***
Лориана или Лина, как она представилась своему странному духу, уже предвкушала приём горячей ванны. Сначала здоровый усатый мужик, являющийся хозяином заведения «Счастливый Свэн», не хотел даже выслушать девочку, утверждая, что той не хватит денег даже на одну ночь. Сидя в комнате, Лориана недовольно помянула жадного толстяка - тот запросил за одну ночь две серебрушки! Хотя за такую цену, как говорил папа, можно было бы снять номер в столице! Но мокнуть под дождём юной чародейке не хотелось, поэтому пришлось отдать деньги. - Твоя комната седьмая слева. Завтрак у нас до десяти утра, он уже включён в уплаченную тобой сумму. - Голос хозяина, представившимся Гроком, стал теплее. Как говорил Хугин: «Деньги -универсальный ключ для человеческой души». Девочка запомнила слова духа. Он часто начинал учить девочку в их поездке, изрекая мудрые выражения. Лина была очень рада, что ей встретился ворон и они вместе путешествуют. Спустя две минуты после заселения, к ней в комнату занесли большую бочку, которую наполнили доверху горячей водой. Лориана даже подумала, что гостиница всё же стоит своих денег. Закрыв дверь на защёлку и ключ, девочка сняла одежду и хотела было залезть в бочку, даже встала на небольшую лесенку, но какое-то шевеление на периферии зрения заставило её посмотреть в окно. Из её уст сорвался громкий крик! В окне на неё смотрело нечто огромное, чёрное, с горящими красными глазами. Силуэт расплывался из-за воды на окне, и девочке казалось, будто чудовище раскрыло свою пасть и сейчас вломится в её комнату чтобы сожрать. Но, постепенно присмотревшись и перестав кричать, Лориана поняла, что это никакое не чудовище. Подтверждением этому служил ещё и глухие слова, которые иногда бурчал её Хугин, запрещая девочке почему-то их слушать и запоминать. - Сейчас, подожди, я открою. Ворон стрелой залетел в открытое окно и приземлился точно в бочку с горячей водой. - Твою-ю ма-а-а-ть. - Заорал дух, выпрыгивая из бочки. - Какая бл*дь поставила эту сраную бочку по средине комнаты?! Убью, воскрешу, а потом снова убью! - Орал ворон, прыгая по полу, размахивая дымящимися перьями. Пока Хугин прыгал и вопил, Лина закрыла окно и осторожно, чтобы не разозлить духа ещё сильнее, окунулась в бочку, стараясь сделаться как можно более незаметной.
***
Утро красит нежным светом. Ага, как же! Серое тяжёлое небо глядело на жителей неприветливой деревеньки с уникальным названием Озёрная. Таким же хмурым взглядом я смотрел на свою спящую спутницу. Всю ночь я пытался разобраться с магическим фолиантом, добытом у Лекса, и могу сказать, что чтиво это очень даже на любителя. Позитива не добавляло точно. Большая часть текста была для меня абсолютна непонятна: какие-то закорючки, незнакомые буквы и небольшие зарисовки на полях, похожие на попытки детей по звучанию слова нарисовать синхрофазотрон. Лекс был дерьмовым художником, даже тут сумел нагадить, гадёныш. Понятная же мне часть текста содержала столько отвратительных подробностей, что хотел сжечь её во имя Императора. Вспомнить бы только, во имя какого из? Детальное описание магических пыток, сдирания кожи, расчленения подопытных, расчёты протекания болезни и её возможное лечение. Последнее, кстати, меня не заинтересовало вообще - болезнь, согласно заметкам, редкая и считающаяся неизлечимой. К тому же, после описания всех зверств, которые Лекс творил с разумными сего мира, мне хотелось повторно набить морду и закапать этого бешеного пса с магическими склонностями! Лина перевернулась на спину и, сладко потянувшись, открыла глаза. Видимо я был слишком мрачен - как можно это понять по морде птицы, я уж не знаю, - но девочка немного съёжилась и немного робко произнесла: - Доброе утро... А