- Это духи какие-то? - не успел закончить Ралоф, как вновь крики повторились, на это раз уже совсем близко к хижине.
- Типа-того, - Хьярн абсолютно не беспокоился, будто слышал их каждый день. Открыв фляжку, сделал глоток, - когда ночью наступает метель, некоторые сущности выходят на охоту...
- Сущности? - прислушалась Анет, желая разобрать кто может издавать настолько безобразные вопли.
- Я не знаю, что это, но их отпугивает вот это, - воин достал из кармана, какую-то желтоватую крошку и бросил ее в огонь, та начала сильно коптить, комната наполнилась сладковатым запахом.
- Ладан, - подтвердил Ралоф, - он отгоняет слабых духов.
- Ага! Запах ладана отгоняет духов! Некоторые используют особые травы, но для меня ладан надежнее и привычнее! - Хьярн лег обратно спать.
- Ты заснешь в такой обстановке? - Анет, сильно нервничала.
- Да! Они ведь сюда не проникнут, а вокруг хижины, будут кружить до рассвета, так что я лучше посплю!
- Я не смогу уснуть, зная, что там летают какие-то духи, - сказал Стерн.
Вновь послышался сильный крик, его подхватил второй и третий...
- Сколько их там?
Хьярн буркнул сквозь сон, - может десять, может двадцать, в метель их очень много...
- Ралоф ты сможешь с ними бороться?
- Я думаю это простые духи, так, что да! Я с ними справлюсь, - только тот направился к выходу, как его остановил Хьярн.
- Не рекомендую выходить!
- Это ведь духи. Я использую заклинание света, и они разлетятся...
- Эти духи - ищейки! Они находят живую жертву и рассказывают об этом более сильной сущности, которая придет сюда и поверь мне, ее не остановит твоя магия!
- И что это за тварь? - спросила Анет.
- Ее прозвали Ледяной Девой, сильный дух, который поглощает души живых. Я с ней не сталкивался, но по слухам... кошмарное зрелище.
- Почему она сама не охотится, раз такая сильная? - разнервничался Стерн, осознавая что подобное существо может в любой момент найти хижину, заставляли парня задрожать от страха.
- Дым ладана скрывает наш запах, поэтому нас они не чуют, а духи ей нужны для большего охвата территории.
- А что если она сама на нас наткнётся?
- Ладан отгоняет только низших духов, она бес проблем пройдет сквозь его дым. Лучше не думать об этом и надеется на лучшее.
- Надеяться на лучшее?! - подумал Ралоф, - если эта дева найдет нас, то нам будет туго, а он просто говорит, что следует надеяться на лучшее?!
Эта ночь прошла не лучшим образом. Ночные крики продолжались до самого рассвета. Их было настолько много, что они казалось, перебивали звук метели. Стерн чуть с ума не сошел, после каждого вскрика его бросало в дрожь, - откуда они вообще здесь взялись?!
- Мы проходили деревушки, небольшие фермы... Подумай сам, откуда взялись духи? - говорил Хьярн, - к тому же те, кого она ловила, тоже присоединяются к ищейкам.
Анет более менее привыкла к обильным крикам, - их можно игнорировать Стерн, просто не слушай.
- Это очень сложно игнорировать! С ума сойти можно! Сколько их?! Как вы игнорируете это?!
- Ты здесь ради своей мечты быть с любимой, так пусть же эта вера и ведет тебя, - попытался успокоить Ралоф, который же был привычен к духовным воплям, ему часто приходилось иметь с ними дело.
После ободрительных слов, Стерн более и менее успокоился и задумался о чем-то глядя на костер.
Как только солнечный свет разогнал последних духов, группа двинулась дальше в путь. Впереди как всегда шел Хьярн, позади Анет, потом Ралоф и Стерн. Дабы успокоить нервы Стерна, Ралофу пришлось использовать магию и ободрить его разум. Тот сильно оживился и вновь повеселел.
Группа медленно, но верно продвигалась сквозь дебри.
- Мы идем уже несколько часов, - начал Стерн, - когда мы выйдем из этой чащи?
- Скоро! - кратко ответил Хьярн, из-за веток деревьев, ему пришлось нести свой огромный меч в руках.
- Мы к вечеру подойдем к мельнице, верно Хьярн?
- Да!
- Скажи, - спросила у того Анет, - тебе удобно постоянно ходить в тяжелой броне?
- Для этого воины и тренируются, но могу сказать, что из-за долгого ношения, мне в ней удобно, словно я хожу в хлопчатой рубашке.
- Ралоф это действительно так?
- Поначалу броня кажется тяжелой, но потом тело начинает привыкать к нагрузке.
- Ну-у, вот мы и вышли, - Хьярн встал на краю, небольшого обрыва и указал рукой, - теперь нам надо пройти через ту деревушку, за которой начнутся заснеженные поля, за которыми и будут мельницы...
Они вышли на небольшой холм, с которого открывался прекрасный вид на округу. Рукой Хьярн указывал в сторону селения.
- Высоковато, - Стерн, смотря на высокий склон.
- Ничего подобного, - Хьярн соскользнул с холма, словно съехал с горки.