ше? - Тихо спросила девочка, слегка опустив голову и плечи. Хороший вопрос... Есть несколько путей: первый - узнаю от неё всю интересующую меня информацию и сваливаю в закат. Второй - узнаю информацию и добиваю её, чтобы она не мучилась. Но о таком я даже думать не хочу: одно дело смотреть, как убивают левых людей, а другое - самому. Тем более ребёнка. Третий - агитирую девочку на путешествие со мной. Хмм, а в этом варианте что-то есть: я и мир смогу познать, и информации больше узнаю от неё, да и кампания мне не помешает, а то устал уже сам с собой трындеть, скоро совсем одичаю! - Тут интересная ситуация... - Задумчиво начал я. - Если ты меня видишь и слышишь, то могу предположить, что у тебя есть магические способности. Твои родители мертвы, как и все жители деревни и тебя здесь ничего не держит. У тебя есть другие родственники? - Да, брат отца живёт в Крейнхарде, до которого месяц пути. - Ага... Тогда я вижу два варианта: либо ты идёшь одна и тебя по пути насилуют и убивают, либо ты идёшь со мной и мы расстаёмся у порога твоего дяди. - Но какая Вам в этом выгода? - Подняла девочка на меня взгляд. Хмм, вместе с горем в глазах Лины была решительность. Похоже она смогла перебороть страх передо мной. Или решила, что смерть уже не самое страшное. - Всё просто - я узнаю о мире больше. Всё таки я дух Знаний, вот и буду стремиться набрать их как можно больше. В вашей части света я впервые, так что ты будешь меня просвещать, а я буду тебя защищать. Выгода очевидна! - Голосом менеджера среднего звена провозгласил я. - Можно мне подумать? - Голос Лины дрожал. Вся уверенность, что была в ней секунду назад, испарилась. - Конечно, до завтрашнего утра у тебя будет время для выбора. А теперь вернёмся к моим вопросам. Где мы сейчас находимся? Материк, название страны, её устройство и... - Посмотрев на пустое выражение детского лица, я закончил. - В общем, про страну свою расскажи. Но вместо ответа Лина потёрла глаза руками и пожаловалась: - Я сейчас ничего не могу вспомнить. У меня перед глазами только то, что произошло этой ночью... Можно я пойду спать? Я чуть не треснул себя крылом по лицу. Ну конечно! Сам же до этого заметил, что у ребёнка стресс, а я тут заставляю её вспоминать географию по среди ночи! - Конечно! Ты меня прости, давно с людьми не разговаривал, вот и... Иди спать, а я посторожу, чтобы ночью никто не добрался до тебя. Девочка кивнула и пошла в сторону неисследованных мною комнат. Похоже там находились спальни. Я решил тоже поспать, раз уж добыча сведений перенеслась на утро. Не думаю, что кто-то припрётся ночью сюда. Мертвецы не самые лучшие хозяева, к которым хотелось бы заглянуть в гости. Спали мы до местного обеда. Сказывалось состояние девочки: она несколько раз просыпалась ночью с криками и после этого я слышал, как она плакала, но тактично не заходил в комнату - испугаю ещё. Когда девочка вышла ко мне, я уже во всю хозяйничал в кухонной зоне - чем-то же надо было завтракать! Во время поисков нашёл несколько видов крупы, вчерашние овощи и даже остатки птицы, похожей на курицу, но только крупнее! Готовила еду, естественно, Лина. Её движение были уверены и отточены до автоматизма: раздула белую печь, ловко нарезала найденным небольшим ножом овощи, взяла глиняный расписанный местными цветами, похожими на пионы, горшок, залила туда воды из стоявшего рядом ведёрка, засыпала найденную мной крупу и нарезанные овощи и с помощью ухваток поставила горшок в печь. Я же цапнул себе остатки птицы и, впервые за всё время в теле ворона, поедал готовое мясо. Вкуснятинка! Гораздо лучше сырого, хотя мясо «с душком» имело свою изюминку! После завтрака я почистил клюв в том же ведре, откуда Лина брала воду для еды, и спросил: - И каков же будет твой ответ? - Это были первые слова, произнесённые за утро. Все действия мы выполняли в молчании. - Я... Я хочу, чтобы Вы отправились со мной и защищали в пути! - Скромно и, одновременно, решительно произнесла девчушка. - Хорошо, я согласен, но про информацию не забывай. - Стоило мне только надменно произнести согласие, как передо мной открылось системное сообщение, заставившее меня с карканьем слететь со стола. Уже и забыл, что оно может вот так резко открываться. «Договор между проводником и духом. Дух-ворон Хугин, в дальнейшем именуемый „Дух“, с одной стороны, и Лориана-из-Троха, в дальнейшем именуемая „Проводник“, с другой стороны, именуемые в дальнейшем „Стороны“, заключили настоящий договор, в дальнейшем именуемый „Контракт“, о нижеследующем: 1) Дух принимает на себя обязанности доставить Проводника в город Крейнхард в живом и вменяемом состоянии. 