– Командир, чувствуешь?
– Да, нужно найти место откуда дует. Думаю, что нам нужно выше. Но сначала осмотрим этаж до конца.
Из комнаты графа шёл не один, как обычно, а два потайных хода.
– Что можешь сказать об этом? Куда они ведут? – поинтересовался Радимир у Ксимуна.
– Один наверняка для подслушивания, графу важно было знать о чём говорят солдаты и слуги. А вот второй или спускается ниже кладовой в подвал, в котором обычно держали узников или это тайный проход в основной замок, но оба варианта маловероятны. Не берусь судить, но мне кажется, что в обоих случаях там делать нечего.
– Может стоит-таки проверить, командир? – После небольшой паузы Ксимун обратился к Иллару.
– Не будем зря терять время, до поверхности ещё далеко, а ходы уходят вниз и скорее всего приведут нас в тупик, ведь замок явно сдвинулся со своего первоначального места.
Последний этаж был самым низким, его занимали помещения для дозорных, и пара небольших запасных кладовых для оружия.
– Дальше выход на крышу. Нужно найти лестницы, их должно быть несколько по периметру. – объяснил Ксимун спутникам.
Группа разбрелась по этажу, найдя две лестницы полностью заваленные землей. С противоположной стороны закричал Шен:
– Сюда! Смотрите!
Все сразу устремились к нему. Он стоял у лестницы и показывал вверх. Тут воздух был теплее, а лестница частично засыпана, но сначала никто ничего не заметил.
– Фонари выключите!
Как только стало совсем темно и глаза немного привыкли, мужчины увидели одинокую звезду, мерцающую в небольшом отверстии сверху, осветив которое второй раз, примерно представили, что до поверхности около метра. Пока они исследовали замок, наступила ночь.
– А ты счастливчик! – Радимир похлопал товарища по плечу.
– Спать будем здесь, а завтра начнём раскопки. – принял решение Иллар.
– Может перекусим сначала, – предложил Альфи.
Увлечённые необычной находкой, друзья до этого момента не замечали, что голодны. И лишь замечание Альфи, любящего во всём порядок, заставило их вспомнить, что с обеда они ничего не ели. После ужина легли вплотную, чтобы было теплее, соорудив на каменном полу настил из волокуш и веток прихваченных с собой из воронки. Иллар долго не мог уснуть, ворочаясь и размышляя над произошедшим.
Свет проник в помещение задолго до того, как все проснулись, выхватив из темноты небольшую часть верхнего этажа, покрытого пылью с рисунками от былых дождей. Вставали нехотя, гудок не звал на работу, вокруг не было ни псов, ни биолов, ни людей, лишь умиротворяющая тишина и лёгкое дуновение утренней прохлады. Всем хотелось только помыться, чтобы избавится хоть на время от воспоминаний, приходивших при взгляде на чёрные лица своих товарищей.
– Ну хватит! Разнежились тут, как барышни! Доедим тормозки и за дело! – голос Иллара не терпящий возражений, заставил встать самых «ленивых».
От тормозков остался только лишь хлеб. Его и доели с небольшим количеством орехов, выделенных Ксимуном для завтрака. Запив всё это несколькими глотками воды, которой становилось всё меньше.
Ещё раз осмотрев просвет, принялись за работу, постепенно расширяя отверстие и очищая лестницу от земли. На это ушло более двух часов, действовать приходилось осторожно, ведь никто не знал сколько земли и камней сверху, которые могут осыпаться и похоронить их тут заживо. К счастью, обошлось и группа благополучно выбралась на крышу донжона, вернее на почву, что покрывала её сверху. Тут росли травы, создав небольшую зелёную лужайку, словно осень и не начиналась.
Как и предполагал Ксимун, замок съехал вниз по склону и оказался частично погребённым упавшей породой в расселине между скал. Подняться с этой стороны не представлялось возможным, но вот с другой уклон был пологим, хотя он и заканчивался тоже отвесной скалой, но подъём по нему приблизил бы группу к поверхности ещё примерно на сто пятьдесят метров. За многие годы местность поросла лесом и образовался свой маленький мир, населённый разными видами мелких животных и птиц.
– Пока мы под прикрытием гор, мы можем не бояться, что кто-то получит сигнал от наших чипов, если дрокар* не пролетит непосредственно над нами, но мы услышим его раньше и успеем спрятаться. – Изложил свою мысль Иллар. – И всё-таки нам надо поторопиться. Мы должны обследовать гору на подъёме до наступления темноты и по результатам решить, что будем делать дальше. Поэтому расходимся парами и встречаемся здесь через два часа. Сунан и Шен идут по левому краю, Ксимун и Радко по правому, Альфи и Радимир по центру, я же останусь на хозяйстве. Старшие в группах оденьте каски и включите переговорные устройства. Даже такой лес может оказаться опасным.