Как такового контроля за посещением тренировок в нашей академии не было. Но те, кто имел серьёзные намерения попасть в десятку и пройти отбор, понимали, что без регулярных занятий подобных результатов достичь не получится. В тренировочном лагере нам создали просто идеальные условия для развития тех физических аспектов, которые были наиболее важными критериями для определения победителей.
Найти на периферии тир, к примеру, практически не представлялось возможным. Та даже если бы и удалось отыскать, то никаких денег не хватило бы на постоянные тренировки там. А про скалодром я вообще молчу. Такие профессиональные сооружения могут быть построены разве что в городах.
Мой поезд прибыл как и положено, по расписанию. Все вагоны набиты битком — час пик. Пассажиры толкаются, ругаются, пытаются выбороть для себя наиболее удобное место для поездки. Многим из них придётся пробыть здесь довольно длительное время. Я тоже могу толкнуть и накричать, если кто надумает меня цеплять или слишком нагло себя вести. Но обычно по утрам не очень хочется участвовать в этих дурацких разборках. Это сильно выматывает психологически, и потом приезжаешь на тренировку не в лучших кондициях. А сегодня, так вообще, больше всего хочется спокойствия и неподвижности.
Поехали. После того как поезд тронулся, основная масса конфликтов прекращается. Все пытаются поудобнее умоститься уже на том месте, которое удалось отвоевать во время посадки. После пяти лет регулярных поездок по одному и тому же маршруту становишься настоящим экспертом в подобных делах. Начинаешь замечать много знакомых лиц, и уже примерно понимаешь, по какой стратегии они будут сейчас действовать, какой у них стиль поведения. Сразу бросаются в глаза новички, которые постоянно допускают грубейшие ошибки. В итоге им достаются самые неудобные места, сильно изнуряющие во время поездки, особенно, если она длительная.
Одна остановка… Вторая… Третья… Если первое время было интересно рассматривать новые незнакомые районы, располагавшиеся вдоль железной дороги, то сейчас это всё уже кажется чем-то обыденным и привычным. Как будто всю жизнь прожил в этих краях. Знаешь каждую тропинку, каждый хутор, каждый дом — всё, что видно из окна вагона.
Уже столько мыслей обдумано мной за время этих шестичасовых поездок, что иногда, бывает, толком и не знаешь о чём ещё можно поразмыслить. Достаёшь планшет, открываешь книгу и полностью погружаешься в её мир. Но читать на протяжении всей дороги очень сложно, концентрация теряется. Хотя, всё зависит от книги, насколько сильно затягивает сюжет. Закрываешь, прячешь планшет в рюкзак. Всю оставшуюся дорогу уже обдумываешь прочитанное. Может быть, когда-нибудь в будущем, я тоже напишу какую-то книгу.
А вот и моя остановка. Находится прямо возле входа на территорию бывшего завода. Раньше там производили какие-то железяки, вроде бы для самолётов. А потом его закрыли. Специально, чтобы на этом месте построить академию «Астери».
Здесь и раньше-то вся территория охранялась, а сегодня, так вообще, не получится и шагу сделать без проверки. Турникет распахнулся, считав код с моего коммуникатора. Посреди бегового стадиона уже успели соорудить огромный пьедестал, можно даже сказать, настоящую сцену, со всеми полагающимися ей прибамбасами. Хотя ещё вчера, когда мы проводили утреннюю разминку, тут было совершенно пусто.
Все конкурсанты, явившиеся на это мероприятие, стали потихоньку выстраиваться в ровные шеренги, следуя начерченным белым линиям на газоне. Мне удалось воспользоваться первоминутной суматохой и умыкнуть место в самом первом ряду. При любом другом раскладе пришлось бы любоваться затылками своих однокурсников.
На стадионе воцарилась тишина. Какой-то военный поднялся на сцену и принялся читать с бумажки вступительную речь. На его голове красовался берет цвета хаки с эмблемой корпорации «Астери», а пиджак был полностью усеян медалями. Он постоянно прищуривался, то отдаляя, то приближая к глазам листок, пытаясь разглядеть, что там написано. Но это в полной мере не помогало ему правильно прочитать текст, и офицер часто путал слова, периодически себя поправляя. Тем не менее никто из присутствующих не произнёс ни звука, слушая выступление старшего по званию. Соблюдать дисциплину за время обучения научились все.
Дочитав вступительную речь, военный аккуратно свернул бумажку, засунул её в карман, а затем достал другую. Началось объявление победителей. Ребята, чьи фамилии были названы, по одному выходили из шеренги, и следуя специально прочерченной дорожке, поднимались на пьедестал. Там им торжественно вручали какую-то особую медаль и документ об успешном окончании академии.