Заключённые жили в бараках по сорок человек. Вставали рано и после скудного завтрака отправлялись на работы. Поскольку других людей на охраняемой территории не было, все дела распределялись между узниками заранее. Большинство мужчин шли на добычу угля в шахты, часть на завод по его переработке, женщины работали на лесоповале и небольшой фабрике по производству изделий для крепей. Оставшиеся вместе с подростками занимались хозяйством: стирка, уборка, шитьё одежды, приготовление еды. Врачи тоже были из заключённых, и у них была привилегия, – их никогда не отправляли в шахты. Несмотря на скудный запас медикаментов и мизерный набор допотопных инструментов, по большей части произведённых самими же заключёнными, они многим спасали жизни.
И за всем этим следили биороботы: биолы и псы.
Псы создавались в военное время и представляли собой смесь немецкой овчарки, волка и робота. В какой-то момент они были даже полезны: спасали мир от болезней, поедая трупы. Они могли питаться редко: раз в неделю — месяц, и были практически всеядными. Но больше всего они любили человеческое мясо, которое на войне было доступнее любого другого.
Теперь же, когда кто-нибудь был при смерти или умирал на рудниках от болезней и несчастных случаев псы собирались стаей. Вожак разрывал ещё живого человека или труп на части и каждому доставался свой кусок, в зависимости от иерархии, которая в этой стае присутствовала. И всё это происходило на глазах у всех жителей поселения. Хоронить кого бы то ни было запрещалось.
При выезде из зоны весь транспорт сканировался и псы ждали наготове. Пойманные после побега тоже доставались собакам и желающих бежать давно не было. Люди предпочитали налаживать жизнь внутри и создавать семьи, даже без права оставить себе родившихся детей, которых сразу забирали от матери и отправляли в закрытые детские дома или бездетные семьи.
Биолы же создавались позже, на волне неприятия общественностью излишней жестокости по отношению к преступникам от тюремного персонала, призванными этот персонал полностью заменить. И по сути были машинами, трудно отличимыми от человека и наделёнными разумом. В пище они не нуждались, а заряжаться могли практически из воздуха, умея впитывать любое пространственное электричество. Узники прозвали их ловцами молний, за способность эти молнии поглощать, восполняя свой энергетический запас. Биолы были частично управляемыми, в отличии от псов, которые беспрекословно выполняли заданные команды. У биолов стоял блок на причинение неоправданного насилия по отношению к человеку. Ни бить, ни убивать они не могли, да в общем-то и не хотели. Но поймать, связать, применить силу, одеть наручники, – вполне. А ещё биолы обладали внутренним сканирующим устройством со стопроцентной точностью определяющим жизнеспособность человека. К сожалению, результаты сканирования от собак они скрыть не могли, а те отдавали предпочтение ещё горячему мясу.
Увильнуть от работы, сославшись на недомогание под всевидящим оком биолов было невозможно, также, как и отдохнуть, если робот отмечал наличие оставшихся сил. С той же точностью биолы диагностировали степень голода и жажды, но это было их положительной стороной. Они вовремя сообщали рабочим, что им необходимо прерваться и восполнить запасы организма. И если собак узники боялись и ненавидели, то к биолам относились вполне лояльно и даже общались с ними за приёмом пищи или на отдыхе. Поболтать биолы были любителями, это давало пищу для ума и его тренировки. Познавая людей, они самосовершенствовались.
Именно в этих беседах Иллар отчётливо осознал, что «Время Рая», объявленное правительством — это всего лишь иллюзия, обман мирового масштаба. И ужаснулся тому, что Запределье, о котором он здесь услышал впервые, живёт одной ногой в рабстве. Даже здешнему народу выживать на порядок проще, несмотря на изматывающий труд, отсутствие нормальной медицины и прочих благ. И одной из главных причин была сплочённость узников в желании жить и противостоять мировой системе, на которую они вынуждены были работать. Поэтому Иллара не убили, не игнорировали а обучали и помогали с самого первого момента появления здесь.
Глава 2
2321 год. Горная система Аппалачи. ГДЗ № 2834 (Горнодобывающая зона)