Созерцая солнечные блики, скользящие по проплывающим мимо жилым модулям, Элан мыслями находился в Иберисе, предвкушая полный удовольствия день в клубе.
Через несколько минут он уже был внизу на стоянке у спортивного парка.
– Привет, Совтон! Снова патрулируешь наше кольцо? – Элан помахал знакомому биолу.
Изначально имён у биолов не было, но для облегчения общения, они решили эту проблему исправить, взяв за основу свои серийные номера. Совтон — сорок второй. Триден — тридцать девятый, и т. д. Принцип образования отличался только на повторяющихся именах: девятый — Ден, десятый — Десян.
– Да, всю эту неделю здесь буду. Элан, составить тебе компанию?
– Присоединяйся!
Дорожка, имея подогрев, оставалась сухой в любую погоду. Она проходила между деревьями, которые после дождя сверкали изумрудной зеленью листьев. Свежий ветер обдувал бегунов и осыпал их каплями, срывающимися с мокрых растений. Бегать в такие дни было истинным удовольствием.
– Ты работаешь шесть дней в неделю, что не типично. Ты настолько увлечён работой?
– Начальство торопит, но мне и самому интересно. К тому же по окончании меня ждёт трёхмесячный отпуск.
— Вот как? Уже и планы есть?
– Поеду в Европу заниматься плюсдайвингом. Люблю обследовать подводные города, изучать историю предков по ним куда интереснее.
– У тебя свой подводный костюм или берёшь на прокат?
– Свой. Хочу быть уверен, что он меня не подведёт в ответственный момент. К тому же я внёс в него кое-какие изменения. Сделал его более пластичным для удобства передвижения и за счёт нового покрытия увеличил глубину погружения.
– Мне доводилось видеть старые батискафы, их приходилось доставлять катерами к нужному месту. А теперь одел на себя и вперёд.
– Неужели, Совтон, ты такой старый?
— Вот ещё, – хмыкнул робот, – всего то сто пятьдесят лет с хвостиком. Для робота моего уровня ерунда это, я можно сказать твой «ровесник».
– Тьфу, чёрт! – выругался Элан. – Мог бы и сам догадаться по твоему имени. Ты же из второго выпуска? Да?
– Да, сначала их было десять, а потом нас стало сто. Кстати, советую восполнить запасы воды в организме и к финишу можешь ускориться для эффективности тренировки.
– Какой ты заботливый, – съязвил Элан, открывая бутылку с водой, но затем добавил:
– С тобой хорошо бегать, ты всегда знаешь, что мне нужно.
– Не отставай! – И биол увеличил скорость до необходимой.
Элану пришлось ускориться. Дальше бежали молча, чтобы не сбивать дыхание.
– Ты снова в клуб? – Поинтересовался Совтон, когда они оказались на стоянке флайкаров.
– Как обычно. Организму нужна разрядка.
– Увидимся завтра? – поинтересовался биол, открывая мужчине дверцу машины.
– Завтра я буду на час раньше. – Кивнул Элан..
– Хорошо. Удачного дня!
– И тебе того же!
Но ни завтра, ни в остальные дни недели Элан так и не появился, о чём Совтон доложил руководству уже на второй день.
Глава 11
2331 год. Столица Арана. Тайное подразделение спецслужб. Кабинет генерала Рэйфа.
– Элрик, что вы топчетесь в дверях? Проходите уже! – выговаривал Рэйф своему подчинённому, указывая на ближайший стул.
Руководитель подземных лабораторий явно не спешил оказаться рядом с генералом, предчувствуя его реакцию на принесённое известие. Но и дальше оставаться у дверей было рискованно. Он медленно сделал несколько шагов вдоль Т-образного стола, занимавшего центральную часть кабинета генерала.
– Так что там у вас стряслось? – поторопил Рэйф, видя, что мужчина сдвинулся с места.
– Элан Дегю пропал! – выпалил Элрик, отказываясь садиться.
Ударив кулаком по столу, генерал выругался и спросил:
– Подробности известны?