Взглядом проводив свою бригаду, звеньевой сел на одну из волокуш и просто закрыл глаза. Он ни минуты не был один с тех самых пор, как его забрали с места преступления. Отомстив, он не пытался бежать, не пытался скрыться. В тот момент он не чувствовал удовлетворения, лишь пустоту, что накрыла его с головой. Он был разбит и физически и морально, словно вся жизненная энергия разом покинула его тело. Но потом, несмотря на очевидность его вины, несмотря на его признание, его никак не хотели оставить в покое. Допросы длились часами, его били, но настоящей пыткой было их желание очернить имя Чариты. Работники старались выслужиться перед начальством и связать убийство с политикой, связать имя любимой с бандитами. Только переквалифицировать месть в несогласие с системой, они так и не смогли. Иллар же понял, что всё было зря: он не избавился от боли, которая утихла лишь на время, а теперь снова вернулась. Следователь бесконечно повторял её имя, Иллар же всё сильнее осознавал своё желание умереть. С тех пор прошло больше двух лет, многое изменилось, но он до сих пор чувствовал эту боль, горящую словно огонь памяти о ней. Но только сейчас, оставшись наедине с собой, Иллар окончательно осознал, что теперь он мог к нему прикоснуться: теперь этот огонь придавал ему сил, поддерживал в трудные минуты и жил в нём словно частичка её души. Лёгкая улыбка коснулась губ мужчины, а по щеке пробежала одинокая слеза.
*дрокар – летающая грузовая машина, подробное описание будет далее.
Глава 5
Автор предупреждает, что приведённые в тексте способы прохождения "каминов" не являются пособием по скалолазанию.
2323 год. Горная система Аппалачи.
Иллар открыл глаза. Рация еле слышно потрескивала в кармане куртки, ушедшие пока что молчали. Он взглянул на часы. Сколько прошло времени? Всего десять минут, мимолётные и долгие одновременно, но давшие ему возможность осознать свои чувства, от которых он скрывался все эти годы, старательно загружая себя работой, не давая возможности ни секунды думать о прошлом и приближаясь к койке только тогда, когда падая на неё, засыпал мгновенно. Сейчас он впервые по-настоящему почувствовал лёгкость и желание жить дальше.
Пора взяться за работу, вернувшуюся бригаду нужно будет кормить. Иллар внимательно осмотрел поляну: поодаль торчали лопухи, местами виднелись головки дикого лука, вдоль отвесной стены росла крапива. На лопухах скопилась роса, которую мужчина бережно собрал в одну из фляжек. Её оказалось достаточно, чтобы фляжка наполнилась до половины. Сейчас каждый глоток был на вес золота. Набрав трав и выкопав корней лопуха, мужчина занялся организацией места под костёр. Сделав небольшое углубление и насобирав сухих веток, Иллар развёл огонь и первым делом хорошо прокалил лопату, которую собирался использовать для жарки каштанов и корней лопуха, предварительно отряхнув с них землю и нарезав складным перочинным ножом. Под ручкой лопаты, чтобы не приходилось постоянно держать её на весу, он соорудил из чурбанов пару подпорок сделав в них углубления с помощью топора. Кроме фляжек с водой другой посуды у них не было. Он заострил несколько веточек, чтобы можно было накалывать на них пищу во время еды. После резким взмахом провёл крапиву через огонь и размял её, чтобы избавиться от жгучести. Крапиву и лук он разложил на листьях лопуха. Как только еда была готова, он затушил костёр и положил лопату на угли, чтобы пища дольше оставалась горячей.
Первой вернулась группа Альфи, не порадовав новостями. Сунан и Шен тоже ничего не нашли. А вот вестей от Ксимуна до сих пор не было, не отвечал он и на позывные. Было заранее условлено начинать поиски не ранее, чем через полчаса, если кто-то не возвращался вовремя. И сейчас ожидание казалось долгим, прошло пять, десять, пятнадцать минут после условленного времени, прежде, чем они услышали их шаги.