Эмилиан наклонился ко мне, его лицо снова стало серьезным.
- Тогда будь осторожна, Лира. Очень осторожна. Ты не представляешь, какие силы могут быть задействованы против тебя, если узнают о твоих работах. Даже профессор Вайтман, несмотря на его добрые намерения, не сможет защитить тебя, если это дойдет до короля.
Эти слова заставили меня задуматься.
Король...
Великий и ужасный Фридрих Моранси…
Я слышала много историй о его жестокости и беспощадности. Но разве страх должен остановить меня? Ведь если я позволю ему управлять моими действиями, то уже проиграла.
- Хорошо, - согласилась я. – Буду осторожна. Но я не собираюсь останавливаться. Это слишком важно.
Эмилиан кивнул, хотя на его лице читалось сомнение.
- Просто обещай мне одну вещь, - попросил он. – Если почувствуешь, что ситуация выходит из-под контроля, сразу скажи мне. Вместе мы справимся с любой проблемой.
Я улыбнулась, чувствуя благодарность за его поддержку.
- Обещаю, - сказала, возвращаясь к своей работе. – Теперь давай я закончу эту главу. Думаю, она получится особенно интересной.
Эмилиан встал и направился к выходу, но перед тем, как уйти, остановился и обернулся.
- Береги себя, Лира, - сказал он. – И помни, что я всегда рядом.
Когда он ушел, я снова погрузилась в творчество. Слова продолжали течь, как поток энергии, питаемый моим внутренним огнем. Я знала, что впереди меня ждут трудности, возможно, даже опасности. Но в глубине души чувствовала, что делаю нечто важное, способное изменить окружающий меня мир.
Глава 5
Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая летнее небо в яркие цвета. Библиотека постепенно погружалась в тишину, лишь тихие шаги редких посетителей-адептов нарушали спокойствие. Я сидела за столом, окутанная теплым светом лампы, продолжая писать. Мои пальцы летали по страницам, оставляя за собой следы чернил, словно магические руны. Глава за главой обретала форму, и я чувствовала, как история оживает на бумаге.
Внезапно дверь библиотеки скрипнула, и по залу пробежал холодный сквозняк. Я подняла голову, ожидая увидеть знакомое лицо, но вместо этого увидела фигуру, закутанную в черный плащ. Она стояла у входа, едва заметная в тени. Сердце забилось быстрее, когда незнакомец сделал несколько шагов вперед, и я смогла разглядеть его. Это был мужчина средних лет, с суровыми чертами лица и пронзительными глазами. Его взгляд был направлен прямо на меня, в нем сверкали любопытство и угроза.
- Кто вы? – спросила я, стараясь сохранить спокойствие, хотя мой голос предательски дрожал.
Мужчина не ответил, но его губы тронула легкая усмешка. Он подошел ближе, и я заметила, что его руки скрыты перчатками, а на шее висит медальон с гербом королевской семьи. И стоило лишь заподозрить, кто он такой, по моей спине пробежал холод.
- Вы из королевских псов? – я сжала перо сильнее.
Он молча кивнул, и его взгляд стал еще более пристальным.
- Ваше имя, неанита?
- Шарлотта Холт, - отозвалась небрежно, словно меня действительно именно так и называли.
Значит, он не искал меня целенаправленно, но уловил магию. Это опасно, но пока у меня есть шанс.
Тем временем незнакомец протянул руку и указал на мою тетрадь.
- Что вы пишете? – спросил он холодным и властным голосом.
Я замялась, не зная, что ответить. Сказать правду означало признаться в нарушении запрета, а ложь могла привести к еще большим проблемам. Наконец, собравшись с духом, я ответила:
- Исследовательская работа. О магии.
Мужчина нахмурился и сделал еще один шаг вперед. Его близость вызывала тревогу, но я старалась не показывать страха.
- Магия высших иллюзий, верно? – уточнил он, и я поняла: он уже знает больше, чем хочет показать.
- Возможно, - уклончиво ответила я, пытаясь выиграть время.
Но он не дал мне шанса. Внезапно вырвал тетрадь из моих рук и начал быстро перелистывать страницы. Его глаза бегали по строкам, и выражение его лица становилось все мрачнее. Когда он закончил чтение, мужчина посмотрел на меня с нехорошим блеском в глазах.
- Вы знаете, что это незаконно? – произнес он, сжимая тетрадь в руках. – Эти тексты могут привести вас к серьезной беде.