уже я не переживу.
Питер слабо улыбается. Четыре слова произносятся, на удивление, легко, пусть и сказаны впервые за восемь лет:
— Я люблю тебя, Мишель.
И ответные слова даются без проблем:
— Я тебя тоже люблю.
Питер сжимает её пальцы и, глубоко вздохнув, делает последний шаг. Они выходят на улицу, где их тут же окружают папарацци и репортёры, каким-то образом прознавшие, где остановился Питер Паркер. Парочка прикрывает лицо от ярких вспышек, у Питера тут же пытаются узнать, когда ему будет удобно дать интервью; внимание перепадает и Мишель: вспоминают, что она не только художница, но и одноклассница.
Джонс прижимается к его плечу, скользит ладонью по шерстяному пальто и смотрит на их переплетённые пальцы. Питер что-то говорит, соглашается на интервью и рекомендует присмотреться к Харли: тот, вроде как, был замечен в обществе какой-то блондинки.
So let’s start right now
Так давай же начнём прямо сейчас.