Он неспешно двинулся к оцеплению, не обращая внимания на суету вокруг. Его телохранитель следовал за ним бесшумной тенью. Мужчина подошел к желтой ленте и, не замедляя шага, просто прошел под ней, будто ее не существовало.
— Сэр! — выкрикнул молодой, безусый офицер, бросаясь ему наперерез. — Это оцепленная территория. Посторонним вход воспрещен. Я вынужден попросить вас немедленно ее покинуть!
Мужчина даже не удостоил его взглядом. Он подошел к спорткару и, слегка нагнувшись, заглянул в распахнутую дверь. Его взгляд медленно, методично обшаривал салон, уже припорошенный тонким слоем песка. Телохранитель шагнул вперед, молча преграждая путь полицейскому своим массивным телом.
Наконец, мужчина выпрямился. Достал из внутреннего кармана белоснежный носовой платок с вышитыми темно-синей нитью инициалами RC, аккуратно промокнул вспотевший лоб и перевел свой усталый взгляд на ближайший бархан, словно именно там, а не в людях вокруг, можно было найти ответы.
— Кто здесь главный? — его голос был тихим, но прорезал воздух, как скальпель.
Молодой офицер побагровел от такой наглости и уже открыл рот, чтобы поставить наглеца на место, но осекся.
— Лейтенант! — раздался строгий окрик. К ним спешил невысокий, статный мужчина с аккуратной бородкой, чьи знаки отличия выдавали в нем капитана. Он бросил на подчиненного короткий, гневный взгляд и едва заметно кивнул в сторону, отсылая его прочь. Этого хватило. Лейтенант сглотнул и, бросив на незнакомца растерянный взгляд, неохотно подчинился.
— Мистер Карбоне, — капитан подошел ближе, и в его голосе звучало почтительное уважение. — Прошу прощения за моего подчиненного, он новенький. Я связался с вашим офисом, как только мы обнаружили машину. На нее наткнулась строительная бригада с объекта неподалеку.
Рикардо Карбоне медленно повернул голову, наконец удостоив капитана вниманием. — Вы нашли моего сына?
— Еще нет, сэр. Поиски продолжаются, — капитан на мгновение замялся, подбирая слова. — Там, за барханом, мы обнаружили кровь. Много крови. И явные следы борьбы. Судмедэксперты уже работают на месте.
— Вы полагаете, он мертв? — вопрос прозвучал ровно, безэмоционально. Лишь тонкие губы сжались еще плотнее.
— Пока рано делать выводы, мистер Карбоне. Но… мы кое-что нашли.
Последняя фраза заставила Рикардо напрячься. Напряжение прошло по его телу видимой волной, пальцы, державшие платок, непроизвольно сжались в кулак. Он выжидательно посмотрел на капитана, и в его стальных глазах мелькнул холодный, опасный блеск.
— Продолжайте.
Капитан полиции глубоко вздохнул, будто собираясь нырнуть в ледяную воду.
— Мы нашли палец, сэр. Предположительно, вашего сына.
Где-то на оживленной автомагистрали…
Сознание возвращалось не плавно, а рывком, будто меня выдернули из небытия за волосы. Первое, что я почувствовала — боль. Не та, прошлая, рвущая и кромсающая, а новая, другая. Голова раскалывалась, а глаза горели так, словно в них насыпали битого стекла. Я попыталась их открыть, но мир обрушился на меня слепящим белым светом, который тут же взорвался в мозгу пульсирующей вспышкой.
Потом пришел звук. Оглушающий рев автомобильных гудков, визг тормозов — он не просто звучал, он бил, разрывая на части, ввинчиваясь в череп. Что это? Где я? Паника подступила к горлу. Я беспомощно взмахнула руками в пустоте, пытаясь найти хоть какой-то ориентир, за что-то ухватиться, но нашла лишь воздух.
Резкий визг шин совсем рядом. Толчок. Мир накренился, и меня швырнуло на горячий асфальт. Дух выбило из легких. Я приземлилась на четвереньки, и острая боль обожгла бок. Но шум, всепоглощающий, был больнее. Я зажала уши ладонями и уронила голову, припав лбом к шершавой, раскаленной поверхности дороги. Сквозь рев машин пробивались чьи-то голоса, но я не могла их разобрать. Все смешалось в один пылающий, кричащий хаос.
— Мисс! Мисс, с вами все в порядке? Вы просто выскочили на дорогу… я вас совсем не видел… Ох, что же делать? Меня же лишат лицензии… плакала моя виза… Надо было слушать Абху, идти в садовники…
Молодой мужской голос, испуганный и дребезжащий, просачивался в мое сознание сквозь толщу воды. Обрывки фраз. Лицензия… Абху… Какая к черту лицензия? Боже, что происходит?
Внезапно свет исчез, и вместе с ним ушла и боль, которую он приносил. Кто-то заслонил солнце. От облегчения мне захотелось разрыдаться и обнять этого незнакомца. Я заставила себя поднять голову, разлепить веки. Передо мной, склонившись, стояла мужская фигура. Постепенно зрение сфокусировалось. Я увидела лицо. Совсем молодой парень. Старательно прилизанные волосы, однако несколько непослушных завитков у висков выдавали в нем обладателя кудрявой шевелюры. Кожа красивого коричневого оттенка, огромные карие глаза с пушистыми ресницами. Нос с небольшой горбинкой и небольшая круглая родинка над верхней губой. Хорошенький. Лет восемнадцать, может, двадцать. На нем была форменная рубашка с логотипом транспортной компании. Таксист.