Девушка сжала губы в нитку и промолчала. Посмотрела на Фобоса и улыбнулась с благодарностью.
— Спасибо, что спас меня!
Когда я отворачивался, она все ещё не спускала глаз с покрасневшего, ещё сильнее, чем обычно, тифлинга.
Из палатки вышел молчаливый дроу, вытирая о тряпку кинжалы. Второй его напарник сидел верхом на Миккитян. Её я выбрал целью потому, что она не владела магией. Класс дредноут говорил об этом прямо.
— Идите, — коротко приказал я ребятам. — Я вас догоню.
— Но… — запротестовал Лесник.
— Ты слышал его, — перебила минотавра Аврора. — Вперёд!
Через минуту на поляне остались только я да пара «говорливых» дроу. Вот их Кераши натаскал. Специально по карте проверил.
— Ты убил его! — заговорила связанная Микки. С жаром и тоской в голосе.
Скорее всего, она смогла бы порвать верёвки, и достаточно легко, но нас было трое на одного.
— В смысле убил? — удивление проскочило в моём тоне. — Я спас его! Вы же верите, что Чёрный Фрейм выбрасывает в реал?
— Да… ДА! — глаза Микки озарил нездоровый фанатичный блеск. — Мы спасаем людей! Мы возвращаем их семьям!
— Ну вот, теперь он спасён, — ровным голосом произнёс я.
Аракокра замолкла.
— Чего ты хочешь?
Да. Действительно. Чего я хочу? Точнее… Хочу ли я того, что пришло мне в голову настолько, чтобы попробовать претворить это в жизнь?
— У вас есть лидер? — спросил так, будто мне было плевать, не выказывая особого интереса.
— Я не предам его! — мотнула головой девушка.
Дроу на её спине надавил коленом несчастной на шею. Она застонала от боли.
— Ни к чему, — поднял руку. — У нас тут возникло недопонимание. Микки, видишь мой ник? — ткнул пальцем себе над головой.
— Да. Гвинден, — глухо отозвалась пернатая, явно не понимая о чём речь.
— Он должен быть тебе знаком. Ты же видела серверное уведомление. Всего месяц назад.
Искра понимания вытеснила упёртый исступлённый блеск из её глаз.
— Ты… это же ты освободил того божка! Ты стартовал сценарий!
— Верно, красотка. Помнишь, что в нём говорилось? Конец света… — мягко закончил я.
— Спасение… — еле слышно прошелестела она.
— Да. Спасение для всех, — согласился я. — Если у меня получится добиться своего, я вытащу всех, кто застрял в Виашероне. Вам не придётся ловить игроков по одному, не придётся терпеть боль и страх. Мы сможем освободить всех, кто оказался заперт в этой игре!
Интересно, о чём думают эти двое, слушая наш разговор. Как их мозги интерпретируют сказанное? Урезает ли сервер что-то? Изменяет?
— Бедные-бедные люди… — тоскливо вздохнула аракокра. — Я хочу спасти их. Они просто не понимают, что мы на их стороне. Просто не понимают…
Как же у тебя кукушка отлетела, бедняга. И вас таких… Сколько? Десятки? Сотни?
— Да. Не понимают. Поймут лишь, когда мы вытащим их из игры. И для этого мне нужна ваша помощь. Мне нужна помощь вашего лидера.
Не уверен, что мои ребята сообразили бы, зачем я договариваюсь с ней. Даже, если бы я объяснил.
— Тебе нужен НикПодрывник, — потерянно промямлила девушка.
— Вы базируетесь на Корлэнде или Берклэнде? В основном.
— На Корлэнде.
— Хорошо. Между Гейлкроссом и Артасонной, примерно на половине пути, есть мельница и одинокий дуб. Пускай Ник будет ждать меня там послезавтра. В пять утра.
Жестом велел освободить её, и дроу подчинился после небольшой заминки.
— Я передам ему, — снова кивнула Микки, потирая запястья. — Я передам. Передам. Передам.
Она повторяла это снова и снова, исчезая в сумраке леса.
Ваше убеждение повысилось до 106 (+7)
Что ж, надеюсь, из этого выйдет хоть какой-то толк.
Через пять минут я догнал отряд. Получил массу любопытных, настороженных, а то и испуганных взглядов в свою сторону. Это ещё из-за чего?
А ещё через четверть часа мы вышли из леса. Вдалеке виднелась невысокая скалистая гряда. Наша цель.
Ребята шли уже расслабленно. Каждые пять минут приходили успокаивающие отчёты, что враг не обнаружен. А я вот ощущал, как внутри сжимается до отказа пружина.
Что-то было не так, но что?
Тихое шуршание, настолько тихое, что я едва не пропустил его, привлекло меня.
Снежный покров на расстоянии нескольких десятков метров от нас мягко шелестел. Вздрагивал и еле заметно осыпался вниз. Это можно было бы списать на ветер, тем более, он задувал так, что щёки горели огнём, но…
В одном месте белая крупа переходила в корку твёрдого льда, и я готов был поклясться, даже в темноте, что затрудняла обзор, пластины льда — приподнялись. Всего на пару мгновений.