Армия была сосредоточена в местах наибольшей активности Запредельщиков. Выводы были сделаны из донесений засланных к бунтовщикам шпионов. Планировалось сразу после активации второго Периметра и получения команды от президента захватить основных участников подпольных групп, одна из которых базировалась в Снежном.
Ачилл ждал с нетерпением, собрав рядом с собой всех министров, не задействованных в операции. То, что при этом трое отсутствовали его не беспокоило. Харви всегда был на стороне правительства, но никогда не ввязывался в политические интриги, понятно почему он не пришёл. Министр роботизации Санфорд также не отличался любовью к простому народу, с удовольствием продолжая дело своего предшественника и контролируя выпуск не только биолов, но и биопсов. Последнего Уорика и вовсе держали за шута. Он, как никто, мог развеселить всех собравшихся своими пародиями. Ачилл решил, что его теперешнее отсутствие, как нельзя кстати, и он не отвлекает кабинет министров от важных дел своими шутками.
Иллар находился на постоянной связи с главой сопротивления, хотя до сих пор не знал его настоящего имени: позывной Филин не давал представления, кто именно за ним скрывался. Впрочем имя Иллара за пределами Периметра тоже не афишировалось, но он пользовался позывным Мэтр, молва о котором разлетелась гораздо дальше охранной сети. За полгода долинщики проделали большую работу по сбору и отправке запредельщикам усовершенствованных дрокаров с новейшими блокираторами, способными контролировать технику врага в радиусе десяти километров и при этом не задевать свои машины. К тому же было обучено рекордное количество пилотов для этих машин из числа политических ссыльных, прошедших проверку. Теперь Иллару, как и многим оставалось лишь ждать.
Когда месяц спустя после задержания Хораса в Снежный прибыла очередная группа спецов и «пригласила» нескольких молодых людей из их группы для беседы в дрокар, стоявший на одной из улиц, парни сначала волновались, понимая, чем задержание может обернуться для каждого из них. Только за себя Хорас был спокоен, зная, что его родные находятся в недосягаемости. Оказавшись в переговорной он без страха сел на стул и уставился на вошедшего человека. От сердца отлегло: это был Сэм.
– Привет. – Поздоровался он.
– Привет. – Ответил Хорас подобравшись и сосредотачиваясь.
– Мы прилетели по делу: нам нужны помощники пилотов на новые дрокары из числа надёжных и умных ребят. Готов отправится в наш лагерь для обучения?
– Я?! – шокировано переспросил Хорас, а сердце уже зачастило с ударами. – Конечно! – он мог и не отвечать, огонь вспыхнувший в глазах, высказался за парня гораздо раньше.
– Но я должен тебя предупредить, что дело может дойти до войны и тогда многие из вас не вернутся. – Но эти слова не могли остановить Хораса. Его мечта обретала реальные очертания.
– Я так и думал! – Улыбнулся Сэм. – Переговорим с оставшимися и вылетаем.
– Но надо предупредить Клеона, а то он будет волноваться за нас. – Воодушевлённый Хорас не забывал и о человеке, заботившемся о нём.
– Не волнуйся, ему передадут. – Продолжал улыбаться Сэм.
– А вещи?
– Вам выдадут необходимое на месте. – Став серьёзным ответил мужчина.
Согласились все. Клеон хорошо знал этих ребят, участвовавших в сопротивлении, в том числе и их тайные желания. Многие хотели летать, но он рекомендовал только лучших.
Несколько месяцев обучения пролетели так быстро, что парни и оглянуться не успели, как оказались сегодня в новых дрокарах рядом с опытными пилотами. Перед этим их долго везли в закрытых машинах, и они даже близко не представляли, где сейчас находятся. Вокруг были серые стены каких-то ангаров и пилоты ожидали приказа к вылету. Доверять автопилоту во время боевых действий было верхом глупости, поэтому пришлось готовить полноценные экипажи. У них был ровно месяц, чтобы привыкнуть и научиться понимать друг друга без слов.