- Этой дорогой явно не пользовались, куда он нас ведет? - подумал Ралоф.
- Хьярн, не похоже, что это обжитая дорога...
- Видишь ли "солнышко", я веду вас коротким путем прямо через чащу! Мы могли бы пойти по дороге, но она огибает этот лесок. К тому же здесь куда безопаснее, чем там уж поверь!
- Ага, поверить ему. Как же!
Пробираясь через очередные дебри, Хьярн резко остановился, - что-то слышу!
- Что? - кратко спросил Ралоф, - Стерн, ты слышишь?
- Да впереди, что-то идет, - вскоре звук услышали все.
- Нежить? - спросил Ралоф у Хьярна.
- Я не знаю, не вижу ничего из-за кустов и снега! - скинув с плеча меч, могучий воин встал в боевую стойку.
Что-то огромное, медленно двигалось через чащу, ломая кустарники и сваливая небольшие деревья, - скорее всего это какой-то монстр, - пробурчал Хьярн.
- Причем, весьма огромный! - вскинув лук, Стерн отошел позади всех, разорвав дистанцию.
- Лишь бы он не оказался нежитью!
Группа стояла, пытаясь не издавать ни звука, и почти не дыша. Встречаться с монстром и рисковать жизнью - было глупо, когда есть вариант не вступать в схватку. Так они и решили поступить. Кусты впереди зашевелились, и из них послышалось рычание. Прямо на группу вышел обезображенный волк, его тело давно сгнило от старости, шкура держалась лишь на честном слове.
- Вот ведь, - захотел выругаться Хьярн, как за волком вышло еще пятеро.
- Анет, Стерн держитесь за мной, Ралоф прикрывай спину, - крикнул Хьярн, и, направив меч в сторону волков, стал в воздухе рисовать мечом какой-то символ, после чего сказал, - высвобождение!
Клинок Хьярна повеял силой, руны, которыми тот был украшен, засияли голубоватым цветом и на волков обрушился шквал энергии.
- Его меч заряжен маной?! - не поверил Ралоф, - этот тип, способен пользоваться подобной способностью?
С помощью силы меча Хьярн убил трех волков, двое оставшихся хотели окружить их, но..
- Он мой, - крикнул Стерн и убил правого магической стрелой.
- Мой левый, - выпустила огненный шар, Анет.
Шаги огромной твари на мгновенье прекратились.
- Ну ребята... вы готовы к бою? - перехватив меч, Хьярн замер.
С огромной скоростью, что-то сорвалось с места и понеслось прямо на них, ломая обледенелые деревья.
- Всем рассредоточиться, - приказал Хьярн, - Ралоф стой позади меня, я приму атаку, а ты нанесешь удар магией света, Анет зажарит его, Стерн будет на подхвате!
Грохот ломающихся деревьев все приближался из чащи на героев бежало нечто. Яростный рев становился все ближе.
- Он сможет блокировать это? - засомневался Ралоф, глядя на Хьярна, который явно был готов по серьезному принять атаку монстра.
- Ралоф встань чуть правее.
Из чащи выбежало нечто, огромная тварь с белой густой шерстью. Внушительная обезображенная голова, из которой торчали шипы. Большая пасть, которая будто росла прямо из шеи, была напичкана множеством зубов, с которых стекала слюна. Четыре огромные лапы с острыми когтями, готовые раскрошить любого на своем пути. С диким ревом тварь вырвалась из дебрей лесной чащи и ринулась на Хьярна.
Ралофа передернуло от одного вида этого чудовища, - что это такое?!
Хьярн стоял, как вкопанный держа меч прямо перед собой обеими руками.
- Я готов стрелять, - крикнул Стерн и натянул тетиву магического лука.
- Он мой! - твердо сказал Хьярн, - боишься Ралоф?...
Сделав шаг прямо навстречу монстру, воткнул меч ему в безобразный рот, так что тот вышел у твари через спину. Тварь будто насадили на вертел, она издала крик, и начала трепыхаться. Хьярн, схватившись обеими руками за меч, дернул его вверх и разрубил монстру торс на две части, окрасив все в кровь.
Все были в шоке, Стерна потянуло рвать. Вид внутреннего мира безобразной твари не оставит равнодушным никого.
- Что это было? - отвела взгляд Анет, - и зачем так рисковать?
- Не стоит тратить ваши силы на эту тварь! - спокойно, Хьярн, закинув меч на плечо.
- Что это хоть такое? - поинтересовался Ралоф, который весь был покрыт кровью монстра.
- Я не помню его названия, знаю лишь, что за него мало платят. От охотников слышал. Анет сожги его и пойдем.
Она взмахнула рукой и сказала "испепеление", монстра объял огненный покров, который медленно испепелял его, после чего произнесла, - пойдем отсюда, Стерн ты как?
- В порядке, идем поскорее!
Вся группа была под впечатлением от Хьярна, он повел себя, как подобает его рангу, именно в тот момент, когда это было необходимо.
- Он решил поднять к себе уважение, видя, что мы начинаем, что-то подозревать? - думал Ралоф. Тем временем они продвигались по узкой дорожке, которая вела через чащу. Ему казалось, что ей не было конца. Путь занял гораздо меньше времени, чем они планировали и Хьярн привел их к охотничьему домику еще дотемна.