ение лиц взрослых и звуки работы кузницы, да молотков - мужчины строили укрепления из брёвен. За день до нашествия я в очередной раз летал в лесу в поисках добычи. Обычно я убивал в день около трёх зайцев, а может кроликов - я не научился их различать, но в тот день мне ни один не попался. Больше скажу - я вообще не заметил живности в лесу. Будто бы все сбежали или попрятались. Да и я чувствовал нечто такое, что заставляло меня время от времени когтями оставлять порезы на ветках деревьев. Натуральное затишье перед бурей. Та же атмосфера царила и в деревне, чьё название я так и не потрудился узнать. Всё случилось следующим вечером, когда солнце стало клонить к закату. Мужчины уже третий день зажигали факелы в темноте возле самодельных баррикад из толстых бревен, что перегораживали доступ из леса в деревню. В других местах препятствий не ставили, так что я решил, что беду однозначно следует ждать из леса. И она пришла... Первым существо заметил один из жителей, который по какой-то причине вышел за ограждение. По-моему, он решил отлить. Это было его ошибкой, а может этим он подарил несколько секунд своим односельчанам для подготовки. Его начавшийся было крик прервался хрипом, будто ему вырвали кадык. Я присмотрелся повнимательнее - действительно вырвали. Даже, скорее, откусили. На свет факелов стремительно выпрыгнули какие-то существа. Были они массивны, черны и агрессивны. Это то, что я успел увидеть, а затем они с невероятной скоростью начали убивать. Крестьяне ничего не могли с ними поделать, несмотря на мечи, колья и кожаную броню. Острые массивные когти вспарывали людей как консервных банок, заставляя человеческие внутренности падать в пыль дороги. Однако, Корвей с Крисом, да будет светлы их посмертные дни, смогли убить одно существо, вбив тому гол в грудь и срубив голову. Из восьми нападавших осталось семь. В противовес им из двадцати мужчин осталось всего девять. И это за секунд десять-двадцать! - Какого Аина их восемь?! Их же должно было быть тро... - Корвей не успел договорить, как его голова оказалась сплющена мощным ударом чудовища. Мужчины, видя гибель своего лидера, развернулись и бросились к своим домам. Они, видимо, надеялись спрятаться или, возможно, защититься внутри. Не зря же говорят: «Мой дом - моя крепость». Вот только крепости их оказались как соломенный домик перед волком. Чудовища рванули за мужчинами в дома и из них слышались дикие человеческие крики, звуки разрывания плоти и звериное рычание, похожее на медвежье. Один из домов загорелся и вскоре огонь перешел на дворовые постройки, а с них и на соседние дома. Но до массового пожара всей деревни дело не дошло - сгорело всего четыре дома. Крики и рычание закончилось где-то через час. Твари, убив всех жителей и, по-видимому, насытившись плотью, убрались обратно в лес, оставив догорать последние два дома. Два других, хоть и не потухли, но уже не горели, а, скорее, тлели. Вы спросите: «Почему ты не помог жителям деревни? Ведь у тебя и уровень больше, и магия имеется!». На это у меня есть простые до безобразия ответы: во-первых, я не знал информацию по этим существам - я не успел применить Опознание. Как я понял, для его успешного применения объект должен оставаться на месте. Во-вторых, мне незачем было спасать жителей деревни. Они мне не родственники, ни друзья, ни даже приятели! Они для меня - никто. Так зачем я буду рисковать своей шкурой ради них? Правильно - незачем. После ухода тварей я прождал еще где-то час и только потом вылетел со своего чердака. Теперь уже моего, ведь претендентов на имущество не осталось! Монстр выглядел... Да как монстр и выглядел: массивное тело, покрытое густой, но жёсткой шерстью; острые и чёрные, как уголь, когти сантиметров под десять; на месте глаз провалы, но я-то помнил, что при жизни они светились потусторонним алым цветом; очень выделялась пасть, что раскрывалась на четыре части, каждая из которых имела множество острых иглообразных зубов, без труда рвущих намеченную жертву. Однако, в закрытом состоянии она казалась пастью обычного хищного лесного животного. Обойдя со всех сторон, я так и не нашёл и намёка на хвост, хотя мне казалось, что он там должен присутствовать. В общем и целом, существо напоминало мне дикую помесь волка, медведя и дикобраза, которая передвигалась со скоростью гепарда и имела отвратительную пасть. Внешний вид меня настолько заинтриговал, что я немедля применил Опознание. Имя:? ур. 10 Описание недоступно Ж.