Когда мы забежали в дом и спустились по лестнице вниз, то из подсобки раздался пронзительный металлический звон, который сопровождался деревянным треском. Маньяк до сих пор находился взаперти, но едва ли эта дверь способна была надолго его задержать.
— Бежим! — скомандовала Оливия.
Все сломя голову бросились к выходу. Остановившись у входа, Эрик и Мики принялись в спешке напяливать свои огромные, набитые доверху, рюкзаки.
— Да бросайте их уже здесь! — начала подгонять Оливия. — Эти железяки нас только задерживать будут!
— Если будет нагонять, то сбросим, — успокоил Мики. — У нас должно быть немного времени в запасе. Жалко, вот так вот, без особой надобности, выкидывать столько добра.
Когда мы добежали до развилки из четырёх путей, то остановились, чтобы немного восстановить дыхание. Шагов преследования слышно не было. Похоже, нам удалось оторваться от погони.
— Видать, ещё не успел выбраться, — немного отдышавшись, проговорил Нильс.
— Или подумал, что мы пришли из города, а не из тоннелей, — предположил Мики. — А это значит, что у нас всё ещё есть небольшая фора.
— В любом случае теперь нужно идти тише, — предупредил Эрик. — Чтобы ему было сложнее определить, куда именно мы направляемся.
— Магна, балда! — выругалась Оливия. — Ты как пометила тоннели?
— Чего тебе не нравится? — ответила она. — Вот — розовый треугольник.
— Ты зачем нарисовала его перед тем тоннелем, куда мы зашли? Надо было делать отметку на том, из которого вышли! Как теперь узнать, в какую сторону нам идти?
— Хм… Тут я не подумала. Ничего, сейчас Тимур как-нибудь вычислит правильный путь, он в этом хорошо разбирается.
Тимур, Мики и Нильс принялись исследовать тоннели, пытаясь найти какой-нибудь знак, что указал бы нам дорогу назад. Я ходил за ними, освещая фонариком каждый уголок. Оставшаяся часть команды внимательно следила за той стороной, откуда должен был вести преследование маньяк.
В итоге нам всё-таки удалось найти нужную развилку по небольшим следам, оставшимся после того, как наши ботинки промочились в грязевой луже.
Добрались до выхода мы достаточно быстро. Пришлось пройти мимо тоннеля, в конце которого находилась комната с инструментами, чтобы не угодить в ловушку, оказавшись в том тупике. Через полтора часа все уже карабкались по верёвке. Когда Тимур, поднимавшийся последним из нас, полностью оказался наверху, мы закрыли люк крышкой так, чтобы от входа не осталось даже маленькой щели.
К этому времени на улицу опустилась полночь. Несмотря на такой поздний час, из-за лунного света сохранялась хорошая видимость. Все уселись вокруг люка, чтобы немного прийти в себя после пережитого сегодня опасного приключения.
— Надеюсь, этого маньяка поймает полиция, — стала переживать Магна. — Не очень хочется, чтобы он и дальше расхаживал по мегаполису.
— Да поймают его, — успокоил её Нильс. — В городе хорошо за безопасностью следят, а вылезти через люк на периферию он уже не сможет. Его не так-то просто будет открыть изнутри, и уж тем более в одиночку.
— А вдруг у него есть сообщники? — предположила Оливия.
— Это вряд-ли. У таких злодеев не бывает друзей.
Так как никто особо не желал надолго задерживаться в этом переулке, мы все отправились в сторону железнодорожной станции. Эрик и Тимур тоже пошли с нами, чтобы провести и попрощаться. Они жили здесь неподалёку, поэтому не сильно спешили попасть домой.
Мы ускоренным шагом добрались до вокзала, пожали руки нашим новым друзьями и зашли в поезд, который как раз готовился к отбытию. Подобрав себе наиболее подходящее место, я улёгся прямо на скамейку, свернувшись калачиком. В обычной ситуации было бы ужасно неудобно спать на такой твёрдой поверхности, подложив под голову руки вместо подушки. Но сейчас, вымотавшись за целый день, я даже не успел о чём-либо задуматься и моментально уснул…
Глава IV
Мой сон прервал будильник на коммуникаторе, который тарабанил где-то под подушкой. Из-за того, что мне ужасно неудобно было носить эту штуку на руке, как это делают обычные люди, пришлось отцепить и выбросить ремешок. Именно по этой причине я часто испытываю сложности с его поиском, особенно по утрам.
Представляю, какие у меня сейчас краснющие глаза. После того как с помощью неимоверных усилий удаётся их открыть, через несколько секунд они закрываются сами по себе. И сразу так приятно становится. Хоть бери и ходи теперь целый день с закрытыми глазами.
После невероятно тяжёлого спуска с кровати, почувствовалась боль в ногах… Всё остальное, конечно, тоже болит, но больше всего — ноги. Решение взять билет на поезд домой сразу после заключительного экзамена, похоже, было ошибкой. Выспаться в пути мне так и не удалось, а по приезду, на сон осталось всего около четырёх часов. За такой короткий промежуток времени ни один организм не восстановится после подобных физических нагрузок.