Мы отправились вглубь района, попутно присматривая себе подходящее укрытие, чтобы защититься в нём от палящего солнца. Идти приходилось под самыми домами, куда хоть частично падала тень. Вдоль некоторых жилищ были натянуты полотенца, что придавало ещё большей хаотичности местным хуторам.
— Ребята, смотрите! — Магна указала пальцем на фруктовое дерево, произраставшее между двумя домами. — Может подойдём проверить?
Все плоды, до которых могла дотянуться человеческая рука, естественно, давно уже были объедены. А чтобы достать до тех немногих, что ещё висели, требовалось вскарабкаться на дерево. Оливия, обладавшая самым большим опытом в подобных делах, не раздумывая вызвалась лезть за добычей.
Она стала ловко преодолевать ветку за веткой, пока не дотянулась рукой до одного из фруктов. Внимательно его изучив, осмотрев со всех сторон и слегка надкусив, добытчица одобрительно кивнула:
— Инжир!
В следующие несколько минут её карманы начали быстро наполняться фруктами. Мы же, облокотившись на стену сарая, находившегося под кроной дерева, с нетерпением ожидали, когда наш провиант пополнится новыми лакомствами. Магна открыла свой рюкзак с запасами и принялась всё внутри перекладывать, чтобы освободить немного дополнительного места.
В какой-то момент с другой стороны дерева внезапно раздалось злостное рычание. Внимание Оливии тут же переключилось в направлении звука:
— Ой! Какая огромная собака! — испугалась она.
Мы рванули со всей скорости к одному из тех высоких домов, что находились дальше вдоль хутора. Оливия спрыгнула на сарай и побежала в эту же сторону, перепрыгивая с крыши на крышу. Собака выскочила из-за дерева и стала быстро сокращать расстояние между нами. Она действительно была здоровенной, совсем немного не дотягивала до человеческого роста.
Оливия, которая оказалась в безопасном месте раньше всех нас, стала помогать остальным карабкаться наверх. Меня вытянули прямо перед носом у собаки, которая уже была готова полакомиться своей очередной добычей.
Когда стало понятно, что достать нас не получится, она принялась неистово лаять, рычать и скалиться, брызжа слюной в разные стороны. Так продолжалось минут десять, во время которых мы ощутили эмоций на несколько часов. Всё это время зверь бегал вокруг здания, пытаясь найти хоть какой-нибудь способ забраться к нам на крышу.
— Нужно придумать, как обставить эту собаку, чтобы она перестала нас сторожить, — шёпотом проговорил Мики, когда все немного успокоились и душа из пяток вернулась обратно на своё место. — Не будем же мы сидеть на этой крыше вечно? Так можно и поезд пропустить.
— Думаю, надо заставить её поверить, что мы спустились вниз с другой стороны, — сообразил Нильс. — А когда она побежит в свой хутор, то воспользуемся этим моментом и ускользнём, вон, через тот переулок.
После того как предложенный Нильсом план получил ото всех одобрение, мы передвинулись на противоположный край крыши и пригнулись максимально низко, чтобы нас не было видно. Через некоторое время собака и вправду притихла, после чего побежала в соседний хутор, как и было задумано. Все тихонько, один за другим, спустились вниз и помчались прочь, подальше от этого места.
К тому времени как мы добрались до станции, ждать прибытия нужного нам поезда оставалось совсем недолго. Когда состав начал останавливаться, Мики тут же стал давать указания, кому какие вагоны нужно проверить, чтобы как можно лучше оценить ситуацию и выбрать наиболее безопасное место для поездки.
Наша группа, будучи совсем неподготовленным сбродом перед началом путешествия, преодолевая на своём пути подобные испытания, всё больше начинала походить на сплочённую команду.
Несмотря на то что час пик давно уже должен был завершиться, пассажиров в вагонах не становилось сильно меньше. Похоже, что на этом сказывалось приближение поезда к городской стене, куда наверняка съезжалось множество людей со всего мегаполиса.
Следующую пару часов мы провели в спокойной обстановке, и без каких-либо непредвиденных обстоятельств, доехали до конечной станции. Первым, что бросилось нам в глаза по выходу из вагона — стена огромных размеров, которая возносилась на метров тридцать в высоту. Это было действительно что-то впечатляющее, настоящее чудо инженерной мысли! Первые несколько минут мы просто стояли раскрыв рты и смотрели на величественно возвышавшееся строение.
По пологим бетонным ступенькам, которые вели к пропускному пункту, тянулась длинная очередь из людей, желающих попасть на другую сторону. Чуть дальше, в паре километров от входа, виднелся длинный тоннель, пристыкованный к стене. Судя по ведущим до него железнодорожным путям, он был предназначен для грузовых поездов.