Э.: 0 / 160 М.Э.: 0 / 40 Сила: 9 Выносливость: 8 Ловкость: 9 Интеллект: 4 Ядро: 2 Физическая атака: 32 - 37 Магическая атака: 6 - 12 Несмотря на прокаченное Опознание аж до 4 уровня (прокачал за месяц. Упарился, ведь для прокачки мне нужно было опознать 40 не опознанных ранее объектов!), информацию по имени и описание было скрыто. Возможно, что для системы нужны исходные данные, которых у меня не было. Но даже без этих данным я могу с уверенностью заявить - не хотелось бы мне повстречать даже одну такую зверушку. А уж неполный десяток, так вообще... Я уже решал, куда мне двинуться дальше и двигаться ли вообще, как внезапно услышал громкий детский плач. Это настолько меня шокировало, ведь до этого стояла тишина, нарушаемая только треском тлеющего дерева, что в голову полезли мысли о призраках. - «Какие, к чертям, призраки?! Я сам - призрак!» - Рассержено бурча про себя, стараясь заглушить иррациональный страх, я полетел на звук плача. Как и ожидалось, призраков в источнике плача не было. Была лишь девочка лет около двенадцати. Грязная, вся в синяках и пыли, с разорванной одеждой и взлохмаченными черными волосами, длинной по лопатки, она стояла на коленях и рыдала над разорванными останками людей, бывших, видимо, её родителями. Я могу считать себя сволочью. В принципе, я ей и являлся. Но эта девочка затронула те струны моей души, которые я бы с удовольствием порвал и выкинул. Ведь одно дело, когда на твоих глазах погибают мужчины, сражающиеся за свой дом и семью, а другое - детские чистые слёзы горя и боль, которую так трудно подавить и забыть... Жалость подтолкнула меня подлететь к девочке и постараться аккуратно приобнять ту своим большим черным крылом, размах которого составлял около трёх метров. Я уже давно выяснил, что простые люди меня не видят, но могут ощущать. Когда я однажды сел рядом с крестьянином, то он через какое-то время слегка встряхнулся, пробурчал себе что-то под нос и кинул землю, взятую из-под ног, в правую сторону. Этот жест его успокоил, и он продолжил заниматься своими делами. Поэтому я не ожидал того, что девочка заорёт и отпрыгнет от меня, размазывая сопли по загорелому лицу. Теперь я смотрел на девочку уже с любопытством - она явно видела меня! Я решил проверить кое-что ещё: - Скажи, дитя, что ныне случилось с деревнею твоею? Кто был злодеем тем, принёсшим разруху в дом твой, отрок, и погубившим родичей твоих? - Я с чего-то решил, что если буду говорить как какой-нибудь старец (ну вот не знаю почему, но такая манера разговора ассоциировалась у меня с мудрыми старцами. Чертова память!), то девочка сможет успокоиться. Хрен там. Эта дура заголосила еще громче и попыталась убежать! Нет, я понимаю - стресс от потери дома и родителей, но зачем вот так вот?! Далеко она в том состоянии, в котором была, не убежала. Рухнула метров через шестьдесят, растянувшись на дороге. - И долго мы будем лежать на пыльной дороге или всё-таки пойдем в уцелевший дом и поговорим как белые люди? - С долей любопытства спросил я девочку. То, что она меня не только видела, но и слышала, я уже понял. Ведь когда она упала, то бормотала про голос в голове. - Кто... Кто ты? Пожалуйста, не убивай меня, я буду делать всё, что ты скажешь. Но только не убивай меня...- Девочка посмотрела на меня полными слёз глазами. Её сильно трясло, из-за чего она не могла нормально встать на ноги. Она напоминала мне промокшего слабого котёнка, которого, перед тем как вышвырнуть на улицу под ливень, злой хозяин еще и отлупил. - Не буду я тебя трогать. Я только хочу с тобой поговорить. - Я постарался произнести эти слова как можно мягче. И, видимо, это дало результат - девочка всё еще тряслась, но на ноги она смогла встать и двинуться в сторону ближайшего уцелевшего дома. Ну вот и состоялся мой первый контакт с представителями разумных видом здешнего мира!