ты давно проснулся? - Доброе, коль не шутишь. Я сегодня вообще не спал, а читал вот этот вот шедевр. - Кивок в сторону фолианта. - Какие у нас дальше планы? - Я думаю нам стоит остаться на несколько дней здесь пока дороги не просохнут после вчерашнего дождя. Боюсь, что ослик не сможет протащить нас через грязь на дорогах. - Девочка, умывшись холодной водой из бочки, принялась одеваться. - Какой грязи? Только вчера дождь был, не должен же он был так размыть дорогу? - Я с удивлением смотрел на девушку. - Но даже если предположить, что сейчас ужасная грязь и мы не можем уехать, ты думаешь, что за несколько дней всё просохнет и дождь не ливанёт опять? Лориана на мои вопросы лишь пожала плечами, размышляя о чём-то. - А что ты такое ночью сегодня бормотал? - Сменила тему Лина. Я посмотрел на неё, прищурив в подозрении свои птичьи глаза. - Не припомню за собой бормотание при чтении. Но зато сейчас я наблюдаю типичный приём ухода от темы. Девочка покраснела и постаралась одеться как можно быстрее. - Пойдём позавтракаем, а то так кушать хочется! - Преувеличенно бодро воскликнула девчонка, подняв в воздух кулак и направившись вниз по лестнице. Мне оставалось только хмыкнуть на такое детское поведение и, не забыв закрыть на ключ дверь, что в моём положении было крайне неудобно, полететь за своей спутницей. - Хозяин, жрать! - Нагло прокричал я, взлетев на свободный стол. Таких, несмотря на время завтрака, было много - лишь два стола были заняты: за одним сидели трое мужиков, явно крестьянской внешности, а за вторым сидел одинокий путник, опоясанный мечом. Был он какой-то...помятый что ли. Лориана уже сидела за свободным столиком возле окна, а перед ней стояла молодая симпатичная девушка с приятным взгляду вырезом на груди. - Доброе утро. Сегодня у нас на завтрак каша с зайчатиной, крынка молока и чёрный хлеб. Желаете что-нибудь заказать к завтраку отдельно? - Девушка задала свой вопрос с улыбкой, но в глазах явно читалась скука. - Нет, спасибо. - Робко ответила Лориана. Ей было непривычно, что её обслуживали. - Вот так вот, а меня опять хамски игнорируют! - Ворчал я, конечно же понимая, что меня никто не видит. Так, или всё же видят? Я заметил шевеление со стороны вооруженного спутника ещё на первой фразе про «жратву», но списал на совпадение. Но когда что-то повторяется ещё раз, то это уже система. Нет, видеть он меня, похоже, не видел, но его взгляд был направлен точно на меня и это не могло быть случайностью. Только я стал думать чем мне это может грозить, как меченосец встряхнул головой и прокричал: - Кружку светлого! И чтоб не разбавлял, с-скотина! - Во бухарик. Ещё только утро, он уже глаза заливает. - С облегчением констатировал я. Не хотелось бы бросать всё и галопом нестись в этот серый туман, что словно одеяло накрыл эту деревушку. - Ну что, когда всё-таки мы с тобой двинемся в путь? - Перенеся на крыльях свою угольную тушку, я примостился на краю стола напротив Лины. - Ты учти, что чем скорее мы доберёмся до твоего дяди, тем скорее ты начнёшь обучение магии и сможешь заманивать в свои сети «прекрасных принцев» - Казалось, что сарказм окончания фразы можно было потрогать рукой. Лина хотела что-то мне сказать, но запнулась. И дело было не в том, что она не могла ответить на столь элементарный вопрос, а скорее во вчерашнем мальчишке, что в этот момент вбежал в столовый зал и умчался на кухню. - Вот только давай без этого, ага-да? - Мне не улыбалось провести здесь, в этой серой деревне, весь период влюблённости своей подопечной. Хотелось побыстрее закрыть квест с доставкой «груза» и свободно гулять. - О ч-чём ты говоришь! - Вновь вспыхнула Лина, уткнувшись в кашу. Не отрывая взгляда от еды, она проговорила.