2) Проводник во время пути обязуется выдавать Духу запрашиваемую информацию по требованию. 3) В случае, если в ходе выполнения условий контракта Проводник получит повреждения, не совместимые с жизнью, то Дух лишается половины полученных уровней, а так же приобретает дебаф, снижающий ж.э и м.э. на 50% сроком на два Земных года. В случае, если в ходе выполнения условий контракта Проводник получит летальные повреждения ментальной оболочки, то Дух лишается половины полученных уровней. 4) В случае невыполнения условий контракта Проводником, Проводник будет испытывать душевные муки, увеличивающиеся с каждым отказом выполнять условия контракта, вплоть до летального исхода. 5) Все разногласия, возникающие между Проводником и Духом, должны решаться путём переговоров. Если Стороны не могут прийти к согласию путём переговоров, то Контракт считается досрочно завершившимся и теряет свою силу. 6) В случае возникновения обстоятельств непреодолимой силы и других независящих от Сторон обстоятельств, Контракт может быть досрочно прекращён по желанию сторон. В случае получения Проводником повреждений, не совместимых с жизнью, а так же летальный повреждений ментальной оболочки не по вине Духа (в т.ч. при летальном исходе Проводника из-за отказа выполнения условий контракта), штрафные санкции к Духу не применяются. 7) После заключения Контракта, у Духа активируется классовая способность „Приручение“ со всеми бонусами. 8) Условия Контракта могут быть изменены в любой момент времени с обоюдного согласия сторон. Желаете заключить договор: да / нет?» - «Чёрт, да так можно ласты откинуть!» - Сердито подумалось мне, когда я вставал, пытаясь сохранить достоинство перед опешившей девушкой. - Нервы. - Коротко объяснил ей своё поведение. Лина лишь кивнула с серьёзным лицом, хотя в глазах виднелась растерянность вместе с опасением. - «Хмм, так её истинное имя Лориана...А Трох - это вот эта разрушенная деревня? Ясненько...» Мне не нравился пункт договора о том, что меня лишат половины уровней при смерти девчонки или потери у неё возможности соображать! А она будет только «душевно страдать»! Несправедливость во всей красе. Прямо расовая дискриминация! С другой стороны, я получал достаточно много плюшек: и информацию она обязана давать мне любую, какую запрошу. Да ещё и добавление к характеристикам приличное. И всё это за путешествие с девчонкой до города. А там, когда придёт время разойтись, я буду уже сильнее, так или иначе. К тому же, у меня есть возможность изменить условия договора в любой момент, главное продавить Лину. - «Плюшки, ждите меня!» - Мысленно потирал я руки, нажимая в договоре «да». Получен квест "Сопровождение": помогите Лориане (Лине) добраться до города Крейнхард. Награда: плюс один уровень, плюс одно очко к любой из характеристик. Провал: минус половина уровней на момент провала квеста; вариативно. - "Не сильно квест по содержанию отличается от договора. Разве что награда теперь будет. Теперь точно следует постараться." - Ой, что это... Я чувствую... - Лориана осела на стул и растерянным взором посмотрела на меня. - Не знаю почему, но у меня появилась полная уверенность в том, что ты теперь будешь защищать меня до моего прихода в Город, а я должна тебе рассказывать всё-всё что знаю. - Конечно, иначе быть не могло, ведь мы заключили Магический Договор. - С некоторой ленцой, будто каждый день заключаю договоры, произнёс я. - Теперь мы связаны. Будь благоразумной девочкой и во время путешествия не лезь на рожон. А теперь, если ты покушала и мы разобрались с формальностями, то собирай все вещи в дорогу. По пути будешь мне рассказывать обо всём. Сборы затянулись на несколько часов. Лина собрала вещи одежду, некоторую уцелевшую кухонную утварь, нашла живого ослика и запрягла его в добротную телегу, переоделась в дорожную неброскую одежду. Некоторое время мы потратили на сжигание и оплакивание Лорианой родителей. Она очень жалела, что мы не можем соорудить погребальный костёр для всех жителей согласно их традициям. Но тут уже я настоял на том, чтобы мы вышли в путь. Стоило мне пригрозить возможностью возвращения тварей или появления каких-либо хищников, как девочка сразу же поспешила усесться на телегу и тронуть поводья. Спустя десять минут однообразной тряски по дороге вдоль полей, я стал задавать вопросы Лориане. Согласно словам моего Проводника страна Роувел находилась между горами Грота, в которых, по местным приданиям, жил народ боевых коротышек, лесом, опять же по приданием, эльфов и, о чудо, тут информация без приданий, империей Сокола. Крестьяне жили хорошо: сытно ели, усердно работали, занимались творчеством - налоги с продажи товаров были небольшими,