– Нет. Сегодня он не вышел на работу. Проверили дома – там его тоже нет. Он живёт один, спросить не у кого. Соседи ничего не знают. Но в последний раз его видели вчера утром. Это всё что известно.
– Совсем эти долинщики обнаглели! Нужно срочно закрывать Периметр.
– Но без Элана это невозможно! Почему Вы думаете, что они с этим связаны?
– Они больше всех заинтересованы в этом. Да и несколько случаев исчезновения в недавнем прошлом, которыми занимался министр безопасности Итан, указывали на их причастность.
– Тогда они его не отпустят. – С уверенностью сказал Элрик.
– Откуда такие мысли? Не будут же они держать его там вечно. Многие же вернулись.
– А Вы уверены, что они не предатели? Может их поэтому отпустили?
– Думаю... – генерал осекся и снова разразился ругательствами. – Срочно ко мне начальника первого спец подразделения! – выпалил он в рацию и посмотрев на застывшего Элрика продолжил:
– Думаю, они не предатели. Но Вы навели меня на мысль, что им могли поставить следящие чипы. И память им поэтому стерли. Вот откуда долинщики получают информацию. А предатели там остались, понимая, что их не ждёт ничего хорошего по возвращении.
Дверь распахнулась и на пороге появился начальник спец подразделения.
– Срочно свяжитесь с Итаном и узнайте, проверяли ли они исчезавших пару лет назад на инородные чипы и наличие наших чипов после возвращения? – Не здороваясь, отдал приказ генерал. – Если нет, пусть срочно организуют проверку! С результатами ко мне! Немедленно!
– Есть! – начальник развернулся на 180 градусов и вышел.
– Так Вы думаете, Элан вернётся, даже если ничего им не скажет? – первым нарушил тишину Элрик.
– Уверен! Вот только когда? Вы можете продолжить работу над проектом в его отсутствие?
– Отчасти. Только то, к чему имеем доступ. – Вздохнул главный научный сотрудник, понимая, как этого мало, а спросят с него.
— Вот и хорошо, займитесь пока этим, а там посмотрим.
Отпустив Элрика, Рэйф принялся ходить по кабинету, в ожидании вестей от Итана. Ожидание раздражало и он решил пойти к министру по ЧС сам. Распахнув дверь, генерал нос к носу столкнулся с вернувшимся подчинённым. Втащив его в кабинет за руку и захлопнув дверь, приказал:
– Говорите, что там!
– Министр не сразу понял, о чём речь, но расспросив подчинённых выяснил, что они ничего не проверяли. Отчитал их за безделье, пообещав всех уволить и нанять новую команду, если они немедленно не приведут дела в порядок. Нам тоже досталось, – мы не позаботились об охране столь важного объекта.
– Узнаю Итана! – Усмехнулся Рэйф, но тут же его взгляд стал суровым. – Учитывая последние события, положение становится серьёзным. И вряд ли долинщики обошлись без помощи запредельщиков. Нужно провести в Запределье серию арестов среди протестующих, не трогая основных зачинщиков.
– А почему нам самих организаторов не захватить?
– Во-первых, с ними будет сложнее договориться, а во-вторых, подготовьте наших людей. Хорошо проинструктируйте, легенда и всё такое. Правдоподобность прежде всего. Давно надо было это сделать. Нам нужны свои люди в Запределье.
– Понял!
– Я на Вас надеюсь, полковник! Можете быть свободны!
2331 год. Запределье. Посёлок Снежный.
Снежный стоял на берегу Ангары севернее столицы и был ближайшим к ней районным центром. Все дома посёлка были двухэтажными, модульными и похожими друг на друга как братья близнецы. Модули производились конвейерным способом, стоили дёшево и устанавливались быстро. Около каждого дома был небольшой участок, на котором росли садовые деревья, кусты и цветы. Закон запрещал выращивать овощи вблизи дома, считая их портящими вид насаждениями. Под запретом оказались и изгороди. Провинившиеся получали предписание покинуть посёлок в течение суток и переселиться в деревню, указанную решением суда. Позиция была проста: хотите тратить время на огород, значит занимайтесь фермерством на постоянной основе.
Если не считать места расположения и потрясающей природы вокруг, Снежный был заурядным местом, не имеющим достопримечательностей. Однообразие ровных улиц нарушала лишь центральная площадь, в сердце которой находился небольшой сквер. Вокруг него располагались основные здания: здание РА (районной администрации, которое в насмешку прозвали именем бога солнца), банк, библиотека с кинотеатром, детский сад, школа, парикмахерская, гостиница.