Пройдя, мелькнувшую в свете фонаря, очередную фильтро-вентиляционную установку, я остановился возле двери с лаконичной табличкой «С-03» и левой рукой попробовал ее открыть, нажав на ручку. Несмотря на электронный замок, дверь, издав еле слышный механический щелчок, открылась.
Небольшая комната - приблизительно три на три метра - оказалась совершенно пустой. Голые, покрытые светлыми обоями без рисунка, стены и все тот же дорогой ламинат на полу. Странно...
До верхнего - третьего по счету - уровня, миновав переходы и лестницы, я добрался минут через тридцать. Вдумчивое брожение по этажам и помещениям, позволило сделать определенные выводы. Не давшие, впрочем, общего понимания картины.
Не обнаружив в бункере ничего страшного, я немного успокоился и начал искать выход на поверхность. Нужно было понять, где он расположен и под что замаскирован. Возвращаться за машиной все равно придется по темному тоннелю, как бы этого и не хотелось. Но, по другому, я к ней не выйду.
Уже наверху, в предбаннике рядом с закрытым затвором, я наткнулся на то, что вряд ли когда-нибудь смогу забыть.
Луч заметно севшего фонаря, словно в тумане, осветил стоявших в темноте и неподвижности обнаженных людей.
Глава 16 - Люди
Люди стояли ко мне спиной. Мужчины и женщины. Человек двадцать или тридцать - разобрать в тесноте предбанника было сложно. Стояли неподвижно и лишь пар от дыхания, принятый изначально за туман, говорил, что эти посиневшие от холода статуи - живые люди.
Свет фонаря, отразившийся от потолка и желтой двери затвора, остался незамеченным. Никто не отреагировал и не повернулся.
Организм, к этому моменту уже переставший нервничать, снова отметился резким, до дрожи в руках, выбросом адреналина. Кровь ударила в лицо, на короткое мгновение стало жарко и душно. Я замер на месте, готовый рвануть вниз по лестнице.
С каждой секундой зрение, как в замедленной съемке, постепенно выхватывало из слабого светового пятна все новые и новые детали.
Капля конденсата, падающая с низкого потолка маленьким сверкающим алмазом...
Татуировка в виде иероглифа у невысокой толстой женщины с жировыми отложениями на бедрах и спине...
Ровные, словно при построении, ряды босых ног на сером бетонном полу...
Разум отказывался верить в реальность происходящего. Странный бункер, которого по сути не должно быть; полузамерзшие люди без одежды... Кто они и чем именно занимались, я ведь так и не понял...
Гермозатворы, освещение, вентиляция, местами не завершенный евроремонт...
Но было кое-что еще. Элемент мозаики, упущенный при осмотре сооружения.
Назвать данное место лабораторией было сложно. Компьютеры, большие ТВ-панели на стенах - скорее исследовательский центр. Или офис IT-компании. Что характерно - ни одного системного блока или серверной стойки. Только тонкие клиенты без жестких дисков. И ни одной бумажки. Ни на столах в лабораториях, ни в жилых блоках, куда я тоже успел заглянуть. Очень похоже на электронный документооборот. Либо уже вывезли. Даже личных вещей абсолютный минимум - словно в келье у аскета.
Непонятным оставалось главное - чем тут занимались... И что стало причиной пугающего, до мурашек по коже, собрания возле выхода на поверхность...
Единственное, что пока радовало, так это отсутствие надписей и знаков, предупреждавших о радиационной, бактериологической и прочей опасности.
Несколько стальных дверей, усиленных дополнительными замками, открыть нажатием на ручку не получилось. Ответ вполне мог находиться там.
Прежде чем погас фонарь, оставив меня в полной темноте, я успел насчитать двадцать три неподвижных фигуры - восемь женщин и пятнадцать мужчин, которые не просто столпились возле выхода, а стояли - как мне показалось - по какой-то схеме.
Я беззвучно чертыхнулся и, с легким приступом паники, полез в карман за телефоном. Воображение уже рисовало посиневшие, холодные руки, тянущиеся к шее... На мгновение заложило уши, и подкатил комок тошноты к горлу.
Не прекращая поиски, нащупал локтем стенку и медленно сдвинулся назад, под укрытие лестничной шахты. Потратив еще несколько секунд на перчатки и разблокировку экрана, добрался до вспышки и снова осветил помещение.
Сюрреалистическая компания никуда не делась. Рассеянный пучок холодного света, запустивший игру теней на стенах, резко прибавил желания сделать ноги как можно скорее...
Но, запас везения - выданный на эту неделю - судя по всему, подошел к концу, потому как на этом неприятности не закончились.